如果你被杀害，你就失去你生命中最重要的份儿。
——布鲁克·希尔滋[13]
有一个更奇妙的符合关系存在于生物学进化时间和天文学之间。由于典型的恒星年龄与宇宙的现有年龄相似，并不令人惊奇，在宇宙的年龄和它演化成像我们自身这样的生命形态所花费的时间之间，也存在明显的符合关系。如果我们往回看，我们的有智能的祖先（智人）登上舞台有多长的时间，我们发现它只有约20万年，比起宇宙年龄130亿年要小很多了。我们人类历史的持续小于宇宙历史的二十万分之一。但如果我们的后代能无限地延续到将来，他们的情形就会变成很不相同。假定当宇宙10 000亿年之久时，他们还在思考这些问题。那时他们会计算他们的智能祖先已大约10 000亿年减去130亿年加20万年。答案是9 870亿零20万年与10 000亿年很相近。我们的后代不会去想他们的文明历史的持续只是宇宙历史的微小分数。布兰登·卡特和理查德·戈特曾讨论这个情况，似乎是要我们与遥远未来的观察者作相当特殊的比较。如果你相信在宇宙历史中，我们的地位在这方面并不特殊，那么你就被引导到一个戏剧性的结论。为了确信我们和我们的近期后代对宇宙历史不会有特别的看法，考虑到我们自身的历史远短于宇宙的全部历史，我们需要有距今不远的未来后代。如果地球上的生命在几千年里消失了，那么我们所有的后代大体上会看到，宇宙历史中见到人类文明存在的部分是相同的。根据这一论点，戈特估计，我们将会95％相信，地球上生命在未来5 000年到780万年之间终止。
没有什么理由将这种讨论限制在诸如人类生命毁灭这种灾变事件上。根据简单的统计事实，如果在某一随机的时间观察到某个事物有95％的机会，那么你必会在它整个周期的95％的时间里观察到它，只要它能被观测。[14]为了说明这种简单事项的统计学的多样性，戈特应邀为《华尔街杂志》的2000年元旦号准备了一系列预言。选择的一部分见图7.3。(www.xing528.com)
对于你所选择的那些不稳定的事项作出这类统计是容易的。如果目前相对于某事件而言，可观察的整个总时间是随机的，那么具有95％可信度，某事件将来可预期处在大于1/39和39倍（其已过年岁的）的时间区段内。如果我们只想要有50％的可信度，那么它的未来将延伸到它过去年岁的三分之一至三倍的时间范围内。
图7.3 依照理查德·戈特在2000年元旦所作的预言[15]，我们预期以上所列的机构和组织已经持续或将来还要持续下去的最短及最长的时间，具有95％的可信度。
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