宇宙奇迹：政治重组、生命终结和大自然的常数

上帝并没有规定大自然永恒存在的、并因而每天都重复的事情；但如果它是一次性完成的事，就会像是一件奇迹，并会引起人类的赞叹。

约翰·多恩^[2]

变化是一种挑战。我们现在生活在人类历史上变动最快的时期。我们周围的世界受到某些力量的推动，使我们的生活对微小的变化越来越敏感并且立即作出回应。因特网的精妙和万维网的触角使我们能够在瞬间与世界各地的电脑和其主人连接起来。由不受制约的工业进步带来的生态破坏和环境变化的威胁，其速度之快甚于最悲观的预言家所说的厄运。儿童们的生长似乎更快了。政治体制以新的和出乎意料的方式进行重组，重组进行得比以往任何时候更迅速更频繁。甚至人类和他们所体现的信息，通过更加大胆的器官移植手术或基因密码的部分改编，正面临着编辑的干预。大多数形式的进步正不断加速，我们经验中越来越多的部分已经与探索一切可能性的浪潮紧紧纠缠在一起。

在科学探索的世界里，认识到变化的影响不是什么新鲜事。19世纪末，人们已认识到世界上曾经有过一段根本没有地球和我们的太阳系的时期；认识到在一段跨度很大的时间里人种的外貌和平均的心智能力必定会有所变化；还认识到宇宙将以某种广泛的和普遍的方式缓慢地熄灭，变成一个不宜居住的和有序的地方。在20世纪，人们已经有血有肉地描绘出这个变化中的宇宙的框架图。我们的行星的气候和地貌是连续变化的，生活在这个行星上的物种也是如此。最令人瞩目的是，我们已经发现整个宇宙的恒星和星系是处在动态变化的状况，各星系的大星团正在彼此飞离，进入与现在极不相同的未来状态。我们已开始认识到我们是借贷时间而活命。灾难性的天文事件，即星球碰撞是常有的事。地球这个行星在过去就曾经受过彗星和小行星的撞击。巨大的行星——木星——幸运地为我们提供了屏障，守卫着我们太阳系的外层空间，有一天缘分尽了，木星就不会拯救我们了。最终，甚至我们的太阳也将毁灭。我们的银河系将被吸进一个巨大的黑洞，掉进它的中心深处。像我们自己这样的生命也将结束。幸存者将需要改变他们的形态、他们的家园以及他们的本性，达到能应对挑战的程度，让“生命”按今天我们自身的标准继续存在。

我们已经认识到混浊和不可预测性的简单奥秘，这些现象困扰着我们周围世界那么多的部分。我们能理解不断变化的气候，但不能预测它。我们已认识到出现在人类相互作用的系统——各种社会、经济、选择、生态系统——中的以及出现于人类思维本身之内的这样和那样的复杂性之间的相似性。

所有这些错综难解的复杂性奔腾而来，企图使人们相信这世界就像一部失控的环道滑车，摇摆滚动，上下颠簸；一旦被我们抓住的每件事物都是真实的，它有一天可能被废弃。某些人甚至把这一前景看作为怀疑科学的一个理由，^[3]以为科学对人类本性和必然性的基础有一种腐蚀效应，似乎人们应该在大脑中用精神的纤细功夫建立起物理学的宇宙及其规律的庞大框架。

然而有一种感觉，以为所有这种变化和不可预测性是一种幻觉。这并不是有关这个宇宙的本质的完整的实情。深层的实际结构存在着保守和进步两个方面。尽管在可见的世界中存在连续不断的变化和动力，但是在其不可动摇的不变性中，存在着神秘的宇宙结构方面的问题。正是这些神秘的不变的事物使我们的宇宙成为现在的宇宙，并区别于我们可能想像的其他世界。有一条金线编织着整个大自然的连续性。它让我们预期在空间其他地方的某些事物会同在地球上的一模一样；预期在其他时间，它们曾经和将同现在一样；预期对某些事物来说，无论历史或地理都无关紧要。诚然，如果没有这种不变的现实的基础，或许可能就没有（表面）变化的潮流，或者根本就没有任何精神和物质的复杂性。

宇宙的这些基本的成分就是本书的相关内容。它们的存在是科学的最新奥秘之一，它接连向一个个伟大的物理学家提出挑战，要他们作出某种解释，它们为什么是这样。我们的追求是发现它们是什么，而长期来我只知道它们叫作什么，它们就是大自然的常数。它们位于宇宙简单重复的根基上：为什么每个电子看来同其他各个电子一模一样。(www.xing528.com)

大自然的常数将宇宙最深处的秘密编成编码。它们立刻表达出我们对宇宙的最深的认识和最大的无知。它们的存在教给我们这样一个深刻的真理，即大自然蕴藏着丰富的看不见的规则。然而，当人们变成精于测量这些常数物理量的数值时，我们却不能够去解释或预言它们的数值，这表明我们仍然多么需要探求宇宙内在的活动。

大自然常数的终极状况是什么？它们真的是不变的吗？它们是到处都相同的吗？它们全都彼此关联的吗？如果它们有微小的差别，生命能够进化和持续吗？这些就是本书要努力解决的某些问题。本书将回顾一些基本的大自然常数的发现以及它们对科学家和寻找上帝的神学家的影响以及大自然的目标和设计。本书还将阐述前沿科学现在所认为的存在大自然的常数是什么以及将来是否有包罗万象的理论。如果有这理论存在，总有一天它会揭示大自然的常数的真正奥秘。偏偏所有这些最重要的是问它们是否真是常数。

注释

[1]　曼克尔（H．Mankell），《转变话题》，哈韦尔出版社，伦敦，2000，第270页。

[2]　多恩（John Donne），“复活节布道，1627年3月25日”，载《约翰·多恩的诗全集和散文选集》，考芬（C. M. Coffin）编，现代文库，纽约，1952，第536页。

约翰·多恩（1572—1631），英国诗人，伦敦圣保罗教堂教长。——译者注

[3]　阿普尔亚德（B. Appleyard），《认识现在：科学和现代人的灵魂》，双日出版社，伦敦，1992，以及哈韦尔（V. Havel），“费拉德斐亚自由奖章演讲”，7月4日，1994，www. hrad. ce/president/havel/speeches/1994/0407-uk. html.哈韦尔似乎要将科学与技术等同起来，因此认为科技将负起一切不如意的事的责任，即在东欧共产主义国家中技术要为人民和环境服务。