太阳能：大自然不可再生的恩赐

太阳，自古以来，人们把它当做神顶礼膜拜，因为它带给人类光明和温暖。千百年来，人们用多少诗和歌来赞美它、颂扬它。进入21世纪，由于能源短缺，人们开始想到太阳的巨大能量。

太阳是离地球最近的一颗恒星，是太阳系的中心天体，它的质量占太阳系总质量的99.865％。太阳也是太阳系里唯一发光的天体。它不断地给地球带来光和热。如果没有太阳光的照射，地面的温度会很快降低到接近绝对零度。由于太阳光的照射，地面平均温度保持在14℃左右，形成人类和绝大部分生物生存的条件。

太阳是一个主要由氢和氦组成的炽热的气体火球，半径为96×103千米，质量约为地球质量的33万倍，平均密度约为地球的1/4。太阳表面的有效温度为5000摄氏度，中心区域则高达1500万摄氏度。太阳的能量主要来源于氢聚变成氦的聚变反应。这些能量以电磁波形式，穿越太空射向四面八方。地球接受到太阳总辐射的22亿分之一，其能量相当于全世界发电量的几十万倍。

可以说，太阳的能量是取之不尽、用之不竭的。太阳能还以其储量的“无限性”、存在的普遍性、开发利用的清洁性，以及逐渐显露出的经济性等优势，受到广泛重视。其开发利用是最终解决能源短缺、环境污染和温室效应等问题的有效途径，是人类理想的替代能源。

人类对太阳能的利用有着悠久的历史。我国早在2000多年前的战国时期就知道利用铜制四面镜聚焦太阳光来点火，利用太阳能干燥农副产品。

两千多年前的古希腊，出了一个伟大的数学家及科学家——阿基米德。他在众多科学领域做出突出贡献，赢得同时代人的高度尊敬：同时，他又是世界上第一个利用太阳能作为武器，大败敌军的天才。(www.xing528.com)

传说事情发生在公元前215年，古罗马帝国派出强大的海军，在马塞拉斯率领下，乘战舰攻打古希腊名城叙拉古。

小小的叙拉古城，怎能抵挡来势汹汹的古罗马大军。当罗马舰队浩浩荡荡攻城时，国王和百姓都着了慌。人们把希望寄托在居住在岛上的阿基米德身上。当时，年过古稀的阿基米德，虽然没有绝世的武功，却有聪明的头脑。人们请求阿基米德运用他的非凡智慧，找到败敌之术。

太阳

留着大胡子的阿基米德，这位科学巨匠深知太阳能的威力。他挺身而出，发动全城妇女拿着锃亮的铜镜来到海岸边。在烈日下，阿基米德拿起一面镜子，让它反射的太阳光恰好射到敌舰的帆上，高喊：“让镜子的反射光照到这里！”不计其数的妇女学着阿基米德的样子，一起用镜子把太阳光集中反射到船帆上。顿时，敌舰起火，不可一世的罗马海军大败而归。物理学家阿基米德利用凹面镜的聚光作用，把阳光集中到一点，烧毁罗马战船，取得胜利。这是人类利用太阳能的创新和实验。

随着时代发展，到现代，太阳能利用日益广泛。它包括太阳能的光热利用、太阳能的光电利用和太阳能的光化学利用等。