原始人类：远古时期的渐进迁徙

北京的历史源远流长，专家根据考古发掘和发现断定北京地区有人类生活居住的时间已经超过50万年，最早生活在北京地区的人类是位于房山区周口店的“北京人”。从1921年瑞典人安特生与奥地利古生物学家师丹斯基开始对周口店龙骨山遗址进行试掘开始，在两年多的时间里发掘出大量哺乳动物化石，并确认了一颗古人类的上臼齿，这一发现促成了之后的大规模发掘及最终发现完整的北京人头盖骨化石，1929年12月2日，一个让世人振奋的日子，中国古生物学家裴文中发现了第一个北京猿人头盖骨化石，证实在距今60万年前，北京地区已经出现直立行走的进化人类。

在之后的岁月里，经过考古学家不懈的努力，又先后在周口店发现了距今约18000年前的“山顶洞人”；距今约10万年前的“新洞人”。说明北京是我国远古祖先的故乡，也是世界人类的发祥地之一。

从已发掘出的归属于40多个人类个体的骨骼推断，当时的“北京人”身材比较矮小，成年男性约1.5米，平均年龄30～40岁，能简单打制石器，会使用火。“新洞人”时期已经属于旧石器时代的中期，是原始群的晚期，正是原始群向母系氏族过渡的时期，其活动区域也开始向平原地区过渡。“山顶洞人”时期的古人类，其外貌特征已经与现代人一致，能缝制衣服御寒，出现了原始宗教，已经进入母系氏族的早期阶段。

“北京人”“新洞人”“山顶洞人”反映了北京地区旧石器时代早、中、晚三个不同发展阶段人类进化和文化演进的概貌，是北京地区旧石器文化遗存的代表。除周口店外，北京房山、怀柔、城区的王府井等处还发现多处旧石器文化遗存，表明当时的古代人类的活动范围已经向平原扩充，活动范围大体是自西向东扩展，同时开始从事原始的农业、手工业和畜牧业，创造了燕山以南地区具有独特风格的远古历史文化。(www.xing528.com)

再之后出现的门头沟东胡林墓葬遗址、平谷上宅文化遗址、昌平雪山村文化遗址则是新石器时代文化的典型代表。从北京地区所处地理位置考量，其远古历史文化与中原和内蒙古、东北地区远古文化有着密切联系，且相互影响。

在北京地区先后发现的考古学上称为雪山三期文化、张家园上层文化等相当于中原地区夏商时期的考古学文化，也就是中国古代的黄帝时代，为西周时期燕文化的发展和壮大提供了条件。相传到了帝尧时代，在幽州建立了最早的都邑，称为“幽都”。帝舜时，又把治水失败的共工氏流放到这里。这些传说和考古发现结合在一起证明，远在4000年前，北京地区已迎来了中华文明的新曙光。大约在公元前2000年，北京地区进入了青铜时代，即我国历史上的夏商二代，这一时期北京地区的文化是一种有显著特色的青铜文化。夏商时期，北京地区的手工业生产有了显著进步，制陶与青铜冶铸已经成为独立的手工业部门，生产了大量精巧的陶器和青铜器。

夏家店下层文化在北京消失后，北京地区的居民已处在商代晚期。据文献记载，在商代晚期，北京地区有孤竹与燕亳两个著名的部族。专家分析，孤竹就是“箕”国，“箕”国就是“蓟”国，“蓟”在学术界习惯上称为“先燕”。这两个部族是商王朝北方的附属国，也是北方的屏障。20世纪80年代中期，考古工作者在房山区拒马河流域进行了一系列考古调查和发掘，发现了两处商代晚期居址：塔照与镇江营遗址，采集到掺有细砂和云母粉、饰有绳纹呈灰褐色的陶鬲残片，正是这些陶器碎片填补了北京地区商代考古的空白。