吴鼎昌是总统府首任秘书长,担任此职的决非等闲之辈。吴鼎昌在民国官场上是个显赫人物,他工于心计,深谙官场经济之道。1923年北方金融垄断集团“四行储蓄会”联营、1926年续办《大公报》、1934年上海兴建“远东第一大厦”国际饭店等均与他密切相关。
说到吴鼎昌的精明,大致可举出一二。一次,北洋政府财政部有一公案要施行,已获部长曹汝霖批准,按规矩必须由次长附署方可通过,次长吴鼎昌暗中探知曹得了80万元好处,故一声不吭,把案卷押在手里故意不办。曹心知肚明,马上将受贿的20万支票给吴送去,次长附署便随之而至。但凡精于算计的人往往麻将打得好,吴鼎昌是当之无愧的麻坛高手。他曾与交通银行总理董事长梁士诒同在北戴河避暑,几人一起打麻将,吴鼎昌运筹帷幄,每赌必胜,一个暑天竟赢了老谋深算的“财神”梁士诒40万元,后者只得将避暑别墅抵给他。此外,吴鼎昌速算能力超人,已达到常人不能想象的地步。他有一次在《大公报》报社心血来潮,在众多编辑面前展示绝技,让每人各报一个三位数,运用乘法速算答案,等数字报完,吴已将答案报出且准确无误,令在场人瞠目不已。
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吴鼎昌的才能在政治上也有所表现。抗战胜利伊始,吴鼎昌向蒋介石献策,邀请中共领导人到重庆共商大计,若毛泽东不来,便可藉此宣传中共不愿和平;毛泽东一旦前往,当局便可利用和谈时间准备内战。蒋介石闻计非常赞许,立即命吴鼎昌起草电文,拍往延安。此事居然连蒋的国策顾问陈布雷都被蒙在鼓里,吴鼎昌为此很是得意了一番。吴鼎昌就任总统府秘书长不久,见国民党军队一输再输,深感大势已去,又如何肯做这个江山难保的秘书长呢?一次他对《大公报》总编辑王芸生说:“我不敢辞职,老蒋若是翻脸,可以把我的财产悉数扣留。我既已上了船,又如何轻易下得来?”这个精明人内心也有他的苦衷。1948年底蒋介石宣布引退的前夕,吴鼎昌顺理成章地辞去干了不到一年的总统府秘书长,着手向国外转移财产,后避居香港。
位于子超楼二楼的总统府秘书长办公室
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