兼济天下：士人守礼，儒家智慧

中国古代有个说法，叫“礼不下庶人，刑不上大夫”。礼，只要求到士这一阶层，士以下的阶层，叫“庶人”，“庶人”就是普通老百姓。对普通老百姓，是不做礼的要求的。

士人，无论贫贱富贵，都一定要守礼。孔子说：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。”（《论语·泰伯》）“恭”“慎”“勇”“直”等各种美德，统统需要以“礼”为指导，否则，就会引发各种乱子。只是恭敬而不以礼来指导，做事就会徒劳无功；只是谨慎而不以礼来指导，做人就会畏缩拘谨；只是勇猛而不以礼来指导，行动就会违理悖乱；只是率直而不以礼来指导，说话就会尖酸刻薄。在上位的人如果厚待自己的亲属，百姓中就会兴起仁的风气；君子如果不遗弃老朋友，百姓就不会对人冷漠无情了。所以，孔子说：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫！”（《论语·颜渊》）博学于文，约之以礼，就不会做出离经叛道的事情了。

“礼”的表现就是“恭敬”。孔子说：“居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？”（《论语·八佾》）又说：“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？”（《论语·阳货》）守礼，并非做表面文章，不能流于形式，必须是发自内心的恭敬。(www.xing528.com)

骄傲，是最要不得的，会招致祸患。“子贡曰：‘贫而无谄，富而无骄，何如？’子曰：‘可也。未若贫而乐，富而好礼者也。’”（《论语·学而》）子贡曾经跟孔子探讨待人接物的问题，孔子的建议是：身处贫困，不仅不要谄媚讨好有钱有势的人，还要努力保持快乐的心境；身处富贵，不仅要戒骄戒躁，还要谦恭有礼。

春秋末年，楚国大臣白公胜发动叛乱，杀死执政大臣，并劫持了楚惠王。白公胜占有楚国后，看到堆满仓库的钱财宝物，舍不得分给众人。七天后，勇士石乞对白公胜说：“这些都是不义之财，不分给众人，定会招来灾祸。要是不愿给人，不如把它们都烧光，免得被人图财害命。”白公胜却觉得留着这些财物日后还有用，没有听从石乞的建议，仍继续把持着。九天后，楚国将领叶公子高从城外冲入城中，打开宫府的仓库，将财物和兵器分给百姓，带领百姓攻打白公胜。十九天后，白公胜战败，自缢而死。