鼎卦是《易经》的第五十卦。鼎本来是古代用来烹饪的一种器具，有三足圆鼎、四足方鼎。最早的鼎是用黏土烧出来的，后来就用青铜铸造了。传说大禹铸造了九鼎——“禹铸九鼎”，象征九州。从这以后，鼎就从炊具发展为传国重器，成为一种礼器，是国家和权力的象征。一般一个国家灭亡了，鼎就要迁移。比如，夏朝灭亡了，商朝兴起，九鼎就会被传到商朝的首都；商朝灭亡了，周朝兴起，九鼎就会被迁移到周朝的首都。国灭了，要迁鼎表示新朝代的开始，所以这里的鼎也表示鼎新、创新。鼎既表示权力的至高无上，也表示一种创新的局面。
鼎卦的卦象为火风鼎，上面是火，下面是风，就好比上面烧着火，下面吹着风，所以火会越烧越旺，把鼎里的食物煮熟了。我们再看卦象的构成，最下面一根阴爻好比鼎的脚；第五根爻也是阴爻，表示鼎的两耳；中间是阳爻，表示鼎腹，所以这个卦的卦象就好像一个鼎的形状。
鼎，元吉，亨。
鼎卦一开始就大吉，是亨通的。
《彖》曰：鼎，象也。以木巽火，亨饪也。圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤。巽而耳目聪明，柔进而上行，得中而应乎刚，是以元亨。
“鼎，象也。以木巽火，亨饪也。圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤”，鼎卦取的是烹饪的器具鼎的形象，下卦的巽卦代表木，上卦的离卦代表火，意思是用木柴点火进行烹饪。圣人用烹饪的食物来供奉神明，还要用大规模的烹饪来蓄养圣人、贤人。
“巽而耳目聪明，柔进而上行，得中而应乎刚，是以元亨”，这句话是解释为什么鼎卦一开始就是亨通的。巽卦表示顺从，奉养了圣贤，顺从了天道，就可以耳聪目明。柔顺地往上升，会得到中正之位；又往下，呼应了阳刚，所以一开始就亨通。
从这句解释中我们可以看出，要想鼎新一开始就大吉大利，必须从两个方面来做：一方面，统治者或领导，首先要用食物来供养神明、天道，同时还要供养圣贤，也就是供养他下面有才能的人；另一方面，他自己也要谦逊，同时还要聪明，并且要像巽卦一样柔顺、谦虚地上升，同时要占据中正之位，也就是守住中正之道，这样才能一开始就亨通、大吉大利。所以“元”非常重要，也就是初心，这个初心是什么呢？一方面是上面的离卦，是美丽、光明的心；另一方面是下面的巽卦，是谦虚、柔顺的心。
《象》曰：木上有火，鼎。君子以正位凝命。
“木上有火，鼎”，木上面燃烧着火，好像鼎里面煮着食物。食物煮熟后，就可以供人来吃，化生为熟以养人就构成了鼎卦之象。“君子以正位凝命”，鼎的形状是三足两耳，是一种严肃、庄重之象。作为君子就应该这样，首先要端正自己，像鼎一样方方正正的；同时鼎也是国之重器，能够养人，所以君子也要坚守自己的使命。
初六，鼎颠趾，利出否。得妾以其子，无咎。
《象》曰：鼎颠趾，未悖也。利出否，以从贵也。
“初六，鼎颠趾，利出否”，一开始的时候，鼎足翻了，这是好事，有利于倒出里面的废物。初六爻是刚刚开始，又是阴爻，表示比较柔弱，好比鼎足不稳，一下子翻了。这看起来是不好的事情，实际上是好事，表示把鼎里的废物全部倒出来，意思是要创新首先要清空、归零，抛弃旧有的东西，也就是要打破旧有的思维惯性，对过去的东西来一个彻底的否定。
“得妾以其子，无咎”，娶了一个妾，她生了孩子以后得宠，所以没有灾祸。
初六爻是鼎卦的最下一位，地位比较卑贱，要摆脱这种地位，就要颠倒，就像要把鼎颠倒过来。可是初六爻的力量不够，需要顺从上面的尊贵者，初六爻上面有九二爻和九四爻两个尊贵者。九二爻在初六爻正上面，九四爻跟初六爻刚好相呼应，取得了这两爻的支持，初六爻就能革故鼎新。
九二，鼎有实，我仇有疾，不我能即，吉。
《象》曰：鼎有实，慎所之也。我仇有疾，终无尤也。
“九二，鼎有实”，九二爻是阳爻居中位，阳爻是实的，意思是鼎中装满了食物。“我仇有疾”，“仇”指配偶，九二爻的配偶是六五爻，六五爻是阴爻居阳位，表示力量还不够，所以“有疾”，有一点小毛病。所以“不我能即，吉”，没有办法跟我相近或者来帮助我，但是不必要太担忧，不会有太多过错。为什么呢？因为这时鼎里已经装满了食物，表示九二爻是有力量的。
要注意“鼎有实”还有一个意思是“慎所之也”，就是要谨慎地继续前进，要不然鼎里面的食物会溢出来。这就预示着在创新的时候要谨慎向前，才能获得成功。
九三，鼎耳革，其行塞，雉膏不食，方雨亏悔，终吉。(www.xing528.com)
《象》曰：鼎耳革，失其义也。
“九三，鼎耳革，其行塞，雉膏不食”，鼎上面的两个耳朵是用来插上棍子抬鼎的，而现在鼎的耳朵被堵住了，插不进抬鼎的棍子，而且道路又被堵塞了，所以鼎不能被抬过去煮野鸡羹，精美的野鸡羹就吃不上了。这比喻在创新的过程中遇到了困难，因为九三爻是第一个阶段到头了，它又是阳爻，预示着创新过程中的革新过于激进，结果反而遭遇困境，叫“三多凶”。
“方雨亏悔，终吉”，但是好在这时下雨了，被雨一淋，头脑就清醒了，有些后悔了。这时要对自己的行为加以反思，改变了一些不正当的做法，最终就会吉利，也就是最后会取得成功。这就告诉我们在改革创新的过程中，不要冒进，要冷静、谨慎。
“鼎耳革”，鼎的耳朵被堵住了，当然也可以解释为鼎的耳朵被革除掉了。“失其义也”，失去了鼎的意义，也就是告诉我们改革创新如果过于激进的话，就处理不好各方面的关系，结果局面变得更加糟糕，也就失去了改革创新本来的意义。
九四，鼎折足，覆公 。其形渥，凶。
《象》曰：覆公 ，信如何也。
鼎把脚折断了，王公的美食被倒出来了，鼎身也被污染了，所以是凶险的。
王公的美食怎么一下子被倒出来了呢？因为九四爻已经进入第二个阶段，是阳爻居阴位，不正，而且又没在中位上，既不中又不正，所以它行事自不量力，结果造成凶险的局面，好比鼎负重过多，把鼎的脚给折断了。
大家肯定认为这根爻的爻辞是凶的，对不对？可是在《论衡》中记载了这样一个故事，当时鲁国要去攻打越国，孔子的学生子贡占卦就占到了这根爻，所以子贡说鲁国肯定是凶的，而且脚会断掉，但是孔子却认为鲁国肯定是吉的。为什么呢？孔子说，越国人居住在水边，善于用舟，不善于用脚，而我们鲁国人是在陆地上，善于用脚，不善于用舟，所以会折断脚的是越国人，而不是我们鲁国人，后来果然是鲁国取胜了。因此我们看爻辞不能机械地比附，一定要按照具体的情况分别对待，从中学到一种智慧。
把王公的食物给倒出来了，这实际上是指信用不足，表示不被别人所相信。也就是说这根爻是不中不正的，显然是不太讲诚信，肯定要半途而废，会折断腿脚。
六五，鼎黄耳，金铉，利贞。
《象》曰：鼎黄耳，中以为实也。
鼎有两个黄色的耳朵，用金属做的鼎杠，所以有利于守持正道。六五爻是阴爻，阴爻有两根线段，就像两个耳朵。黄色是金属的颜色，同时又说“金铉”——金属的鼎杠，这表示六五爻居中。中也是黄色，是尊贵的、坚硬的，所以有利于走正道。
鼎有黄色的两耳，居中所以获得了坚实。
上九，鼎玉铉，大吉，无不利。
《象》曰：玉铉在上，刚柔节也。
鼎有玉做的杠，所以大为吉祥，没有不利。六五爻说的是“金铉”，“金铉”是金属做的，是刚硬的；这里说的是“玉铉”，玉是温润的，“玉铉”比金属做的鼎杠要柔弱一些。
“玉铉在上”，这个时位是阴柔之位，阴柔之位需要阳刚的爻来调节，所以上九爻是阳爻在阴柔之位上，叫“刚柔节也”，这样才能相得益彰。“刚柔节也”，就好像那块玉，刚中有柔，柔中有刚，所以这里用“玉铉”表示。
我们来总结一下鼎卦，鼎的用途主要有两个：一是烹饪；一是国家礼器，象征权力。所以鼎卦给我们两大启发：一个是要供养圣贤之人，顺应天道人意；另一个是要端正自己的位置，严守自己的责任、使命。无论是哪一个，都要涤除旧的东西，开创新的局面，所以鼎卦六根爻也告诉我们在不同时位的创新方法。
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