明夷卦是《易经》的第三十六卦，在晋卦之后。明夷卦和晋卦恰好相反，这两个卦构成了反卦，也叫复卦。晋卦的卦象是日出地上，也就是太阳在大地的上面；明夷卦的卦象是太阳在大地的下面，代表太阳受伤了、落山了，世界就黑暗了。
“明夷”是什么意思呢？“明”是太阳，自然界最大、最明亮的就是太阳；“夷”是受伤，所以《序卦传》说：“晋者，进也。进者必有伤，故受之以明夷。夷者，伤也。”前进一定有伤害，受伤害于明夷，这是辩证的关系，太阳升到最高，也即日中的时候，就开始西斜了，叫日昃。明夷卦就是太阳落下，一片昏暗的场景，代表政治昏暗、光明被泯灭的世道；同时也代表光明正大的人受到伤害、不被重用，而小人得势。
明夷，利艰贞。
在光明受损时，是艰难的，此时守持正道是有利的，也就是说有利于艰难地守持正道。明夷卦预示着从明转暗的危机，也就是灾难开始来临，当然这里的灾难与前面讲的艰难是不一样的。明夷卦的艰难不是一开始的艰难，也不是在前进路上遇到的艰难，而是太阳升到最高处，开始下降时的艰难，表明人在成功、得势之后遇到了艰难。
在社会动荡、处境艰险、光明转暗时，如何保存实力？如何在困境中摆脱艰难？如何使自己重新振作？这不仅需要勇气，更需要智慧。所以明夷卦是教我们在这种场景下如何化险为夷，对我们现代人做人、做事、办企业、做管理都很有启发。
《彖》曰：明入地中，明夷。内文明而外柔顺，以蒙大难，文王以之。利艰贞，晦其明也。内难而能正其志，箕子以之。
“明”指太阳，《彖传》里的“中”都可以理解为“下”，所以“明入地中”就是太阳已经落到地下了，太阳受损了。这时要怎么做呢？“内文明而外柔顺，以蒙大难”，这时我们要内含文明，心中有光明之心、本性不能改变，但是此时要隐藏、韬光养晦，外面显示出柔顺，这是一种智慧。如果这时你内含着文明，但外面过于刚强，反而会受到更大的伤害，因为此时太阳落下了，表示时局发生转变，也表示贤人、有才能的人都遭受了大难。“文王以之”，像周文王那样。
当年，姬昌被商纣王囚禁在羑里，他是在什么情况下被囚禁的？在晋卦之后，“晋”是上升，姬昌当时是一个诸侯国的首领，由于他行的是仁政，而当朝天子商纣王行的是暴政，所以当时有句话叫“天下三分，其二归周”，这就引起了当朝天子商纣王的嫉恨，于是商纣王就把姬昌抓来关在羑里七年。姬昌如此受人拥戴，最后却落难了，就像明夷卦，这时怎么转危为安呢？在明夷的时候怎么做呢？姬昌就韬光养晦，七年之后才被放出来。后来他的儿子姬发把商纣王给灭了。
“利艰贞，晦其明也”，为什么有利于在艰难中守持正道呢？这是韬光养晦，隐含自己光明的意志。“内难而能正其志”，内部发生危难的时候，要能坚守住自己的意志。“箕子以之”，就像箕子那样。
箕子是一位非常了不起的人物，殷商朝末年有三位仁人志士——箕子、微子、比干，被孔子称为“殷之三仁”。他们都是商纣王的亲人，箕子和比干是商纣王的叔叔，微子是商纣王的长兄。他们三人看到商纣王施行暴政、昏庸无度，就去劝谏，但商纣王不听，于是微子“去之”，就离开了，而比干被杀而剖心。当时也有人劝箕子离开，否则会受到商纣王的报复，但箕子说：“为人臣，谏不听而去，吾不忍也。”于是箕子披头散发，装疯发狂，被商纣王贬为奴隶，躲过了一劫。后来箕子归隐，在没人时弹琴自悲，发泄自己心中的悲愤，这首琴曲就被称为《箕子操》。
公元前1046年，周武王姬发灭商建周。周武王不知如何治理国家，就向箕子请教。《尚书·洪范》记载，周武王姬发一开始问箕子殷朝为什么会灭亡？箕子一声不吭，武王觉得自己问得太冒失了，因为箕子毕竟是商纣王的叔叔，于是武王问了另一个问题：请问，我该怎么治理国家呢？箕子告诉他治理国家很简单，有九种大法，就是“洪范九畴”。“洪”是大的意思，“洪范九畴”就是治理国家的九种大法，“范畴”这个词就是这么来的。其中第一种大法，也是最重要的大法就是五行，所以五行最早是箕子提出来治理国家的。
“内难而能正其志”，在内部发生危难时，箕子还能坚守住自己的志向。可以说整个明夷卦就是“箕子明夷”，是在讲箕子的故事。当然，不能说明夷卦就只是讲箕子这个人的事，而是讲只要遇到光明受损的情况，都可以从明夷卦里找到智慧。
《象》曰：明入地中，明夷。君子以莅众，用晦而明。
太阳落到地底下去了就是明夷的卦象，君子要按照这个卦象学会统领众人，然后韬光养晦。首先自己要隐藏住，然后才能赢得光明的未来。“莅众”的“莅”是管理、统领的意思，在什么情境下统领众人呢？不是在顺境中，而是在逆境中统领众人，使不利的、晦暗的局势变得光明。
初九，明夷于飞，垂其翼，君子于行，三日不食，有攸往，主人有言。
《象》曰：君子于行，义不食也。
“初九，明夷于飞，垂其翼”，初九，光明刚刚受损时就不要向外飞了，这里用鸟儿作比喻，表示乱世之中，要垂下自己的翅膀，要归隐、隐退，不要再出世、抛头露面。“君子于行，三日不食”，君子要尽快行动（隐退），三天都顾不上吃饭了。“食”也指俸禄，这里是说不要再去拿薪水了，要隐退。“主人有言”，隐退了主人会责怪你，但是再怎么责怪都要隐退。
在乱世中，君子要快速归隐，按道义来说，此时不应要求做官拿薪水，就像箕子、微子一样，微子离开了，箕子装疯，最终避过了大难，保住了性命。比干就不是这样，他还进一步劝谏，结果被杀了。所以在危难当中，要“垂其翼”，不要再飞了，在乱世中隐退是一种智慧。
六二，明夷，夷于左股，用拯马壮，吉。
《象》曰：六二之吉，顺以则也。
“明夷，夷于左股”，“股”指大腿，在黑暗中行走，左腿受到了伤害。为什么是“左股”受了伤害？腿分左右，一般都是右手、右脚做事情。如果是右边受了伤，表示很严重；左腿受伤了，则表明伤得还不太严重，还可以救。谁来救呢？“用拯马壮”，用强壮的马来救他，“拯”就是救。依靠这匹良马，可以得到拯救，然后逐渐壮大，最终获得吉祥。(www.xing528.com)
六二爻的吉祥，是因为能顺应处世，坚守原则。六二爻是阴爻（柔爻）居中位，又中又正，而且可以柔顺处世，这就是避难的策略。“马”指九三爻，九三爻是强壮的，阳爻居阳位，就像一匹强壮的良马。九三爻还可以指明君、有德行的长者、德才兼备的领导。六二爻处在九三爻的下面，能够顺承九三爻。六二爻处在乱世中，虽然受到了伤害，但伤害不重，这时内心的志向千万不能泯灭掉，要依靠明君摆脱黑暗，迎来光明，然后逐渐变得强大。
九三，明夷于南狩，得其大首，不可疾，贞。
《象》曰：南狩之志，乃大得也。
“明夷于南狩”，在黑暗当中，要向南方狩猎，狩猎也可指讨伐、征战。“得其大首”，得到对方的首级，也就是能诛杀对方的最高首领。但“不可疾，贞”，不可操之过急，要守持正道。因为九三爻处在下卦离卦的最上爻，离卦代表南方，南方为火，而火是往上冒的，在最高处，所以南方又代表君位，这里表示南方有了叛乱。九三爻是阳爻居阳位，是当位，说明这个君主是刚强有力的，此时南方有了叛乱分子，南方的老百姓处于危难当中，这时就不要再隐退了，要去南方征讨，能俘虏敌人的首级，也就是能获得大的成功。但是要注意时机，既要抓住机遇，又要谨慎小心，不要操之过急，这样才能获得最后的成功。
去南方讨伐的话，会有大的收获。“志”字在爻辞中没有提及，指的是意志。意志非常重要，南宋理学家朱熹说过：“成汤起于夏台，文王兴于羑里。”商朝的开国首领是从夏台这个地方一点点兴起的，而周文王是从羑里一点点兴起的，也就是说在“明夷”——光明受损——的危难时机，要坚守住志向、意志，从小事做起，抓住时机，不能操之过急，最终一定会胜利。
六四，入于左腹，获明夷之心，于出门庭。
《象》曰：入于左腹，获心意也。
进入到左边的腹地，要想着在黑暗中的艰险，然后要立下“心”，跨出门庭远去。
“入于左腹”，进入到左边的腹地，就人而言，就是肚子的左边。为什么总说“左”呢？师卦六四爻说“师左次”，军队要在左边驻扎。“左次”就是驻扎在左边，跟这里的“左腹”进入左边的腹地意思差不多，指要后退。因为古代军队打仗时崇尚的是右边，右为上，左为下；右为前进，左为后退。老子《道德经》第三十一章说：“君子居则贵左，用兵则贵右。”平常崇尚左边，但在用兵打仗的时候，崇尚的是右边，为什么呢？老子《道德经》又说了：“吉事尚左，凶事尚右。”吉利的事情崇尚的是左边，凶险的事情崇尚的是右边，用兵打仗被视为凶事，所以是“偏将军居左，上将军居右”，右将军是上将军，左将军是偏将军。所以“入于左腹”就是要后退、归隐，在“明夷”这种黑暗的状况下，要跨出门庭远去。六四爻已经进入上卦的坤卦了，坤卦是大地，大地是柔顺且居于最低位的，所以要隐退。
进入左边腹地，也就是隐退之后，就能获得内在的志向。好比箕子规劝商纣王，商纣王非但不听从还要处罚箕子时，箕子立马把自己藏起来，具体做法就是装疯，隐藏自己的志向，保全了性命。箕子虽然被贬为奴隶，但他的志向并没有被泯灭。
六五，箕子之明夷，利贞。
《象》曰：箕子之贞，明不可息也。
这就是“箕子明夷”，箕子装疯，做奴隶，隐藏志向，是有利的。
“明不可息也”，心中的光明永远不熄灭。六五爻是最尊贵的位置，阴爻居阳位，表示它阴柔了，就是归隐了、隐藏住了，但是下面离卦的光明志向却不停止，仍然藏在心里。
上六，不明晦，初登于天，后入于地。
《象》曰：初登于天，照四国也。后入于地，失则也。
这是暗喻商纣王，因为商纣王“不明晦”，也就是“不明而晦”，不发出光明反而昏庸无道。这样就会“初登于天，后入于地”，起初的时候能登到最高位置，指商纣王最初做了天子，但是最后会堕入地下，他最终自焚于鹿台。
“初登于天，照四国也”，开始做天子的时候，光明还能照耀四方之国。商纣王开始做王时还是不错的，为商朝子民做了不少好事。“后入于地，失则也”，但是后来堕落了，所以光明消失了，失去了法则、天道、天理，昏庸无度，最后堕入地下被灭了。
整个明夷卦是指在社会动乱或环境危险时，如何保存自己的实力，化险为夷，重新振作起来。首先，最重要的智慧就是内心要像太阳一样光明，要刚强、中正，并将其变成坚定不移的志向，任何时候都要坚守住，这样一定能东山再起。其次，要像坤卦那样柔顺，要顺势而行；要归隐，要隐藏住志向；要谨慎，就像太阳被藏在地下一样。虽然明夷卦每个时空点的做法不同，但有两个共同点：一是志向没有变，二是要向箕子学习，随机应变，结合这两点，就能走出危险的局面，最后成功。
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