八卦之所以有那么大的魅力，是因为从这八个简单的符号里可以推导出自然界和我们人生中的所有事物、所有现象。自然万物是那么复杂，要想一个一个穷尽地探索太不容易了，古人发现这些看起来毫不相关的事物，其实是有联系的，是可以分类的，八卦就是把自然万物分为八类。
我们首先要记住这八个符号，要硬记比较困难，如果把它们想象成八个有趣的形象就容易多了。我们得感谢南宋的伟大理学家朱熹，他替我们给八卦编了一句顺口溜，非常形象，记住这句顺口溜就记住八卦的符号了：乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。
八卦口诀图
下面我们就来学习一下八卦取象，也就是怎么从八卦中推出自然界的事物。通过这个学习，你会发现，原来八卦这么有趣！在学习之前，我要说一个原则，叫作“异类不比”，也就是不同类的事物不能放在一起比较，比如自然界的事物和人为的事物不能放在一起比较。
现在我们就开始学习自然事物的八卦取象。自然界有哪些事物？有哪些现象？大家想一想，比如有日月水火，风雨雷电，等等。在这些事物当中，有两个最大的事物，那就是天、地。而八卦当中呢，有两个最主要的卦，就是乾卦、坤卦。乾卦就代表天，坤卦就代表地。这是从功能出发来总结的，因为乾卦主导着坤卦，天主导着地。
再看中间六个卦。先看兑卦，它下面两根爻是实的，是阳爻，上面一根爻是虚的，是阴爻。我们想象一下，大地上什么东西上面是虚的，也就是说如果人站上去的话会陷下去，这是什么东西？这是水吗？水当然可以，但是我们一般不会站在水上。那除了水还有什么往上一站就会往下陷？对了，就是沼泽，所以兑为沼泽。那除了沼泽还有什么东西人往上一站会陷下去呢？还有沙，所以兑也为沙。在方位上这个卦是在西边，看一看我们中国的西部新疆。新疆曾经就有沼泽，现在大部分是沙漠，这就告诉我们沼泽可以变为沙漠。
离卦的卦象是外面两根爻是实的，中间一根爻是空的，也就是外边两根阳爻，中间一根阴爻。大家想一想，自然界里什么东西外面是实的中间是空的？有人说是竹子，竹子的确是，如果说动物的话，乌龟、老鳖或者带蚌壳的动物也都是。除了植物、动物，自然现象可以是什么？就是火。如果有打火机可以把它拿出来打着，你会发现火的外面是实的中间是空的。所以，你要点一根火柴，从两边一下就点着了，从中间是点不着的。所以，离卦就代表火。除了火，还有什么东西外面是实的中间是空的？估计大家一时半会儿想不出来，但是古人早就发现了，那就是太阳。
震卦是下面实、上面空。我们先来看一看坤卦，坤卦三根爻都是阴爻，坤卦代表大地，那么震卦是什么呢？就是大地下方有一团阳气，大地的下方有一根阳爻。古人认为，这团阳气每到春天就要从地底下冒出来，当它冒出来的时候就会发出“轰”的一声，就是打雷，所以震卦是打雷，把冬眠的动物惊醒了，节气就是惊蛰。如果这团阳气在春天的时候没有从地下冒出来，它冒不出来是被阴气压住了，会发生什么情况呢？那就是地震，所以《国语》中记载地震就是：“阳伏而不能出，阴迫而不能蒸。”也就是说阳气被压在那里出不来，阴气也被压在那个地方，阴阳二气交错了，就会地震。
巽卦是乾卦最下面的一根阳爻换成阴爻。乾卦是天，巽卦就是天下面有个虚的东西，就是云；云再虚掉就是风，所以巽可以为云、为风。(www.xing528.com)
坎卦和离卦恰好相反，坎卦中间是实的，两边是空的，或者叫虚的、柔的。自然界什么东西外面看起来是柔弱的，但内在是刚强的？对了，就是水。水看上去柔弱，实际上很刚强。所以老子在《道德经》里说：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”天地间至柔的东西是水，至坚的东西是石头，可是水可以把石头滴穿，但石头不能把水斩断，所以坎卦代表水。除了水，自然界还有什么东西外面是柔弱的（或缺掉的）、中间是实的？那就是月亮，它有阴晴圆缺，所以坎卦也可以表示月亮。离卦为太阳，坎卦为月亮；离卦为火，坎卦为水。
艮卦是坤卦最上面的一根阴爻换成阳爻，坤卦是地，地上面有一个实的东西，那就是山。
按照先天八卦的次序，用一个字来概括一下八卦的自然取象，就是：乾为天，兑为泽，离为火，震为雷，巽为风，坎为水，艮为山，坤为地。
当然八卦不是只代表这八种具体事物或者现象，而是代表这八类现象。所以《易经·说卦传》第四章概括说：“雷以动之，风以散之，雨以润之，日以烜（xuǎn）之，艮以止之，兑以说（yuè）之，乾以君之，坤以藏之。”就是说从这八种现象里面可以概括出八种功能：震为雷，雷是鼓动、震动万物的；巽为风，风是吹散流通的；坎为水、为雨，雨是润泽万物的；离为日，日即太阳，烜是照明之意，太阳是照明天下的；艮为山、为止，山是静止的，是安静的；兑为泽、为悦，是喜悦的，是用以使万物和悦生长的；乾为君、为天，天君临万物，是高高在上的；坤为地，大地在最下方，是用以储藏万事万物的。
《说卦传》的第六章里写道：“动万物者莫疾乎雷，挠（náo）万物者莫疾乎风，燥万物者莫熯（hàn）乎火，说万物者莫说乎泽，润万物者莫润乎水，终万物始万物者莫盛乎艮。”“动万物者莫疾乎雷”，是说天地万物中，能够动荡万物的，没有比雷（震为雷）更厉害的了；“挠万物者莫疾乎风”，能够挠动万物的，没有比风（巽为风）更厉害的了；“燥万物者莫熯乎火”，能够使万物干燥的，没有比火（离为火）更强烈的了；“说万物者莫说乎泽”，能够和悦万物的，没有比泽（兑为泽）更令人喜悦的了；“润万物者莫润乎水”，能够滋润万物的，没有比水（坎为水）更好的了；“终万物始万物者莫盛乎艮”，能够终止万物，能够创始万物的，既是开始又是终止的，没有比山（艮为山）更盛明的了。
《说卦传》第七章里也有一个总结，各用一个字来概括八卦的功能，这一句话是：“乾，健也；坤，顺也；震，动也；巽，入也；坎，陷也，离，丽也；艮，止也；兑，说也。”就是说乾卦是刚健的；坤卦是和顺的，是柔顺的；震卦是震动的，巽卦是进入的，其实震卦和巽卦两个都是动，但是震卦是从里往外动，巽卦是从外往里动；坎卦是危险的，是下陷的；离卦是美丽的，是附着的；艮卦是静止的、停止的；兑卦是喜悦的。
所以，八卦是从观察宇宙万事万物进而总结而来的，同时它也可以推及宇宙的万事万物。这难道是八卦新闻吗？是胡编乱造吗？不是，这是古人的形象思维、灵感思维的发明创造。
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