徐特立成长经历：从私塾读书到勤俭生活

徐特立出生于湖南省长沙县五美乡（今属江背镇）荷叶塅一个贫苦农民家庭。4岁的时候，母亲就因长期劳累过度而去世了。在苦难的环境下，他度过了自己的幼年时代。在他9岁的时候，因为不识字而吃尽种种苦头的父亲，想方设法筹了一点钱，送他到附近的一家私塾，启蒙读书。

当时的私塾，教的内容主要是考科举用的“四书五经”等，教学方法也很简单，基本上就是读诵、背记。至于书中所讲的意思、道理等，先生一般是不大讲的，有些先生自己也不懂，更不知怎么讲了。这样的话，学生只能跟着先生一遍又一遍地读诵背记。年少的徐特立对这种学习一点不感兴趣，认为读书太没意思了。不久，换了一位教书先生。他喜欢给学生讲一些浅显易懂、切实有用的文章。一天，他教学生读明朝忠臣杨继盛写的一篇文章。杨继盛为人正直，因为揭发奸臣严嵩的罪行，受到陷害，被捕入狱。这篇文章就是他在临刑前写的遗嘱。文中，他谆谆告诫两个儿子：

心为人一身之主，如树之根，如果之蒂，最不可先坏了心。心里若是有天理，存公道，则行出来便都是好事，便是君子这边的人；心里若存的是人欲，是私意，虽欲行好事，也有始无终，虽欲外面做好人，也会被人看破你，如根朽则树枯，蒂坏则果落，故要你们休把心坏了。

与人相处之道：第一要谦下诚实，同干事则勿避劳苦，同饮食则勿贪甘美，同行走则勿择好路，同寝睡则勿占席。宁让人，勿使人让我；宁容人，勿使人容我；宁吃人亏，勿使人吃我亏；宁受人气，勿使人受我气。人有恩于我，则终身不忘；人有恶于我，则即时丢过。见人之善，则对人称扬不已；闻人之过，则绝口不对人言。

见一件好事，则便思量，我将来必定要行；见一件不好的事，则便思量，我将来必定要戒；见一个好人，则思量我将来必要学他一般；见一个不好的人，则思量我将来切休要学他，则心地自然光明正大，行事自然不会苟且，便为天下第一等人矣。(www.xing528.com)

这封家书，感人至深。徐特立读着读着，感动得掉下了眼泪，思绪久久不能平静。从此，他逐渐对读书产生了兴趣。

徐特立9岁入蒙馆，读了6年私塾，朱柏庐的《治家格言》和杨椒山的《遗嘱》对他影响很深。

12岁的时候，徐特立过继给伯祖母做孙子。伯祖母很快给他娶了一个小他10个月的童养媳熊立诚，一家三口勤俭度日。伯祖母家虽不富裕，但稍有财产。在伯祖母教导下，熊立诚在家操持家务，而徐特立继续读私塾。15岁那年，伯祖母因病去世，徐特立被迫辍学，6年的私塾生活就此结束。