法医专家经过多年不畏劳苦、不怕脏毒的仔细研究，已经掌握了多种以尸体组织为食的昆虫的特性。 有些昆虫只停在新鲜尸体上，例如蝎蛉；另一些虫子却专门叮食腐尸，例如丽蝇科的苍蝇；一些种类的虫子只在尸体的特定部位产卵，等等。 因此，鉴定在尸体附近出现的昆虫和其他节肢动物，就能判定尸体的死亡时间和死亡特征。 但是，单凭外部特点，多数情况下难以准确确定那些虫子的正确名称。 因此，科学家们就对多种虫子的特定基因DNA进行了PCR扩增、限制性内切酶酶解分析和序列测定［1，2］，把这些序列数据“存档”，作为鉴定它们的可靠依据。
世界上有约一百万种昆虫已被描述过，但是还有更多的种类尚未被描述。 近年来出现了一种新的鉴定物种种类的方法——DNA条码（DNA barcoding）。 DNA条码是选定一个特别基因的短片段，作为鉴别的根据，用PCR和DNA测序的方法进行鉴定。 用这种“条码”能在虫蛹的特征不清楚的情况下，鉴定虫子的名称。 DNA条码也可用于植物的鉴定，可在只有树叶的情况下鉴定植物。 对昆虫做DNA种属分析之前，必须对该种属进行详尽的鉴定。 用来做DNA条码的DNA可以取自昆虫的任何部位，如身体、腿、触角、刚毛等。 最常用的DNA条码是一个线粒体上的基因——细胞色素氧化酶I中的一段约600碱基对的片段［3］。 法医学家已开始编辑相关昆虫类的DNA条码，以便简便而准确地鉴定与案件相关的昆虫［4］。现在还有了各种DNA条码分析软件，方便了这些鉴别工作。 当然，DNA条码不能代替通常的、用眼睛观察的种属鉴别，但是如果有两种体征和行为极其相似的昆虫种属，用目视观察无法区分时，DNA条码将是很好的区分办法。(www.xing528.com)
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