我们在电视报道中和电视剧里，经常看到“DNA比对”。 在自然灾害和重大事故中，在飞机失事后，救援队费尽千辛万苦找到的，许多是难以辨认的遗体甚至遗体碎片。 这时，就要应用DNA比对来确定死者的身份。 在贩卖人口的案件中，鉴定被拐卖者身份的时候，最常用的也是DNA比对方法。 甚至，在一起耕牛走失的民事案件中，人民法院还用DNA比对的方法，确定了哪一条牛是失主的。 DNA比对，准确地说，叫DNA特征分析（DNA profiling，也叫DNA指纹分析）就有这么重要。
DNA特征分析究竟是怎么回事呢？
我们前面讲过，一个人细胞DNA复制的精确度是无与伦比的高，即使DNA复制进行一百万次，也难得弄错一个碱基。 因此，一个人全身所有细胞的DNA序列，都是完全相同的。 但是，如果DNA复制进行的次数更多，例如一个母亲生出两个孩子、这些孩子长大成人后又结婚生育、等等，那么他们的细胞DNA还是会出现差别。 这是因为，DNA在生成精子的减数分裂中会发生片段重组，一小部分DNA的序列按照孟德尔自由组合定律相互交换。 这就使得不同的人各自具有自己特别的一部分DNA序列，我们把它叫做DNA特征（DNA profile；这个英文名称有不同的译名，本书笔者把它译成DNA特征）。
DNA特征是每个人各自特有的，除了单卵双胞胎外，全世界也不会有DNA特征完全相同的两个人。 DNA特征就像指纹一样，是每个人与生俱来、终身不变的标记。
科学家发现，在细胞DNA中，有一部分序列特别“喜欢”变动，造成DNA特征的主要是这一部分。 这些DNA序列都是些同样的片段，如AGCTTCGA，反复地延伸成一长串，就是：
AGCTTCGAAGCTTCGAAGCTTCGATCGAAGCTTCGAAGCTTCGA……
所以我们叫它们“串联重复序列（tandem repeats）”；如果重复单位很短，如AGC，就叫做“短串联重复序列（short tandem repeats，STR）”。 在减数分裂中，发生重组的也主要是这些串联重复序列。 它们在细胞DNA中处在一定的基因座。 但是它们和蛋白质与RNA基因不同，不能翻译出产物。
有趣又特别重要的是，有些短串联重复序列在减数分裂中的变化很简单，只是那些重复序列的数目在变。 例如母亲的某个串联重复序列是：AGCAGC，就是说有两个AGC重复单位，她的孩子的同一个串联重复序列就可能变成：AGCAGCAGCAGCAGC，有5个重复单位。 具有这种性质的串联重复序列叫做“可变数目串联重复序列（variable number tandem repeats，VNTR）”。
这种重复序列在不同个体间变化的现象叫做“DNA多态性（DNA polymorphism）”。 DNA多态性是物种进化的结果，是亿万年来人类个体相互之间和某些细胞之间不断转基因所造成的。
不同的人，DNA多态性也不一样，而且同一个人在DNA长链的不同位点存在许多不同的多态性。 也就是这些DNA多态性，使每个人都拥有自己的DNA特征。 DNA特征分析所检查的，就是被检对象的某一DNA多态性。 当前在DNA特征分析中采用最多的DNA多态性是VNTR。(www.xing528.com)
在法医学中，研究过的STR基因座都有自己的名称，如D6S1043、D13S317等，其中D表示DNA，中间的数字表示染色体号，S表示单链，S后的数字是研究者给予该基因座的顺序号。 也有一些STR基因座使用研究者特别给它们起的名字，如CSF1PO等。
VNTR的特点是不同人的该基因座的STR数目都不一样，例如这样的STR：
ACT ACT ACT……
这个序列中，重复单位是ACT。 不同的人，DNA的VNTR中，可能存在的ACT单位的数目是不一样的，如有一个人有两种STR：
ACT ACT ACT（ACT3）；ACT ACT ACT ACT ACT（ACT5）；
另一个人有三种STR：
ACT ACT（ACT2）；ACT ACT ACT ACT ACT（ACT5）；ACT ACT ACT ACT ACT ACT（ACT6）。
这样，如果我们有办法把这些ACT STR都找出来，测出它们的序列，那么只要比较各个ACT STR的种类和它们所包含的ACT重复序列的个数（上面第一个人有两种ACT STR：3、5；第二个人有3种ACT STR：2、5、6），就能准确而简单地鉴定出这两个人的DNA特征了。 显然，同时测定的STR越多，鉴定结果的准确性和专一性就越高。 现在，DNA特征分析一般都同时测定15个左右的STR。 而找出这些STR的方法，就是前一章讲过的“聚合酶链式反应（PCR）”。 现在，法医学家都使用特制的专用PCR试剂盒来进行STR扩增。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
