节肢动物、鱼类与基因传递现象

一些节肢动物也从横向基因传递得到了好处，或者说，进化得生存能力更强。

除果实外，植物的茎、叶、皮、根都是各种昆虫和其他节肢动物喜欢吃的东西。 但是，植物也有抵抗这些小虫的武器，其中一种是有毒化合物。很多种树的汁液含有带氰基的糖苷，当它们受到损害、树液流出接触空气时，氰基糖苷就会被分解，放出氢氰酸。 我们都知道氢氰酸是极毒的，绝大多数动物吃下后都会中毒而死。 可是有些小虫（主要是螨类和蛾类，注意蛾类属于昆虫，螨类不属于昆虫而属于蜘蛛一类）就是不会中毒，照样吸食树汁。 这是因为那些小虫体内有几种可以把氢氰酸解毒的酶。 近年来科学家通过大规模的DNA测序，发现这些解毒酶的基因不是远古时代小虫自己就有的，而是在进化过程中从细菌那里转基因来的。 因此，横向基因传递在节肢动物进化的过程中帮了这些小虫一个大忙：把细菌的氢氰酸解毒酶类从细菌转到节肢动物的DNA上。 这样就使得原来会被植物放出的氢氰酸毒死的小虫能对抗氢氰酸，因此大大扩大了它们的食物范围，使它们在自然选择中更占优势。(www.xing528.com)

冷水鱼类进化中一个重要的功能蛋白质——抗冻蛋白的进化，也体现了横向基因传递的作用。 抗冻蛋白能在水刚形成极微小的冰晶时，就结合在冰晶表面，阻止冰晶增大，因而使鱼血液中的水不结冰，能在极地的冰水中生活。 科学家在几种亲缘关系很远的硬骨鱼类中，发现了分子结构相似的抗冻蛋白，不仅蛋白质结构极其相似——氨基酸序列的相同率达85%，连DNA内含子（基因中不编码蛋白的那些序列）都极其相似（相同率97%）。 而且，内含子的数目、位置也极为相似。 在一些亲缘关系很接近的鱼类中却没有发现这种抗冻蛋白基因。 在考虑和分析了可能的其他解释后，科学家认为，最可能的解释是：这些抗冻蛋白是在进化过程中，通过鱼类之间的横向基因传递，转基因进入这些硬骨鱼类基因组的。