化学致突变：化学物质引发的遗传变化

第二类致突变因素是化学因素。 许多化学物质能破坏DNA，在DNA分子中引起碱基序列的变化，这种变化能遗传到下一代。 这些化学物质和DNA中的核苷结合，干扰正常的DNA复制，使得细胞的DNA修复酶系统不得不开动起来，把受损害的DNA修好。 如果DNA没有完全修好，还带着和原来的DNA不同的碱基，那就是突变了。 如果这些突变正好发生在控制细胞关键性的生命活动（如正常的生长、增殖、与周围的细胞维持正常的相互关系等）的基因里，那么，当这些突变通过细胞分裂遗传到下一代时，下一代的那些关键性的生命活动就要被破坏，产生一批胡乱生长、“挤兑”其他细胞的恶性细胞，也就是癌变。 因此，这些引起突变的化学物质就叫做“化学致癌物”。

在我们的日常生活中，化学致癌物是很常见的。 如果我们不注意，染上一些不良的生活习惯，就很可能受到化学致癌物的侵害。 化学致癌物主要有下面几种。

1.香烟中的化学致癌物 香烟导致的癌和死亡已经是无可争辩的事实。 世界卫生组织估计，全世界每年都有600万人死于吸烟所致的癌，占总死亡人数的1/10，同时有60万人死于被动吸烟（自己不吸烟但吸入了别的吸烟者吐出的烟）。 科学家早就对烟草和香烟烟雾中的成分做了详细的分析。 香烟烟雾中有几十种致癌物。

（1） 多环芳香烃：这是一类分子中有几个连在一起的碳原子环的化合物，在天然的石油和炼油产物（像沥青）中存在；烧烤食物和吸烟也会产生大量的多环芳香烃。 它们一旦进入人体，就很难排出。 而且，肝脏本来是人身上主要的解毒器官，但它对多环芳香烃的作用是不但没有将它们解毒，反而把它们变得更毒。 这些化合物中最有名的就是苯并芘。 苯并芘广泛存在于各种火烧烟雾中，它能永久性地和DNA结合，直接杀死细胞，或引起致癌的突变。 还有一种叫丙烯醛，它是烟中辣味的来源，同时也是强烈的致癌物。 丙烯醛在香烟中的含量比多环芳香烃多得多。 香烟中的再一大类致癌物是亚硝胺类化合物。 读者可能听说过这个名字，它们也存在于保存太久的腌菜里。 亚硝胺类容易引起消化道的癌症。

（2） 放射性致癌物：烟草和香烟烟雾中含有放射性的铅（210Pb）、钋（210Po）和镭（226Ra），这些都是强致癌物。 每天吸一包半烟，就会受到比生活在核电厂附近所受到的辐射强几万倍的辐射量。 这些放射性物质沉积在吸烟者的肺里，即使他以后戒了烟也消除不掉。(www.xing528.com)

（3） 尼古丁（烟碱）：尼古丁是引起烟瘾的主要化合物。 尼古丁本身并不致癌，但它在体内能通过代谢过程转变为致癌物。 尼古丁会阻止细胞在受到损害时的“自杀”（凋亡），从而有利于癌变过程。 凋亡是细胞在受到修不好的破坏时，为了保护整体的生存而主动自杀的行为，对于生物的生存是非常重要的。 如果细胞不能实施凋亡，那么就会带着被损害的分子如DNA继续增殖，造成下代细胞的突变甚至癌变。

2.烧烤肉食中的化学致癌物 和香烟一样，烤羊肉、烤牛肉、烤鸡肉、烤鱼等烧烤食物虽然味美可口，但多环芳香烃类化合物的含量高。 因此，人吃多了是有危险的。

3.霉变食物中的化学致癌物 保存时间太长的腌渍蔬菜，尤其是明显发霉了的蔬菜，发霉的花生米和大米、玉米、面包、馒头，长霉的水果如橘子，都含有能引起细胞DNA突变的化学物质，如黄曲霉毒素等。 当然，不同的真菌，含有的致癌物的量也不同；许多微生物还是帮人类制造食品的好伙伴，像酿酒、制造酱油、做豆腐乳等。 但是，为了保险，有明显真菌生长的食品，包括豆腐乳，还是少吃为妙。 还有一种有些人喜欢吃的东西，就是臭豆腐，这东西长满了白蓝绿黑各色霉斑，非常可能含有化学致癌物，建议大家不要碰它！ 须知化学致癌物是油煎除不掉的！

有的人会反问：“我吸了那么多的烟，吃了那么多的烤羊肉串还没事，你怎么说这些来吓唬我？”朋友！ 要知道：第一，化学致癌物要接触DNA，并且和它发生化学反应，才会有致癌的可能，而这是需要一定的过程的；第二，化学致癌物要累积到一定的数量，才会暴发出致癌效应；第三，癌变的初期是没有可觉察的症状的，而这个过程可能很长，长到几十年。 当你被检查出生了癌的时候，也许已经是中期或晚期了！ 当然，如果采取正确的治疗手段，癌症并不是不治之症。 可是，是生了癌再来治好，还是根本不生癌好？ 相信每个人都明白！