硅藻土：化学应用的火药增效剂

硅藻土（diatomite）主要由硅藻遗体构成的多孔性柔软岩石。化学成分为无定形Si O2。

马车已经驶远，诺贝尔的思绪依然沉浸在硅藻土中。瞬间，硅藻土给了他灵感，既然吸附了硝化甘油的硅藻土在颠簸的马车上也不会爆炸，何不用硅藻土作载体来制备安全炸药呢？他立刻开始进行各种配方的研究，终于获得了非常满意的结果。他用40％的硅藻土吸附60％的硝化甘油制得的炸药，平时决不会爆炸，即使在撞击或加热的情况下也不会爆炸；而当你需要它爆炸时，只要用引爆器即可使炸药爆炸。当然，引爆器是他的另一项发明专利。这里我们又一次看到一位伟大科学家所具有的优秀品质之二——锲而不舍的执著精神。

人们被过去的爆炸事故吓怕了，并不相信诺贝尔的研究成果，为此诺贝尔精心筹备了一次现场表演。1866年7月14日表演在英国的一座矿山上精彩上演。被邀请观看的有政府官员、新闻记者、科学家、工程师以及用户。表演的第一个项目是将一包10磅的新型炸药放在火堆上烧，没有炸！接着，另一包10磅新型炸药被从高高的峭壁上扔下来，人们本以为炸药着地就要爆炸，但却没想到炸药落地后跌得粉碎也没有炸！最后，将一包10磅新型炸药埋入地下，并安置了引爆器。当诺贝尔说出“炸”的时候，果然发生猛烈的爆炸！目睹如此事实，人们心服口服，欧洲国家纷纷撤销禁运令，诺贝尔工厂又恢复炸药的生产，依然生意兴隆。

尽管这种安全炸药越来越受到人们的欢迎，但诺贝尔本人却对它依然不满意。这是因为在这种炸药中加入了毫无爆炸威力的硅藻土，降低了整个炸药的爆炸威力。他一直在思考如何才能制得既能保持爆炸威力又能保障使用安全的炸药。1875年的一个夜晚，诺贝尔在实验中不小心划破了手，他随手拿了一瓶“克罗酊”涂在创口上。克罗酊实际上就是硝化棉的酒精溶液，是黏稠的透明胶状液体。在创口上涂了一层克罗酊后，待酒精挥发完，硝化棉就将创口封闭以避免创口感染。诺贝尔突然想到，硝化棉和硝化甘油实际上是同一类物质，能否将硝化程度较低的硝化棉加入硝化甘油中呢？他连夜试验，不出所料，当他把这两种东西混在一起时，又一种安全的胶质炸药诞生了。由此可见，一个优秀的科学家，绝不会躺在已有的成绩上，他们永远追求更好、更新、更优秀。这里我们再一次看到一位伟大科学家所具有的优秀品质之三——精益求精，追求卓越。(www.xing528.com)

诺贝尔一生曾获得300多项专利，终身未娶。1896年在法国因心脏病发作而逝世。富有戏剧性的是他临终前所服用的药，恰好就是他研究了一生的硝化甘油。他在生前立下的遗嘱中写道：“把我全部可变换现金的财产都捐献给政府，并以此奖励在科学上有突出成就的科学家。”瑞典政府根据诺贝尔的遗嘱，在全世界范围内设立了5个奖项，分别是物理、化学、生理和医学、文学以及和平，各奖项分别由瑞典皇家自然科学院、瑞典皇家卡罗琳医学院、瑞典科学院和挪威议会的诺贝尔委员会等主持评选。

图10．0．3 诺贝尔奖章

1968年之后又增设了诺贝尔经济奖，奖金由瑞典中央银行出资。诺贝尔奖的奖金逐年增加，1901年第一届时为41 800美元，到2006年已增至140万美元。诺贝尔奖的评选过程十分严格和保密。以化学奖为例，每年的评选首先由瑞典皇家科学院选举出5名化学家组成化学奖评选委员会，同时皇家科学院还规定了有资格提名候选人的成员，如瑞典的院士、物理和化学委员会的委员、已获得诺贝尔奖的得主，以及由皇家科学院选举出来的外籍科学家等。然后，化学奖评选委员会根据提名进行初选，委员提出推荐候选人，经委员会审定后交皇家科学院全体会议投票选举通过。诺贝尔奖的颁发日期就是诺贝尔逝世的12月10日。同一年得奖的得主可以是一个人，也可以是两个人，最多不超过3个人。选举全部过程的资料要等到50年之后公布。