昆虫激素：有效控制昆虫

正当大部分化学家致力于杀虫剂新品种的开发和研究时，有些化学家已经醒悟，为了消灭害虫一味地研究开发杀虫剂，实在是一种治标而不治本的做法。因为无论多么高效的杀虫剂，总不可能把全部或者大部分害虫消灭光，因为它们繁殖的速度总是超过被消灭的速度。

为了更有效地消灭害虫，一部分化学家把研究视角转向昆虫自身，另辟蹊径要在昆虫身上寻找消灭办法。也许有人会不理解，化学家研究什么昆虫，昆虫学家早就搞清楚了！其实，这正是视角和思维之间存在的差别。这些具有特殊视角的化学家，其高明之处就在于有宽阔的视野和与众不同的思维。与传统的生物学研究不同，化学家研究昆虫是以化学的视角和方法去研究这些虫子。他们研究这些昆虫在不同的生长阶段，体内的化学物质有何变化，了解昆虫体内化学物质所起的作用。正是这样的研究，开发了新一代的化学农药——“昆虫激素”。

化学家们发现，许多昆虫都有幼虫阶段，而一旦进入幼虫阶段，昆虫体内立刻出现一种特殊的化学物质。而当这种化学物质一旦消失，虫子会立刻转入下一个生长阶段，如苍蝇的幼虫（蛆），就会立即进入蛹的阶段。可见，这种化学物质是主宰昆虫是否处在幼虫阶段的关键物质，它被称作“保幼激素”。(www.xing528.com)

化学家们分离和鉴定出这种物质的组成和结构，并模拟合成出这种物质。有了这种人工合成的保幼激素，人们可以用它去扰乱昆虫的生长规律。当把这种物质洒在幼虫群中时，就能使幼虫体内一直留有这种物质，幼虫始终以为幼虫阶段尚未结束，本该离开幼虫阶段的它们依然呆在幼虫阶段。当然，生物有其自身的生长规律，不可能永远呆在幼虫阶段，于是终因正常的生理阶段被破坏而最终导致死亡，这些昆虫还没来得及变成成虫就夭折了。这与杀虫剂的杀灭方法相比，无疑事半功倍，正所谓“把敌人扼杀在摇篮中”。

不仅如此，这种物质还被应用在正面效应上。众所周知的蚕也是一种幼虫，靠吃桑叶长大。为了使蚕能够多产一点丝，就必须让蚕的个体长得大一点，从而可以结一个较大的茧。但是，蚕也有自身的规律，到了一定的时间，不管个儿长得怎样，它们就不再吃桑叶，抬头休眠，实际上这是蚕准备离开幼虫阶段。现在，化学家把保幼激素交给蚕农，让他们在蚕行将休眠之前，把保幼激素撒在桑叶上喂蚕。由于蚕的体内始终有保幼激素存在，蚕儿们就不会急着去休眠，继续吃着桑叶，于是，蚕又可在幼虫阶段多呆几天，自然个体就会长得更大一点，这样就迫使它要结一个较大的茧才能把自己裹起来。使用这种方法，中国蚕农每年可使丝的产量提高10％。