博物馆经历了以下三个发展阶段,其功能形式也随之发生演化。
(一)17世纪之前的传统博物馆
建于公元前290年左右的缪斯神庙是世界上最早的博物馆。它是一整套的学术研究机构,包括图书馆、演讲厅、修道院、动植物园等,又细分为多个科目的研究系所,而且有大祭司担任主持,其功能为经典知识的学习与研究,以及学者的研究与讲学。该机构的建筑在约公元270年被摧毁,但其教育与研究的功能一直延续到公元5世纪。在古罗马时期,欧洲博物馆的主要功能是作为教廷僧侣、王公贵族与富贾巨商收藏战利品和奇珍异宝的陈列室,以及上流社会的社交场所。
在14—16世纪的文艺复兴时期,西方探险家与冒险家们对欧洲以外的异域世界进行探索,带回众多的稀世古玩与奇珍异宝,而为了收藏、展示这些物品,私人博物馆与陈列室纷纷建立起来,以炫耀其私人财富、主人地位与征服能力。有人将这一时期的博物馆称为“小众博物馆”或“传统博物馆”,其主要功能为永久收藏、保存珍贵的历史文物,展示殖民的战利品,以及宣扬国家力量的强盛。
(二)17—20世纪的现代博物馆
1683年在英国牛津大学建起、1773年真正完全对公众开放的艾希莫林博物馆,是第一座向公众开放的现代意义的博物馆。该博物馆包括一个展览室、一个图书馆、一个化学实验室和一个教授课程并带有演示室的自然研究学院。17世纪之前,博物馆注重的是陈列与展示;到了17世纪,博物馆增加了研究与教育的功能,被纳入正统学术之内,而只有具备了这两个功能,博物馆才算是真正意义上的现代博物馆。艾希莫林博物馆模式逐渐被其他大学所仿效,大学博物馆的研究领域也扩展到众多学科。这一时期博物馆的教育功能与收藏范围得到较快发展,藏品系列中也增加了本地文化艺术品。但主要问题是,博物馆的开放程度不算太高,有性别与阶级上的偏见,那些受过良好教育的贵族,特别是白人男性贵族才可以获准进入。(www.xing528.com)
18世纪的启蒙运动打破了性别与阶级的界限,博物馆真正走进大众社会,现代博物馆尤其在欧洲发展迅猛,也传播了教育、公共化等博物馆的思想理念。首先,文艺复兴运动贡献了大量的优秀艺术作品,使博物馆的藏品得以极大丰富;其次,启蒙运动创造了一种公共教育的理念与环境;第三,法国大革命冲破了知识私有化、保守化的界限,使大众有了享受文化艺术教育的诉求,之后博物馆公共化、全民化的理念在世界范围得以推广。
在19世纪早期,世界范围的博物馆陈列物品逐渐细化,对于藏品及其知识的讲解更为专业化,数量、规模也迅猛增加,科学研究与公共教育等功能更加凸显。而到了19世纪中期,世界博览会的出现具有划时代的重要意义,它展示了殖民帝国的力量、工业文明的成就与不同族群的历史文化。
(三)20世纪以来的新博物馆
20世纪以来,博物馆发生了巨大变化,实现了真正的公共化,发挥着教育研究、游憩休闲与信息沟通等各种功能。20世纪中期以来,特别是70年代随着“新博物馆学”理念的出现,博物馆的重心不再是收藏、展示与研究等,而是转向对地方、社区与社会事件等的关怀,反对博物馆所具有的权威主义、中心主义与中央集权的控制;邻里博物馆、生态博物馆、社区博物馆等纷纷建立,强调社区参与与控制,将博物馆与社区的多元文化相融合;博物馆形态(形式)除了传统的、有盖的建筑物,一些历史遗址、事件发生场所,还有族群的聚居地等,也都开辟成为博物馆。
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