（一）人与动物的最本质区别
卡西尔在其《人论》中，批判了自笛卡尔以来西方哲学家对于人的基本看法，即“人是理性的动物”的观点，他明确指出：“我们应当把人定义为符号的动物来取代把人定义为理性的动物。”[13]人与动物的最本质区别在于，人具有“符号化”的思维与意识，还有使用与运用符号。动物只能对信号有所反应，而只有人才能够掌握符号。因此，符号是人工的，它属于人类的意义世界，是我们表达世界的手段与方法。
人类正是在创造与运用符号的过程中，开辟出了一条真正属于人类自己的道路，即文化之路。符号的形式与意义，即“能指”与“所指”，都是在人类的文化实践中逐步发生、发展起来的，并在长期的使用中形成与固定下来。全部的人类文化都是人自身以其自己的符号化活动所创造出来的“产品”。文化是从历史中沿袭下来的体现于象征符号中的意义模式，是由象征符号体系所表达的概念体系。比如，格尔兹所举的“眨眼”的例子，再比如“飞吻”，等等。(www.xing528.com)
（三）符号对于人类生存与发展的重要意义
符号对于人类具有极端的重要性。人是符号的动物，符号是人区别于动物的本质标志；人类生活的典型特征就是人能够发明、运用各种符号，人的意识过程就是一个符号化的过程，思维是对符号的一种组合、转换与再生的操作过程；人类根本的、特殊的生存模式就是符号性，正是符号使人由动物变成了人，赋予其以人性；只有通过使用符号，才产生了人的行为，才使人类文明得以产生与永存。
由于人与文化的符号属性与本质，才使得符号成为沟通人与文化之间的中介、桥梁与纽带。如若丧失了符号作为中介所传达的深层意义，那么在文化的传承中，人类就只能停留在中介物的表层含义上，从而丧失对文化本意的把握，也由此丧失对文化的理解，进而导致文化的衰落。借助于作为中介的符号，人类将自身从世俗世界中挣脱出来，进入到所谓的文化世界，从而寻找到生存的真正意义与价值。总之，正是因为有了符号，人类才有可能生存与发展。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
