中国围棋史话：刘仲甫奉饶天下棋先

宋朝最著名的棋手是刘仲甫（字甫之）。他是江西人，曾在宋神宗、宋哲宗和宋徽宗时期当过棋待诏。

宋代人何薳的《春渚纪闻》里说了一件有趣的事：

在刘仲甫还没有成名的时候，他要进京去应聘棋官。在进京的路上，他折向钱塘，在一个客栈住下，每天上街，到半夜才回来敲门，客栈栈主很不理解。忽然有一天，刘仲甫早晨起来就在门前悬挂起一面旗子，上面写着：“江南棋客刘仲甫，奉饶天下棋先。”意思是说，他与天下所有的棋手下棋都让先。刘仲甫还拿出银盆、银酒具、银子等，合白银300两，说如果下败了，就把这些付给对手。不久，前来看热闹的人就围得水泄不通了。这件事很快就传到一些好事的人那里去了。当地一些有钱人就把那里棋下得好的人召集起来，选出一名棋品最高的人，在城北紫霄宫和刘仲甫对局，这些人也拿出与刘仲甫数量相等的银子作为赌注。二人下到五十几个子的时候，大家觉得白方形势不利。再下到一百来个子时，那个与刘仲甫对局的人也觉得自己要胜了，他很得意地责备刘仲甫口出狂言，说：“现在局势已经分明了，黑子一定要赢了。”刘仲甫说：“还没有。”二人又下了二十来个子，刘仲甫突然把棋盘上的子全都收拾起来。围观的人一起叫喊起来：“你这是输了想赖账吗？”刘仲甫很从容地对观众说：“我刘仲甫是江南人，从小就喜欢下围棋。忽然有一天，我似乎明白了围棋的道理，于是为人们所推崇、赞誉，以至成为国手。最近一年来，我又被人们屡次极力劝说，不得已才想到京城去做翰林院棋官。但是，我想到钱塘这个地方是座大城市，有许多高明的人都精通围棋，下棋的人都认为这里是一关。我的棋艺如果能在这里取得小小的胜利，就算是过了关，就可以继续往京城前进了。我住在这里已经10多天了，每天都会见一些高手，同他们下棋，已经知道他们的水平了，才敢挂出这面旗子来，这并不是狂妄自大。例如：有一次，我执黑棋，白棋本来要大胜，但应错了一个子，导致失败。还有一次，我执白棋，黑棋本来可以取胜，因为一个劫没打好，也失败了。”刘仲甫边说边复局，一共讲解了10多局，观众都从心里感到惊奇。接着，刘仲甫又把刚才下过的棋重新摆了出来，对观众说：“这一局，照大家的看法，黑棋肯定是要胜的，似乎局势已经明朗了。但是，照我看，有一步棋很关键，白棋最后能胜10多个子。但是，我不立即下出这一步，在座的各位可以好好想一想，如果有谁能看出这一步，我刘仲甫立即带着妻子儿女回老家去，这辈子不敢再提下棋。”于是，在场的棋手都挖空心思地思考起来，但想了很久也没有想出这步棋应当怎样走。无奈，大家只好请刘仲甫来讲解。刘仲甫在一个似乎是无关紧要的地方下了一个子，大家更加不理解了。刘仲甫说：“这一着，再下20个子以后才能显示出它的作用。”接着，刘仲甫便把剩下的棋下完。果然，又下20个子时遇到了刚才那个子，整个局势大变。最后数子的时候，白棋果然赢了13个子。观众这才佩服刘仲甫的棋艺高明，便把输的一方准备好的银子都给了刘仲甫，并且请刘仲甫多住了十来天，很好地款待了他，最后又备了厚礼作为盘缠送刘仲甫上路。

刘仲甫到京城后，当上了棋官，独霸棋坛达20余年。

刘仲甫之前、之后都有一些棋待诏，但他们都没有他的名气大，也没有他的故事多。(www.xing528.com)

何薳的《春渚纪闻》还记载着这样一则故事：

绍圣初年，一位名叫祝不疑的人因事来到京城礼部衙门。他有一个同乡在那里，同乡拉着祝不疑到礼部衙内的院子里同围棋国手下棋。当时，围棋国手刘仲甫也在场。众人知道祝不疑围棋下得好，就让他同刘仲甫对局。刘仲甫不认识祝不疑，当祝不疑要求他让子时，他说：“凡是到这里来的都是高手，要下棋只能要求对方让先。”祝不疑只好受先。下完棋，祝不疑输了三目，他说：“这回可以让子了吧？”刘仲甫说：“我看了你的棋，如果像一开始那么下，我是不能取胜的，但你没有把棋艺都显露出来。如果像开始那么下，你甚至可以让我5个子，岂止让先呢？”祝不疑笑而不答。二人又对一局，这回是祝不疑让先。刚下了三十几个子，刘仲甫就不下了，拱手说：“能否请教您的尊姓大名和乡里呢？”旁边的人抢着说：“这位是信州（今江西上饶）人李子明。”刘仲甫说：“我棋艺不高，勉强成为棋待诏，虽然不离开京城，但对天下有名的棋手都有所耳闻。近年只听说衢州（今浙江衢县）有一位祝不疑前辈，品位和名声都很高。听说这位前辈今年秋天要到京城来，您莫非就是祝先生了？”这时，人们才说了实话。刘仲甫又说：“我今天正好有客人聚会，下不完这盘棋了。有空我一定去您的住处拜访，再请教棋艺。”后来，刘仲甫虽然多次拜访过祝不疑，但始终不再提下围棋的事。他大概知道自己下不过祝不疑，怕有损他的声誉。

据元朝严德甫等人写的《玄玄棋经》：元祐九年（1094）正月初十，刘仲甫、王珏、杨中和、孙侁（shēn）四人曾共下一局棋。当时，他们四人相会在彭城一家客栈的楼上，即兴摆好棋盘，分为两方：杨中和与王珏一方，执黑；刘仲甫与孙侁一方，执白。白棋让先。双方共下了250个子，白棋胜一目。

我们前面说过，沈括曾提出四人联手下棋取胜的办法，说明宋代的确有四人联手下棋的情况，不然，沈括不会凭空提出这样的方法。刘仲甫、王珏等四人联棋，发生在沈括去世前一年，证明沈括的想法不是没有来由的。