《史记·晋世家》载：“武王崩，成王立，唐有乱，周公诛灭唐。成王与叔虞戏，削桐叶为圭以于叔虞曰‘以此封若’。史佚因请择日立叔虞。成王曰：‘吾与之戏耳。’史佚曰：‘天子无戏言，言则史书之，礼成之，歌乐之。’于是遂封叔虞于唐。”[2]179这则“桐叶封弟”的优美故事，不仅说明了今太原地区早在周代的第一次归于大化、分封诸侯的历史，其中更是饱含道德批判的哲思。此后，这片土地拥有了辉煌无比的历史。
春秋时期晋国赵简子首筑晋阳城，其后三家分晋，晋阳作为赵国初都70 年；南北朝时期，晋阳先后成为东魏、北齐的别都；唐代则与洛阳、长安并称“三都”，是为北都，《唐会要》载：“都城左汾右晋，潜丘在中，长四千三百二十一步，广三千一百二十二步，周万五千一百五十三步。宫城在都城西北，即晋阳宫也。”[3]95 至此，晋阳城已建设成为横跨汾水的三城联合格局，玄宗游历时发出：“并邑龙斯跃，城池凤翔余”的绝美赞叹。
唐末五代动乱，先后有九位霸主依托晋阳称雄，晋阳城亦为北宋政权最后征服的割据势力所在，并于太平兴国四年（797）以“国家盛则后服，衰则先叛，不宜列为方镇”为由，将1500 年的壮阔历史付之一炬，次年（798）又引晋水、汾水灌毁废墟，而迁并州治于榆次，于别处另建周边两公里的小城，改为平晋县，意为“平定晋阳”之意。三年后（801）于唐明镇筑太原府城，直到嘉祐四年（1059）才重新设置太原府治。[4]14
1 太原地区古代城市建设演变
2 太原县城周边水系及风水格局示意底图引自：《道光太原县志》
明初，为加强中央集权实行藩王分封制。此时的晋阳古城早已荒蛮，龙城之说不再成为新王朝的禁忌，太原客观天然的地理位置再受重视，明太祖三子朱棡，封晋王，主太原，成为最早入住封地的藩王之一。历史的偶然让人感慨，洪武四年（1371）即太原府城建成后的第三年，在晋阳古城遗址上修建晋府宫殿，“木架已具，一夕大风尽颓，遂移建于府城”。又逢原平晋县城被汾水所冲，遂迁县治于晋阳古城基址之上，是为太原县城，此时距晋阳古城被毁已经整整400 年了1。(www.xing528.com)
县城位于西山九峪东侧正中，汾河西侧谷地上，西山一带山脉对其形成拱卫之势，汾河在其西侧蜿蜒自北向南而去，东西两侧的山脉与河流呈现完美的拓扑对称，是背靠龙脉，左青龙右白虎，前有流水绕的理想风水格局。县城东西长，南北窄，北关瓮城门开向东面，东关、西关、南关的瓮城门则皆为南向。究其原因，北方是北元势力南下抢掠的方向，作为明初九边重镇之一的太原地区，城墙的不对称建设是基于军事防御考虑做出的调整。当代的测量证实县城方位不是严格的正南北，有一定角度的偏差，再对应考古地图可得，这是与晋阳古城遗址方位保持一致的结果，而后者乃是根据西山带的山脉走向定位的2。
根据当地传说，太原县城的北门为凤首，瓮城门洞朝东，代表凤首向东顾盼，有“丹凤朝阳”之意，瓮城内道路南北各有水井一眼，象征凤之双目。东西瓮城门洞皆向南开，如凤之双翼。南门外建有巍峨高耸的宝华阁，乃是高高翘起的凤尾。城内十字街的交汇处为凸起的好汉坡，又拟为凤腹。[5]42 唐代常将京城称为凤城、凤京、凤凰城或是丹凤城，晋阳古城在唐代发展至顶峰，亦有“凤凰城”的美誉，建立在晋阳古城遗址之上的太原县城的“凤凰城”之谓也正是继承于此，代表了当地民众的文化需求和美好愿望，城市构成要素也因此附加了文化内涵3 4。
3 明太原县城城市结构底图引自：《嘉靖太原县志》
4 清太原县城城池形态底图引自：《道光太原县志》
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