民族特色餐饮服务是指顾客在富有浓郁的民族文化和民族风味的餐厅就餐过程中，由餐厅工作人员利用餐饮服务设施向顾客提供菜肴饮料等餐饮产品服务的全过程。[5]这里的民族特色餐饮主要指具有少数民族特色的餐饮。
我国地域广阔，民族众多，各民族所处的社会历史发展阶段不同，居住在不同的地域，形成了风格各异的餐饮习俗。少数民族餐饮以其独特的烹制方法和著名的菜点、餐饮习俗等文化传承性深受人们青睐，特色鲜明。我国民族特色餐饮的主要特征如下：
（一）原料丰富，取材广泛
我国地域广阔，各地域的水土、气候、自然环境造就多种生物生长与繁殖，物产广泛造就了食材原料的丰富性，以游牧畜牧业为主的民族习惯以牛羊肉奶为原料，以农业为主的民族北方主要是以面食为主，南方以大米为主。浩瀚无垠的沙漠盛产骆驼。居住在山林中的民族喜食野菜、蘑菇、木耳等菌类食品及山鸡、野兔等飞禽走兽。沿海及长江流域、靠近水域的民族地区盛产水产原料藕、鱼、虾、蟹、藻等。正因为食材原料的广泛，故而餐饮食品丰富多彩，形成了多种多样的饮食风尚，满足不同人群的餐饮需求。
（二）选料讲究，口味独特
食材原料的选择，会直接影响菜肴的品质。优质的食材是菜品质量的保证。民族菜肴对食材的选择十分讲究。各民族擅长选用本地优质食材，西北多牛羊，东南多瓜豆，沿海重鱼鲜，内地多禽蛋。每一种菜品对选料有十分严格的要求，如内蒙古的“烤全羊”，是内蒙古的传统名菜，它必须用生长在内蒙古草原天然牧场中两岁的肥美健壮的肥尾羯羊来制作。各民族在长期的生活实践中创造了多种佳肴，其菜品构成复杂，菜品繁多、特色鲜明、口味独特。因烹饪与制作工艺的不同，同类食材做出的佳肴口味也有所区别。
（三）烹法多样，器具独特
经过人们长期生活实践和餐饮从业人员不断创新，民族餐饮形成了具有地方特色浓郁的烹饪制作加工方法和独特的餐饮器具。鄂伦春族人古法煮肉采用“吊烧”烹饪方法，即先将动物的胃清洗干净装入水和肉，放到火上烤制，成品可口鲜美。民族餐饮在烹制菜点时还运用了烤、煮、炖、汆、涮、蒸、溜、冻、卤、腌、熏以及其他菜系的烹饪方法，烹制出形态各异、色彩丰富的美味佳肴。(www.xing528.com)
古人云“美食不如美器”，精美的菜点与少数民族特色的器具完美结合，相映成趣，相得益彰，能更好地衬托出菜点的色、香、味、形、意，使宾客得到独特的民族文化熏陶和艺术享受。
（四）传承民族特色文化，兼收并蓄
由于我国古代经济水平的限制，少数民族地区所居地域环境的相对封闭，饮食文化的传播与发展相对滞后，从食材的品种到生产、加工以及烹制技法，主要是靠代代相传来沿袭。民族特色风味的形成，集中反映了其区域饮食风格和悠久的历史传承。
“通融性”与“传承性”是相对而言的。民族地区也会受到人口流动、民族迁徙等历史原因的影响，民族饮食文化体现出融合的特征。随着社会经济的全面发展，区域文化间的融通越来越明显，各种特色菜肴在文化交流与碰撞中愈加精致美味。好多民族菜肴在自己传统基因的基础上，借鉴优良基因，表现出“迷宗菜”的特质。例如，新式蒙餐烤全羊借鉴了北京烤鸭的烹饪方法和食用方法，采用独特的制作工艺制作而成。
（五）地域气息浓郁，文化鲜明
各少数民族由于所处的地域、环境、物产、宗教信仰等不同，形成了自己独特的饮食习俗和爱好，并最终形成了与本民族文化相关的鲜明的、独具品位的餐饮文化。例如，由于气候寒冷，生活在东北地区的少数民族赫哲族，常年以狩猎为主，其最突出的要数“全鱼宴”。居住于新疆的维吾尔族，常做一种在火坑中烤制的面饼的主食——“馕”，这种主食由于其易于制作、便于携带、久存不坏，非常适合游牧生活需求。云南是盛产竹子的地区，傣族人民利用竹子幼秆烧制的竹筒饭，香味可口，其营养价值极高。
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