（一）英式下午茶起源
下午茶起源于17世纪，当时英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较简便，而社交晚餐则一直到晚上8时左右才开始，人们便习惯在下午4时左右吃些点心、喝杯茶。
下午茶更被视为社交的入门、时尚的象征，是英国人招待朋友、开办沙龙的最佳形式。英国贵族赋予红茶以优雅的形象及丰富华美的品饮方式。享用下午茶时，英国人喜欢选择极品红茶，配以中国瓷器或银制茶具，摆放在铺有纯白蕾丝花边桌巾的茶桌上，并且用小推车推出各种各样的精制茶点。至于音乐和鲜花更是必不可少，并且以古典为美，曲必悠扬典雅，花必清芬馥郁。
英国人最喜爱的下午茶多集中在下午3时到5时半之间，在幽雅的氛围里往往可以让人们感受到心灵的祥和与家庭式的温暖，从而舒解一天的疲劳。
（二）中式下午茶由来
虽然下午茶的习俗起源于英国，但是从茶文化发源来讲，最早于下午喝茶的民族，理应是以茶文化著称的中华民族。我国历代文人雅士更是对下午茶和茶点情有独钟。只不过在西方文化的冲击下，中式下午茶渐渐被人们忽视。而今，随着中华传统文化的复兴，使得中式下午茶也悄然兴起。一壶龙井配上一碟干果或点心，中式园林中半眯着眼听咿咿呀呀的昆曲，中国美的古典韵味便融入了茶香中；抑或是泡一壶工序烦琐的工夫茶，在小杯小盏中体味苦尽甘来，口中茶香，回味无穷。
（三）下午茶的用品
1.下午茶标准配备器具
传统器皿组成：瓷器茶壶（两人壶、四人壶或六人壶，视招待客人的数量而定），滤匙及放筛检程式的小碟子；杯具组；糖罐；奶盅瓶；三层点心盘；茶匙；七寸点心盘；茶刀（涂奶油及果酱用）；蛋糕叉；茶渣碗；餐巾；鲜花；保温罩；木头拖盘（端茶品用）。由于现代生活节奏的需求和下午茶的地方多元化，器皿种类也有一些减少或替代。
2.点心类型
三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治，第二层放传统英式点心Scone（烤饼），第三层则放蛋糕及水果塔。
3.专用茶
通常选用大吉岭与伯爵茶、锡兰茶、传统口味纯味茶。
4.茶桌布置及氛围营造
手工刺绣桌巾或托盘垫是维多利亚下午茶很重要的配备，因为这象征着维多利亚时代贵族生活的重要家饰物。茶桌的摆饰、食具、茶具、点心盘等都非常讲究。在摆设时利用花、漏斗、蜡烛或在餐巾纸上绑上缎花等，都是很好的装饰方式。再放首优美的音乐，此时下午茶的气氛便营造出来了。不过现在的下午茶用具已经简化不少，很多烦冗的细节就不再那么注重了。(www.xing528.com)
（四）下午茶礼仪
以传统英式维多利亚下午茶基本礼仪为例：
1.时间
喝下午茶的最正统时间是下午四点钟（就是一般俗称的Low Tea）。
2.着装礼仪
在维多利亚时代，男士是着燕尾服，女士则着长袍。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾仍着燕尾服，戴高帽及手持雨伞；女性则穿洋装，且一定要戴帽子。
3.服务礼仪
通常是由女主人着正式下午茶服装在家中亲自为客人服务。现在随着时代的发展，通常在私人花园或高端会所或酒店举行，大多使用专业人员服务。服务员规范优雅的着装、女士着淡妆、举止得体的服务，为下午茶的整体感觉增色不少。
4.食用茶点礼仪
英国人对茶品有着无与伦比的热爱与尊重，是一种绅士和淑女风范的体现。正统的英式下午茶点心一般是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone、第三层则放蛋糕及水果塔。
茶点的食用顺序应该遵从味道由淡而重，由咸而甜的法则。从三层点心盘的最下层往上，先尝尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶；接下来是涂抹上果酱或奶油的英式松饼，让些许的甜味在口腔中慢慢散发；Scone饼的吃法是先涂果酱、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口，可直接用手拿取，不需要使用刀叉；最后才将甜腻厚实的水果塔及芝士蛋糕一点一点放入口中，让甜蜜慢慢升腾。
（六）茶歇与下午茶服务及出品特征
表5-1 茶歇与下午茶服务及出品特征对比
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