20世纪80年代：日本游戏崛起，PC游戏兴盛

1983年美国发生电子游戏业萧条事件，北美的几间电子游戏公司纷纷破产。而在1985年，日本任天堂的8位元家庭电脑（Family Computer，FC）游戏机，又叫任天堂娱乐系统（Nintendo Entertainment System，NES）趁机进入美国市场。该机随机销售的《超级马里奥》立即大卖，FC游戏机迅速垄断了北美市场，美国人惊呼马里奥对美国进行了文化入侵。

日本游戏在80年代大放异彩。1986年《勇者斗恶龙》系列第一部《勇者斗恶龙1》发行，在日本文化上造成有史以来的奇迹。日本的游戏产业和动漫产业结合紧密，俗称ACG（Animation，Comic and Game的缩写），《勇者斗恶龙》的人物由日本漫画之神鸟山明来绘制，迅速占领了日本市场，被称作“国民RPG”。

1987年，日本公司史克威尔的坂口博信决定制作该公司濒临破产前最后的游戏，故名为《最终幻想》。《最终幻想》的卖座拯救了史克威尔免于破产，后来该游戏成为了日本最有代表性的游戏之一。坂口博信和《最终幻想》的剧本制作人北濑佳范都是《星球大战》电影的狂热粉丝，当时史克威尔的口号就是“一起来制作电影般的游戏”。《最终幻想》游戏中的剧情和《星球大战》有很多相似之处，如逃跑的公主等，难怪1990年代的游戏研究者都爱用叙事学来把游戏当作小说和电影来研究。(www.xing528.com)

随着1983年美国主机游戏的萧条，电脑游戏市场也开始趁机兴起，因为80年代乔布斯创办的苹果公司使得个人电脑成为可能。苹果公司在1984年发布了新型个人计算机麦金塔（Macintosh），俗称苹果机或Mac机，当时在美国销量极佳。麦金塔首次将图形用户界面广泛应用到个人计算机之上，有强大的游戏功能。从此电脑游戏与主机游戏成了最主要的两大游戏平台。

1989年，由乔丹·麦其纳（Jordan Mechner）创造了动作冒险游戏《波斯王子》。该游戏最先推出的是苹果MAC OS版，获得好评后又继续推出了PC、FC、MD等各种版本，正是本作奠定了《波斯王子》成为动作冒险类游戏开山鼻祖的地位。此后动作类游戏《波斯王子》《古墓丽影》和《生化危机》等多次被搬上银幕，这类电影也取得了不错的票房成绩。