中国的游戏历史非常悠久,在仰韶文化遗址(距今约五六千年)中就曾出土陶制小陀螺。而早在商周时期,中国就有了一种叫做“六博”的游戏,周朝传奇帝王周穆王就有博弈的故事在民间流传。这种游戏流行于宫廷,深受帝王与贵族们喜爱。六博所用棋子双方各为六枚,六黑六红,又有骰子六枚,故称“六博”。
到了先秦时期有了更多关于游戏的记载。司马迁在《史记·苏秦列传》中写道:“临淄甚富而实,其民无不吹竽鼓瑟,弹琴击筑,斗鸡走狗,六博踏鞠者。”《战国策·齐策》中也说:“临淄甚富而实,其民无不吹竽鼓瑟、击筑弹琴、斗鸡走犬、六博踏鞠者。”在先秦时期,《吕氏春秋》上说:“古人得道者,生以寿长,声色滋味,能久乐之”。这种思想为游戏活动的流行奠定了基础。当时的斗鸡、走狗、六博(象棋的前身)、踏鞠(最早的足球)等都是当时社会流行的游戏。《左传》《庄子》等文献中也有斗鸡的记载,《庄子》中还有“呆若木鸡”的成语。《论语·阳货篇》中孔子也认为游戏比无所事事要好,子曰:“饱食终日,无所用心,难矣哉!不有博弈者乎?为之,犹贤乎已。”“博弈”二字古时指的便是六博和围棋[16]。
汉魏时期的游戏非常兴盛,但因为生产力的原因,主要游戏者都是上层阶级。东汉王符的《潜夫论》中指出,当时的富人大都以“游敖博弈为事”。《汉书·食货志》中也谈到当时的世家大族和富家的子弟“或斗鸡走狗马,弋猎博戏”。汉代《盐铁论·授时》亦言当时“博戏驰逐之徒,皆富人子弟”。六博、蹴鞠、斗鸡等仍然是主要的游戏方式,据说汉武帝刘彻和霍去病都是蹴鞠高手。《汉书·卫青霍去病传》中说,霍去病即使出征在塞外,远离主力的敌人后方,粮草有断绝的危险,他仍然率领兵士们在草地上筑起球门来比赛蹴鞠。另外,曹植有《斗鸡诗》:“长筵坐戏客,斗鸡间观房。群雄正翕赫,双翘自飞扬。挥羽激清风,悍目发朱光。觜落轻毛散,严距往往伤。”曹植是一个大玩家,据说还是六面骰子的发明者[17]。
南北朝时期,北周武帝宇文邕在六博的基础上发明了象棋。象棋游戏最早称为象戏,此一词出北周,意思是象征的游戏。宇文邕写出《象经》,标志着象棋的初步形成。宇文邕当时的象棋编制《象经》,有日月星辰之象,象戏名称由此而来,称为北周象戏。随后,在唐代成为宝应象棋,最后中国人在宋代改造成今天的中国象棋。
唐朝的游戏非常繁荣,李白是个六博爱好者。李白有很多诗词记载了这款游戏。如“有时六博快壮心,绕床三匝呼一掷”,“连呼五白行六博,分曹赌酒酣驰辉”,“六博争雄好彩来,金盘一掷万人开”等。六博最初是一种带有比赛性质的娱乐活动,后来逐渐发展成一种赌博手段。在中国,随着六博赌博化趋势的加强,在博法上原先六筹得胜的方法已远远满足不了博徒心理的需要。人们的注意力及胜负判断已主要集中在掷箸这一步骤上,逐渐开始用这种游戏来赌钱,“博”与“赌”渐渐结为一体,“赌博”就是这样被创造出来了。到了宋朝以后,随着象棋等新式游戏的兴盛,六博这种游戏逐渐消失了。(www.xing528.com)
宋明时期很多皇帝都“游戏成瘾”,如宋朝皇帝宋徽宗喜爱玩奇石和蹴鞠,大兴花石纲,并且重用擅长蹴鞠的高俅。而明朝的宣宗则是一个酷爱斗蟋蟀的“蟋蟀皇帝”。这些荒唐的皇帝最后都没有什么好下场,可见玩物丧志是古今都要面对的问题。但我们认为游戏本身并没有过错,那是封建时代皇帝制度的过错。另外,自古以来游戏都属于上层社会,如今我国的网络游戏玩家大多也是来自城市的居民,农村玩家较少。史玉柱曾推出“网游下乡”计划,但遭到很多人的质疑,认为不应该用网络游戏去“毒害”农村的青少年。可是,也有人认为农村居民也应该享受到电脑技术带来的游戏娱乐,应该和大城市的居民一样享有“游戏权”。
在清朝道光、咸丰年间,我国诞生了麻将这种游戏。关于麻将的起源众说纷纭,一是起源于先秦时代的六博,二是源自马吊牌,三是源自太平天国军,四是起源于郑和船上的一种游戏,五是起源于江苏太仓县的“护粮牌”。麻将的玩法虽然比六博要复杂得多,但掷骰子的玩法却很类似,所以很多人也认为它可能是除了象棋之外六博的另外一种演化方式。
到了近现代,也出现了很多著名的游戏玩家。例如梁启超爱打麻将,胡适在自己的日记里经常记录打牌,邓小平是一个著名的桥牌爱好者。电子游戏诞生后,随着电脑的普及,“80后”“90后”等年轻人深受游戏的影响,还出现了周杰伦、王思聪等明星式玩家。
回顾中国古代的游戏我们可以看到,古代的游戏大都是多人玩的竞技类游戏,重视互动性和冲突性,类似于现代网络游戏中的玩家对战(player vs player,PVP)。在古代的游戏中,叙事性不是明显的游戏特性。
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