打开清同治年间万安县城图即可看见，县城南门有一座庆元庙、一座庆元桥、一个忠义湖、一扇表忠门。
这是怎么回事？这跟一个非同寻常的人有关。
这个人就是刘庆元。
刘庆元出生于惶恐滩头的南门坛上，从小崇尚忠烈，苦练武艺，有报国之志。当年，元军侵犯中原，跨江过湖，威逼京都临安。宋太后在京都发布《哀痛诏》，文天祥在赣州发布讨元檄文。刘庆元听闻甚是振奋，认为抗元时机已到，便联合各方志士和乡勇义民，组成义军，加紧训练。集会时，他诉说心声：“正如父母病危，做子女的不能不医。现在国难当头，我们应高举义旗，加入文天祥的勤王抗元军。”
抗元英雄刘庆元(www.xing528.com)
文天祥率领五万义军，沿赣江而下，经过万安，奔赴临安。刘庆元跟随文天祥勤王的一支义军在吉州集训，然后转战赣浙，伐凶斩顽。元军占领江西后，他们又战于都、走兴国、下东固、攻吉州、转永新。战至只剩下三百多人，寡不敌众，只得且战且退，退回万安，准备招兵扩员以重整旗鼓。
此时，有一支队伍如幽灵似的跟踪其后。原来是叛将刘盘率匪尾随。到了万安，于老南门将刘庆元团团包围。刘庆元眼见西为滔滔赣江而东为浩浩东湖，自知难逃敌人的魔掌，便在血战一阵之后令部下向南面突围，自己则单枪匹马周旋以牵制敌人。谁知敌人把守严密，除少数人突围出去外，大部分人和刘庆元一样被掳。敌人软硬兼施，封官许愿，进行诱降。刘庆元目光炯炯，大义凛然：“不怕杀头不要官，抗元浩气冲九天，杀了庆元无所畏，年过十八又好汉。”说罢，他纵身跳入东湖。其英勇壮烈之举和豪语如雷的亡命诗，吓得敌人胆战心惊，同时深深感动了战友，战友们一个个跳湖殉国。
后人为了纪念他们，便在老南门建了一座元庆庙，又在龙溪河建了一座庆元桥，并把东湖洲命名为忠义湖，把城墙南门命名为表忠门。
（海 帆）
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