皂口古道：赣江水路交通要塞

皂口濒临赣江，地理位置险要。水路由皂口顺流而下，经小蓼滩、大蓼滩、棉津滩、漂神滩、惶恐滩直达万安县城；由皂口溯江而上，经武索滩、昆仑滩、晓滩、良口滩可上赣州。

皂口居武索、小蓼之间，为赣江水路交通要塞。皂口自古就是县城西南陆路关隘要地。《万安县交通志》载：“由（县城）南降六十之老塘前过渡即皂口汛，十里至长桥，十里至皂径十五里范新安，十里至上扶铺，十里至分水坳，与赣县桂溪连界。皇口层吉州通虔州（今赣州）陆路要冲。”宋、元、明、清时期，这里均曾设邮铺、驿站和巡检司，供传递公文的人和来往官员住宿和换马。因此，历代知名之士在此留下了许多脍炙人口的诗章、辞赋。

宋孝宗淳熙二年（1175年），大词人辛弃疾（1140—1207）调任江西省提点刑狱（掌管法律诉讼的官吏）。提刑衙门设在赣州，他在经过皂口去赣州时，临流远眺，触景生情，从江水、青山联想到山河破碎、人民流离失所，百感交集，在皂口壁上书写了那首倾诉内心痛苦而又脍炙人口的《菩萨蛮·书江西造口壁》。

关心时政、主张抗金的南宋诗人杨万里（1127—1206）于宋淳熙七年（1180年）赴广东，经过皂口，宿于皂口驿并经皂径、分水垇（今属弹前乡）出吉州界到虔州，留下律诗多首，如《宿皂口驿》。

倦投破驿歇征骖，

喜见山光政蔚蓝。

不奈东风无检束，

乱吹花片点春衫。

明、清时皂口均设邮铺。驿站与急递铺合一以后，设铺兵。清同治年间（1862—1874年），皂口铺配铺司兵四人。(www.xing528.com)

皂口驿站。明洪武五年（1372年）设驿臣1人，专管驿站，驿吏1人，馆夫6人。配站船5只，每船船夫10人。顺治年间（1644—1661年），驿丞裁，皂口即改设腰站，配腰站驿马16匹，马夫5人，递夫3人，均由县站夫拔。当时，驿站与巡检司同署，清初缺裁署废。至清康熙年间（1662—1722年），驿站公馆在大王庙地方（与皂口隔江相望）。乾隆五十一年（1786年），万安知县毕廷斌买地兴修，看守人员由县发给工食。至清同治年间（1862—1874年），全县有走递人夫80名，工食银864两；差马40匹，工食银152两；马夫12名，工食银129.6两；铺司兵77名，工食银554.4两。

皂口巡检司。明清时期，万安县在关隘要地设巡检，距县城稍远的皂口、滩头（今百嘉一带）即设巡检司。清康熙年间（1662—1722年），皂口巡检司地址由皂口移驻大王庙，因皂口居赣江之西，通南驿站，大王庙居赣江之东，兼通于都、兴国，易为盘诺。皂口巡检司与皂口驿署同处，衙署迁大王庙后，初凭民居。乾隆三十三年（1768年），建署于大王庙北。至清道光十八年（1838年），皂口巡检司由大王庙移驻武索，但署仍设大王庙，名称仍叫皂口巡检司。清同治十年（1871年），皂口巡检司俸银31.52两；皂隶2名，工食银12两；弓兵15人，工食银27两。清宣统三年（1911年）的巡检、皂隶及工兵编制、俸银、工食银与同治年间（1862—1874年）完全相同。

皂口塘。清代，皂口设塘汛，有绿营兵驻防巡逻。清同治年间，皂口塘设营房3间，望楼1座，烟炖3座，炮台1座，县旗杆1根，栅栏1围；配守防兵5名，由县营拨。

皂口漏泽园。清代乾隆年间（1736—1795年）兴建，万安县知县李梦著有《皂口漏泽园记》，曰：“万安之为邑河，河之滨多废权遗，是有二：行旅之客死者，权于是河滨之土，无主无力者荷安于是。顾是河为十八滩，滩水涨落无常，土岸剥削，日见暴骨”“离县六十里之皂口尤甚”“县故有义家”，但“不能及远，此宜别有以为之”，皂口“离河数武，宋、徐二姓有山数使捐此山”“又得几人”“廖晖宜等动之各就其力，需金若干”，巡检“陆君（山阴人）以倡之，将为之筑高岗以尽诸暴于岸者，而后有无可归者，悉得于是焉入土。更为建屋数楹，以待旅榇之欲归而寄焉者，复置田数石，理春野一壶，秋田一盂取之于是而不祀者不致馁……”民国年间，园废。

抗日战争前后，皂口村很大，居民中有宋、徐、廖等姓氏，廖姓居民多。驿站、邮铺、巡检司衙署及皂口塘营房已荡然无存，数株高大而又枝繁叶茂的古樟，苍劲挺拔，屹立于皂口的赣江边。距皂口200多米远的地方，有100多亩专供养马的沙洲草地，建国后已开垦种一季晚稻。因这里曾是养马的草地，居民建村于此，即以马洲为村名。皂口的赖江河岸建有以花岗岩砌成的码头，宽3米左右，拾级而上直达皂口街头。清代设有皂口市，民国年间，街两边有几户徐、廖姓居民居住，一徐姓人曾设豆腐坊于此，从街中间穿越而过的道路，为卵石结构，呈龟背形，两边嵌有平整的花岗岩长条石。街道长约百米，宽4米。这是昔日皂口古道历史的见证。随着时间的推移，民国年间的皂口不再是驿道，也不再是乡一级政权的驻地，邮路因此也做了改变。

民国三十四年（1945年），县里开辟了邮路。人们从县城出发，经石壁下（与棉津一河之隔）、棉津、长桥（距皂口5公里），至社坪住宿，次日从社坪经柏岩、弹前至良口住宿，第三天从良口经武索返回县城。民国三十七年（1948年），万安县政府设政警班，专司传递乡（镇）公文事务，同时开辟四条传递线路。其中一条从县城起，经棉津、社坪、柏岩、弹前、长桥再至棉津返回县城。民国年间，邮路、政府传递公文线路的设置，均未将皂口列入其中。

1990年8月，万安电站水库蓄水发电，皂口村（含街上、桥上、马洲、告场、四角山等自然村）及学校、公路等公共设施和2400多亩耕地全被淹没，这一带成了库区的深水港湾。

（许诗蕊）