万安自北宋熙宁四年（1071年）改镇为县后，即着手修筑城池，开设街道，历经数代，才初具县城规模。到清末民初，即有上下河街、正大街、东大街、北大街、铜锣街、横街、观澜门街诸街道。街道两旁，均有矮小狭窄而简陋古朴的店肆商号。布匹百货、南北海味、银楼药铺、茶肆酒楼、罩箩筅帚、日用杂品，应有尽有。
据县志记载，清同治五年（1866年）八月，县城发生一场大火灾，烧掉店房170余家。据有关资料记载，当时城内工商店号，大小有1000余家。至民国初年，号称万户的商店，只有益丰祥、翠花楼等十一二家，而大商号益丰祥于民国七年（1918年）遭受火灾，财产付之一炬。其余的商号大多数是“一年过了又一年，生意好做少本钱”的小本经营，但行业却“五官俱全”，样样都有。今略举一二，以见全豹。
银楼首饰业。抗战前即有翠花楼、廖大兴、谌宝华、刘永德诸家。除翠花楼是大商号外，其余均系个体银饰手工业者，本钱少，货业薄，自产自销，聊以营生。抗战时，有从南昌迁来的宝庆、宝成两家金银店，在县城开业，资本雄厚，营业旺盛，算是富商巨贾，而且金首饰这时在县里才开始有买卖。
铁器业。比较大的有刘长盛、刘天盛兄弟俩开设的两家打铁店坊，资本雄厚，生意兴隆。他们店里雇有铁匠多人，用古老的手工艺生产各种农用工具和生活用具，以满足城乡居民的需要。
布匹百货业。有德舆庄、盛记、信记、新记、茂隆庄、王公茂、王振记、孙华记等，都是大老板，资本丰厚，底子坚实，货源较充足，几乎操纵全城商业经济的命脉。特别是德舆庄，抗战时期从高安迁来，专门经营布匹，花色品种多，营业兴盛，堪称巨贾；抗战胜利后，迁走了。
副食品杂货业。店号比较多，主要有立昌祥、凯元盛、凯元隆、朱同升、元复兴、邱合记、袁万兴、吕祥泰、天一助、罗裕隆、刘利和、福春祥、裕和隆等。他们经营的都是日常食用品、瓷器瓮甏、罩箩筅帚、筷子调羹、南北海味，以及酱油、豆豉、姜、醋、茶，一应俱全。
糕饼业。有义盛斋、亿兴斋、同昇斋、桂芳斋数家。他们生产的多为年节吃和馈赠用的麻饼、糕点之类，也生产薄荷酥、炸糖糕、灯芯糕、兰花根，这些县里的特产，都较为畅销。
缝纫业。有曾广顺、杨光汉、华银朝、杨洪顺、徐祥瑞诸家。其中杨、华两家剪裁较好，式样能随时代而变，且能做高档衣饰，在县里较有名气。
刨烟业。有王怡茂（后改为书业）、张怡发、李福成、李福有诸家。刨烟业以生产旱烟为主，原材料多从广东南雄购进。香烟（纸烟）不生产，多是小摊贩从外地购进零销。
茶楼饭馆业。有第一楼、民生园、国民茶社，专门经营饮食，如包子、花饺、水饺、汤圆、油条、油饼，并供应便餐和茶水。来安客栈、文明客栈、连隆旅舍，则以旅客住宿为主。
中药铺。有曾福寿、曾瑞记、正春发、张怡昌、益寿堂等，其中曾福寿的营业额较大。除了卖药，店里老板还会看病。
豆腐酿酒业。有春记、高意和、裕泰祥、萧德和、胡芬泰等多家，以生产白豆腐、煎豆腐和水酒为主。其中春记资本雄厚，专酿冬酒，兼营杂货，生意兴隆。(www.xing528.com)
书业。有会文书局、王怡茂书店、毛氏书店等，销售日常文化用品，也代为销售中小学教科书。
染纺业。只有萧益茂一家，只能染些宝蓝布、墨青布和线缫，色泽单调。
米店。有多家，如李亿兴（后改为糕饼店）、福昌祥、熊福兴、曾和记等。他们籴进糙米，用土碓打成白米出售。当时东门米厂和西门米厂，都是乡里人挑米进城，进行粜出籴进的交易所，有时一天交易额达一百多担。
印刷业。只有鼎新印刷店一家。日常簿记单据和当时县党部办的《万安民报》，大多在这里用石版印刷。当时还没有铅印版。
木工业。有杨洪盛、曾顺记、谌忠栋、王家盛诸家。其中谌氏小木工做得较精细耐用。
窑头圩镇老店
万安旧日商贾，鲜列肆通都大邑，鲜拥重资贩卖外省，故逐末者多，而真正的富商巨贾较少。幸亏一些商人安分守己，买卖公平，童叟无欺，得到顾客信赖。他们中有的人常怀兴邦之志而对乡梓公益事业热心支持，修桥补路、济贫扶困、拾金不昧、乐善好施。如清时县城横街的刘士楠，例贡出身，从事商业，慷慨好义，咸丰四年（1854年）捐钱600缗修城池，咸丰六年（1856年）捐钱8000缗修考棚，且先后修南门桥两次，费400金，又捐600余金重修文庙；同治庚午年（1870年）岁荒，出数百金救济贫者。如此不惜钱财者，邑中少有。清代泗源人陈懋觉，少家贫，往粤经商谋生，拾到遗金300两，内有姓名，亲访失主家，如数奉还。民国年间，良口商人杨步源（杨万丰）捐巨款，用钢筋水泥重修万良桥。
据有关资料记载，1937年抗日战争爆发后，全县商人认购救国公债，占总额的10%，总计4000元。1942年发行的战时公债和同盟胜利公债，全县商人都乐于认购。他们认为，这是商人“有钱出钱，有力出力”支援抗日战争的爱国行动。
（刘盛瑞）
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