巴比伦科学成就：天文学、医学与时间划分

数学——天文——历法——地理——医药

巴比伦是商业社会，商业社会就科学与艺术而言，比较适于科学的发展。商业必须精于计算，计算便会产生数学。数学加上宗教的要求，于是，天文学便诞生了。美索不达米亚的祭师，一身兼有数不清的职务。他们是法官，是执政者，是地主，是商人，是预言家，是星相家。作为一个预言家及星相家，必须通晓天文。巴比伦祭师，可说不是为天文学而研究天文学，但天文学的基础实在是由他们奠定的。巴比伦的天文学，后来流传到希腊人手里。这门科学，由于脱离了宗教的羁绊，因而遂获得更进一步的发展。

把圆周分为360度，把一年分为360天，是巴比伦人的发明。后来的60进位法，及12进位法，就是从这个基础引申而来的。巴比伦人的命数法，只有3个符号。1个是“一”，把一反复使用，可到9。1个是“十”，把十反复使用，可到90。1个是“百”，把百反复使用，可到900。基本数目的计算，巴比伦人发明了许多表。不单有乘法表，除法表，甚至，1/2，1/3，1/4，平方，立方都有表。由于表的广泛运用，因此运算时非常简便。几何学相当进步，他们不单可测量简易规则的面积，而且可测量复杂及不规则的面积。不过有一点令人奇怪的是，巴比伦人对圆周率的数值，只计算到3。这么粗略的数值，就一个以精通天文著称的民族而言，未免太不相称。

天文学可算是巴比伦的特殊成就，谈这门学问，古代没有任何一个国家及得上它。巴比伦人研究天文，并不是为了船只导航，而是为了解答人类未来前途。我们可以这样说，他们先是星相家，然后才是天文家。在巴比伦，一颗星便是一个神，这些神都与人息息相关。例如，木星就是Marduk，水星就是Nabu，火星就是Nergal，太阳就是Shamash，月亮就是Sin，土星就是Ninib，金星就是Ishtar。每天每个时刻都有星神主事，而天象又一一与人事相关。例如，月低沉，主远国来降；新月，主强敌必克等。巴比伦上至国君，下至百姓，无不相信星象，因此祭师兼作星象家者，无不财源滚滚。星象家有真有假。真的星象家，据说他们从小就学，所学的东西，有很多是从Akkad的萨尔恭时代传下来的。至于假的，对于星象，只略懂皮毛。他们满口术语，说黄道白，主要在骗人钱财。

星象家的基本知识在观察天象，并作出星座图。天文学就是随着这类知识的增加而发展起来的。公元前2000年，巴比伦人对于与日出没的金星，已能作出很精确的纪录。由于知识的增加，古代的巴比伦人，不但能确定许多星座的位置，而且能作出整个天体图。Kassite人的征服，使巴比伦对于天文学的研究停顿了1000年之久。及Nebuchadrezzar中兴，大家对于研究天文学的热忱，又复提高起来。此时期的祭师科学家，测出了日月球的轨道，发现了日月蚀及朔望道理，找出了行星和恒星的区别，^[14]确定了冬至、夏至、春分、秋分。

根据苏美尔人的办法，巴比伦人将黄道（地球绕日之轨道）划分为12宫。他们把整个黄道，先分为360度，然后，每度分60分，每分为60秒。他们发明以漏壶、水钟、日晷来计时。(www.xing528.com)

巴比伦人将一年划分12个月，其中6个月有60天，6个月有29天。由于这样划分，一年仅354天，故几年中来一闰月，即有些年为13个月，以符合季节的变化。巴比伦人将一月划分为4周，以应月之盈亏。有一个阶段，为了建立一种更为整齐的历法，他们曾把一周定为5日，一月定为6周。但这种分法因不及以月之盈亏来分方便，因此并未通行。对于一天的划分，巴比伦的算法，不是从子夜到子夜，而是以这一次月出到下一次月出为标准。他们把一天划分为12个时辰，每一时辰划分为30分钟。因此，巴比伦的一分钟，相当于我们现在的4分钟。由上所述，可知现在世界通行之时制，一月分为4周，一天分为12小时（现改为24小时），一小时分为60分，一分分为60秒，显然即导源于巴比伦。^[15]。

依宗教而发展起来的科学，回头又受到宗教的抑制者，医学显较天文学尤甚。医学所受宗教的抑制，不是由于祭师的颟顸，而是由于人民的迷信。约当汉谟拉比时代，医生已由祭师之中分别出来。按照法典规定，医生为人治病，可以收费，但对其医术需负责任。医生收费法有明文，一般有钱人多收，无钱人少收。法典上更曾载明，医生因医术不良，致使病人受到伤害者，在某种情形下，可剁其十指。

巴比伦医学虽然相当昌明，但医生每感英雄无用武之地。原因何在？因为巴比伦人生病，先是求神问卜；最后才找医生。在巴比伦人观念中，生病是有鬼附身，而鬼之附身，主要是得罪了神。因此，治病当忏悔求神赦罪，及画符念咒驱鬼。如果必须用药，则目的不在帮助病人复原，而在以药吓鬼。鬼最怕的药，是最脏最臭的东西。因此，蛇肉、刨花、尘土、酒、油加上人或动物的粪便，便是特效药了。偶然，为了求鬼离开，弄点好东西当药也是有的。所谓好东西，例如：牛奶、蜂蜜、奶油及闻起来有香味的草等。如果以上种种办法都不灵，最后才去找医生。

事实上，单就有关医学的800块残存泥简，对整个巴比伦医学作判断是不正确的。因为这太片段，不足以窥其全貌。另外，他们这样作或者饱含深意。也许，他们之以符咒治病，不过是一种催眠治疗的幌子。也许，他们之以粪便作药，目的在达成催吐作用。也许，他们之所谓有鬼附身，不过是我们今日细菌作祟的另一种解释。也许，他们之所谓得罪神灵，和我们现在所说的，不卫生，贪嘴，生活不正常等同义。