20世纪初的流行音乐起步曲折期：流行音乐演唱

现代意义上的流行歌曲起步于20世纪初。1927年著名音乐家黎锦晖创作了《毛毛雨》《妹妹我爱你》，标志着中国流行歌曲的诞生，由此开启了中国流行歌曲创作的第一个历程，黎锦晖成为中国流行音乐的奠基人，使流行歌曲成为主要巡回演出节目。1929年黎锦晖因经费困难滞留在新加坡，他接受了百代公司的订货，一口气创作了一百多首流行歌曲，在北京、上海等大城市广为流传。《桃花江》《特别快车》，还有《毛毛雨》《妹妹我爱你》成为他最有代表性的流行歌曲。20世纪30年代初，他还为《人间仙子》等十多部电影配乐，其中大部分是流行歌曲。同时，他也做舞厅音乐，把民间旋律爵士化。当时的“百代”“胜利”等唱片公司大量录制出版他的歌曲。

就音乐而言，黎锦晖为中国流行歌曲打下了不错的基础，这就是题材上的平民性和音乐上的民间化。用民间旋律与西洋舞曲节奏相结合，奠定了中国流行歌曲创作的基本风格，这不仅使他的歌曲具有很强的流行性，也对日后流行歌曲的发展有着极大的影响。黎锦晖在处理流行歌曲中外来形式与民族传统关系上的成功经验，是值得后人借鉴的。此外，黎锦晖组建的“明月歌舞团”是当时中国流行歌曲发展中的一个重要团体。中国第一代歌星如周璇、白虹、严华，流行歌曲作家如黎锦光、姚敏都在这个团里，聂耳也是从这里走上音乐创作之路的。但是黎锦晖的作品大多格调不高，有的相当庸俗，迎合了小市民的低级趣味，受到普遍批评。

继黎锦晖之后，一批音乐人先后加入流行歌曲创作的行列。主要有：黎锦光，创作有《采槟榔》等一批著名作品；陈歌辛，以旋律缠绵委婉为特点，是当时影响力最大的流行歌曲作家之一，代表作品有《渔家女》《高岗上》《恋之火》；姚敏，20世纪40年代的多产作曲家，其代表作品为《蔷薇蔷薇处处开》；陈蝶衣，当时最重要的词作者；严华，代表作《花好月圆》；刘雪庵，曾创作出中国早期流行歌曲最重要的代表作《何日君再来》；等等。他们成为中国流行歌坛的先驱，其中黎锦光成为二十世纪三四十年代流行音乐界最多产的，也是影响力最大的重要作曲家之一。他的作品清新明快，有很强的生命力，有的作品至今脍炙人口，如《采槟榔》《香格里拉》《夜来香》《五月的风》等。他大量运用西方流行音乐的节奏形态，当时主要是借鉴和利用探戈、狐步等，也有爵士乐的节奏和音型。他也是最早将民歌、戏曲与留学歌曲进行结合的先行者之一，如《疯狂的世界》用的是京剧的西皮声腔，《卖杂货》用的是广东客家山歌，《采槟榔》用的是湖南花鼓戏中的“双川调”。在演唱方面，则有周璇、白虹、龚秋霞、姚莉、李香兰、李丽华、王人美、欧阳飞莺等人，构成中国通俗歌星的原生代。这里面尤以“金嗓子”周璇影响最为突出，她演唱了《四季歌》等大量的电影歌曲。(www.xing528.com)

此外一批进步的音乐人也介入了以电影为主要媒介的流行歌曲的创作活动。如贺绿汀的《春天里》《四季歌》《天涯歌女》《秋水伊人》，聂耳的《告别南洋》《梅娘曲》，任光和安娥的《渔光曲》等，都是这一时期的佳作。但是，这些歌曲在当时并没有成为通俗歌坛的主流。当时，中国的歌曲创作除了少数艺术歌曲之外，大致分化为两大潮流：一是以聂耳、冼星海为代表的大众进步歌曲，在创作上具有中国民歌化和西方进行曲化两种趋向；二是以黎锦晖为代表的城市商业化的流行歌曲，在创作上出现民歌化和西洋大小调式化两种趋向。