前童镇位于县境西南部。东北接跃龙街道，东南连一市镇，西北毗连黄坛镇，西南与岔路镇接壤，南界桑洲镇、三门县。由原竹林乡、前童镇合并而成，辖1个社区（居委会），17个行政村，地域面积68.77平方公里，人口2.56万。镇政府驻地北大街5号。
镇以驻地前童得名。据《塔山童氏宗谱》记载，始祖童潢，字天水，号颛孙，是南宋年间宦居迪功郎的士大夫，他在绍定六年（1233）从原居地黄岩丹崖上岙举家迁徙至此。村落位于原先的惠民寺前，以姓氏冠名，家族在同村聚居。故称“寺前童”，后来则称之为“前童”。另一种说法称该地有前童和后方两村，该村居前，称前童，后方村早废。
自宋代起至民国为连理乡，属塔林乡（部分属拱西乡）。1951年为前童、团结、竹林乡。1956年合并称前童乡。1958年属岔路（东风）人民公社。1961年分出成立前童公社、竹林公社。1983年改前童乡、竹林乡。1987年置前童镇。1992年实行镇（乡）管村体制，竹林乡并入前童镇。2006年全县行政村合并，现有前童1个社区（居委会），有柘湖杨、桥头杨、上溪、大郑、小汀、梁皇、岭南、栅下、官地、严家、双桥、塔山、联合、鹿山、鹿分、竹林、妙宏、板岭陈等17个行政村。
前童镇四面环山，中部平坦。梁皇山主峰海拔768.2米，与黄坛镇交界的有大堂山、峰山，东北有覆船山、板仓山。主要溪流为白溪，自西面岔路镇进人，流经境内，东出跃龙街道水车。发源于梁皇山东南麓的梁皇溪至妙山汇人白溪。主产稻谷，兼产大小麦、玉米、番薯、大豆、油菜籽等。山地植被多松树、薪柴。交通便捷，甬临线、同三高逵公路、甬台温铁路穿镇而过，县域公路更是四通八达，为宁波市1小时经济圈范围。
前童古镇
“前童三宝”为地方名特产，豆制品历史悠久，制作工艺精细，用料考究。它是用优质早豆在井水中浸泡制成，风味独特、营养丰富、口感细腻柔韧，为居家、旅游、馈赠之佳品，深受各界喜爱。
全镇现有工业企业108家，行业产品有橡胶、煤气表、鞋邦、压铸、化工、仿古工艺、文教用品等。副业有茶、桑、水果、蚕茧及饲养生猪、奶牛等。
梁皇山公路第一期工程已通过验收，投资60万元的镇自来水厂第一期工程已在动工兴建，120转播接收塔已投人运行，全镇的交通、通讯等基础设施日趋完善，投资环境得到改善。
前童旅游资源丰富。南岙山有明初儒士童伯礼营建的石镜精舍，方孝孺曾在此讲学，今遗址存有石槛一条。鹿山有烈士墓及烈士碑亭。塔山北面有孝女湖、致思亭。辛亥革命时，童保暄为浙江光复建功臣。竹林东北有福全寺，宋开宝（968—975）年间建。有仙人坐石、古井“福泉”，原存寺宇系清道先后修建，近年又作修缮，并添新宇。
前童古村，始建于宋末，盛于明清，至今仍保存有1300多间各式古建民居。是一座不凡的江南明清时期的民居原版，这里，“家家有雕梁，户户有活水”。八卦水系，流遍家家户户，不是水乡，胜似水乡，是浙江省历史文化保护区。2007年成为国家级历史文化名镇。
到前童以后，最好先去登鹿山顶。那儿可以俯瞰前童全貌。鹿山不高，因形似卧鹿而得名，当地则视为吉祥神山，世世代代严加守护。与鹿山遥遥相对的塔山，虽然至今古塔无存，两峰相峙，泽被前童。
“职思其居”，建于清嘉庆年间，为清代举人童桂林三子童汝宽住宅。这里曾出过三位秀才。红条石门台上刻着“量入为出，勤俭持家”的家训。庭院为四合院二楼木结构，院内各房既有严格的老幼尊卑区划，又融融一堂，极富人情味。
“明经堂”，又称“狮子明堂”，位于前童镇南大街，建于清同治年间（1862-1874）。门口挂有“明经”匾，两边分别堆塑“礼义”“孝悌”。正厅正脊上系泥灰堆雕的太极双鱼火焰宝珠。正厅与东西厢房都为硬山顶重檐建筑。
“五福临门”，建于嘉庆年间。左右对称、高耸入云的马头墙，俗称“五岳朝天”，不仅高峻险美，而且有防火挡风的功效。马头墙是古代江南富户官宅威势的象征，其级数越多，就职位越高，势力越大。墙面嵌着雕花石窗，外墙上塑“群峰僻笏”、“清流映带”等浮雕文字。墙尖塑着冲天而起的跃鱼和飞龙，寓含“鲤鱼跳龙门”之意。(www.xing528.com)
童氏宗祠建于明洪武十八年，系方孝孺亲自设计。占地1.2亩，平面布局自南向北依次为正门、戏台、天井、东西厢房及正厅，是封闭式的四合院。门口竖有2对长方形花岗石板旗杆夹。祠内天井宽阔，大厅有32根大圆柱，好比32颗象棋子，隐含全局一盘棋之意。方孝孺题写的“诗礼名家”匾额高悬当中，点出了前童历史文化的深厚。厅内立有一块清道光三年的“祖训碑”，是前童先祖教育后代要“耕读传家”、“奉礼完课”的族训。西厢角楼的四柱呈八字形散开，上小下大，四角还有下垂的挡风板（滴水板），被专家赞为国内罕见的构造。这里是全族聚会、祭祀和庆典等活动的场所。
致思亭，又名“着衣亭”。位于前童镇孝女湖西侧，是通邑必经之处。清雍正8年（1730）童存甫建，其父童二如，康熙年间曾在此建孝女湖，父子二代共攘善举，重视教化，名留史册。致思亭系四角尖攒凉亭，占地16平方米，由四条方形石柱构筑，石柱上镌有柱联：“云亭暂留长者步，湖光时映孝女心”。
“石镜精舍”，在前童对面石镜山，过前童大桥，在马路左边。那儿因山中有一巨石，光滑如切，每逢雨天，水漫石面，光亮如镜，故名。山脚下有一个小山村，村的东头，依然保存着挂有“正学遗风”匾额的“石镜精舍”。精舍为明初童伯礼所建，已有600余年。为开启文明，童伯礼拿出多年收藏的六经群书数千卷，聘请了当时为朝野推重的方孝孺前来讲学，课教子弟。方孝孺曾二度在精舍讲学，历时四年，与童伯礼共同奠定了儒乡基础。前童仅明清两代秀才以上功名者就有202人，现代和当代又有教授、博士、留学生等400多人。
自明代中叶以来，农历正月十一以后，前童的大街小巷会热闹起来，还有邻近的栅下、下叶等村的田户也都从四面八方聚拢来，锣声鼓声，响彻云霄，传遍山野田园。这是前童人在纪念自己的祖先童濠。直至今日，元宵纪念童濠的活动，也一直传了下来。到了正月十四、十五两天，纪念活动进入高潮。
前童民俗文化馆是村级自筹资金建立的民俗博物馆。分为室外和室内两部分展区。小院内山花烂漫，墙角布置着四季的农具系列，有水磨草房、硕大的石碾子、稻桶、犁、锌等生产农具，堪称荟萃浙东南台州地区农业文化的精品。室内布置了农具系列、服饰系列、灯具系列和陶罐、打火石、烟灯等日常用具系列和缝纫造织工具等，展现了这一地区从古老向近现代发展的文明史。
梁皇山原名桐柏山。传说，南北朝梁武帝（464-549）的儿子萧察，深得武帝钟爱，封为岳阳王。梁太清末年（549），武帝宠信的降将侯景作乱，武帝的子孙们相互倾轧杀戮，岳阳王携王妃到桐柏山避难隐居，在“稍场”的佛寺中，随同和尚念经拜佛，同时习文练武。叛兵赶到，警卫将军战死，太尉被捕，杀死于寺前驿站十字路口；王妃遁入深山尼庵带发修行，岳阳王在和尚护送下躲进双大门的岩洞中脱险。大难不死，回到京城，做了梁宣帝。驿故改为梁皇街，稍号佛寺命名为梁各寺，桐柏山更名为梁皇山，现在已干发为风景旅游区。
梁皇山南麓与始建于唐武德年间（618—626）之梁皇寺。清同治上一年（1872）梁皂寺改为“拱台书院”，出了童伯吹等一大批民主革命志士。抗日时（1941）做过宁波看署监狱。解放战争时住过“三五支队”，古老的梁皇寺，只剩下三间小屋。现在恢复旧日寺观辉煌。
前童镇地灵人杰，名人辈出。有宁寺塔山童氏始迁祖童潢、大儒方孝孺年友童伯礼、扬柳洪溪筑砩坝童濠、武孟士杨志鸿，近代有宁海县首任知事童建侯，湖南靖县县长童一秋，宁海县首任县长童先林，光复浙江总司令、都督童保喧，浙江省著名化工专家葛忠华画篆刻家童衍方。
童潢，字天水，童氏游历兹土，见石童山灵水秀，遂生迁居之意，后为宁君塔山童氏始迁祖。明考古学家、中都国子监典薄、余姚人赵挥谦为之作《宋过工郎童天水先生传赞》。
童伯礼（1337—1395），名思立，号定节，为塔山童氏第七世大房派祖，明洪武十八年，于南岙自创童氏子弟学校——石镜精舍，延请大儒方孝孺执教。他本身不顾年高体弱，同年青弟子一同虚心聆听讲座，认真求教。后方孝孺进京，邀童伯礼去做官，但童伯礼每次都以母老为由推辞。当时方国珍割据浙江东南沿海一带，为争夺天下，到处求贤，伯礼被人推荐，但他没有去。此后就因为这件事使他牵连上兵梢案，被流放到南京并客死他乡。
前至明经堂
童濠，字继乐。明正德四年（1510），前童水利条件极差，年成的丰歉，常常取决于天时。濠公顷己所有，率领族众在原扬柳洪溪筑砩坝，引白溪水通过村内，沿途分入沟渠，灌溉稼禾，这就是著名的“扬柳洪砩”。童濠因此数百年来名垂青史，俗称“濠公老爷”。
（应可军）
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