揭秘海洋水灾的成因-地理探秘

1982～1983年，秘鲁沿海数百万吨的鱼悄然地失踪了，与鲆鱼相依为命的海鸟因失去了生命的伙伴也大量死亡，在海滩上留下几千万只海鸟的残骸，久以捕鱼为生的秘鲁渔民和鱼粉加工厂的工人濒于失业的绝境，而麦田的收成也因鸟粪骤减而明显地减产。罪魁祸首是谁呢？

在秘鲁沿海气候出现异常增温多雨的同时，澳大利亚丛林却因干旱和炎热而不断起火，土壤龟裂，羊群瘦得皮包骨头。当美洲加利福尼亚遭受水灾之际，南部非洲继续大旱，赤地千里，饥饿的灾民面临死亡的威胁。1982～1983年的全球性气候异常，导致大量生灵惨遭屠杀，罪魁祸首又是谁呢？

“厄尔尼诺”——这个令人不安的名称不断出现在气象学家，生态学家的论文中。其实，“厄尔尼诺”（Elnino）是西班牙语“圣婴”的意思，因为上述这种气候和生态的异常现象常出现在十二月份圣诞节前后，因此取了一个原意不错的名称，但是事与愿违，“圣婴”带来的是一系列灾难。

“厄尔尼诺”是一种偶发性的异常海流。由于它出没无常，有时两次发生的时间间隔为30多年，有时仅为一年。“厄尔尼诺”从发生到结束的时间也不规则，有时几个月，有时长达两年。1982～1983年这一次，“厄尔尼诺”是1940年以来最严重的一次，它使世界上四分之一地区受到危害，全世界经济损失估计达30亿美元。

“厄尔尼诺”是怎么发生的呢？原来在赤道南北两侧，由于常年受到东南信风和东北信风的吹拂，形成了两股自东向西的洋流。从太平洋东部流出的海水，靠下层海水上涌补充，由于下层海水较冷，因此太平洋海面的水温呈现出西部高东部低的“翘板”。太平洋东部秘鲁沿海的鲆鱼和海鸟多年来乐居在这一带较冷的海域之中。从东向西流去的两股赤道洋流在到达大洋彼岸后，有一部分形成反向的逆流，再横越太平洋复向东流去，这股暖性的逆流叫赤道逆流。但是，有的年份由于南半球的东南信风突然变弱，使得南赤道洋流也变弱，太平洋东部上升的冷水减少，而更多的暖水随赤道逆流涌向太平洋东部。这样，太平洋海面的水温的“翘板”就变成东部高西部低了。(www.xing528.com)

1982～1983年这次破纪录的强“厄尔尼诺”现象使南美州沿岸的水温比正常高出6～7℃。海水温度升高以后，海面上空的气温也随之升高，于是破坏了正常的热量，水份分布的动态平衡。原来是干旱的南美沿岸地区降雨量增加了10至15倍。随赤道逆流涌来的暖水还可沿岸上溯到北美洲沿岸，致使加利福尼亚洪水泛滥、洛杉矶连日暴雨，年降雨量增加了3倍，还出现了一天遭两次龙卷风袭击的罕见现象。与此同时，太平洋西部许多地区普遍干旱炎热，原来多雨的印度尼西亚和澳大利亚东部地区都出现了百年未遇的严重旱情。

1982～1983年的“厄尔尼诺”现象引起了世界各国科学家极大关注，他们紧张地研究着发生“厄尔尼诺”的机制。有的科学家提出“厄尔尼诺”与一种叫“南部振荡”的全球性气候变化体系有关，从而影响了南半球的信风强弱，一个名TOGA（热带海洋和大气层）的国际性研究计划正在探索“厄尔尼诺”之谜。我国科学家提出了一种假设，认为“厄尔尼诺”可能与地球自转速度变化有关。他们对照了50年代以后地球自转速度变化的资料发现，只要地球自转年变量迅速减慢持续两年，而且数值较大，就发生“厄尔尼诺”现象。由于地球自转减慢，跟随地球二起运动的海水和大气在惯性力作用下，会产生一个向东南相对速度，这个速度在赤道附近最大，据计算可以使赤道附近的海水和大气获得每秒0.5厘米和每秒1米的相对速度，使得原来自西向东的赤道洋流和信风减弱，导致太平洋东西岸水温的变化，目前对“厄尔尼诺”的研究已广泛使用气象卫星，海洋调查船，浮标机器人等先进手段。还有一些科学家已转向地质研究，即从一些沿海河口淤泥堆积现象来分析在遥远的过去所发生的“厄尔尼诺”遗迹。

1985年和1986年冬季，中国和美国两国科学家联合进行了热带海洋综合考察，已经发现西太平洋热带海域中有大范围异常水温现象，初步判定一次新的“厄尔尼诺”已经形成，这是科学家们对“厄尔尼诺”的第一次预报。我国已把对厄尔尼诺现象的研究列为“七五”科技攻关规划，中国科学家已满有信心地预言：在今年10年内，将能认识“厄尔尼诺”现象影响世界气候的真正原因。