定向越野选手的技能可以概括为四个方面：在野外能够迅速地辨别方向；能熟练地使用地图和指北针；善于进行长距离的越野跑；既果断又细心，能够迅速选择最佳的行进路线。但是，在任何情况下，运动员的辨别方向和使用地图的能力始终都是最基本的，下面着重介绍基本技能。
（一）辨别方向
1.利用地物特征
下述地物可以帮助我们辨别方向：
（1）房屋：房屋一般门朝南开，在我国北方尤其如此。
（2）庙宇：庙宁通常也南向设门，尤其是庙宇群中的主要殿堂。
（3）树木：树木通常朝南的一侧枝叶茂盛，色泽鲜艳，树皮光滑，向北的一侧则相反。同时，朝北一侧的树干上可能生有青苔。
（4）凸出地物：如墙、地埂、石块等，其向北一侧的基部较潮湿，并可能生长苔类植物。
（5）凹入地物：如河流、水塘、坑等，其向北一侧的边缘（岸、边）较为潮湿，并伴有苔类植物。
2.利用指北针
当指北针的磁针静止后，其N端（通常都有标志）所指的方向即为北方。利用指北针辨别方向是十分简便快捷的，但是需要注意：
（1）尽量保持指北针水平。
（2）不要距离铁、磁性物质太近。
（3）不要错将磁针的S端当作北方，造成180°的方向误判。
3.夜间利用北极星
北极星位于正北天空，寻找时，通常要根据北斗七星（即大熊星座）或“W”星（即仙后星座）确定。北斗七星是七个比较亮的星，形状像一把勺子，将勺头甲乙两星连一直线向勺口方向延长，约为甲乙两星间隔的五倍处，有一颗略暗的星，即北极星。
当看不到北斗七星时，则可利用“W”星寻找。“W”星由五颗较亮的星组成，形状像个“W”字母，向“W”字母下方缺口方向延伸约为缺口宽度的两倍处，就是北极星。
（二）如何阅读越野地图
定向越野所用的地图是由地图比例尺、地物符号、地貌符号、指北方向线和图例注记五大要素组成。读图也要从这些方面入手。
1.地图比例尺
地图上某线段长与相应实地水平距离之比，叫地图比例尺。即地图比例尺=图上距离∶实际距离。读图时应了解地图比例尺的大小、地图比例尺的表示形式。图上量实地距离有直尺量算法和估算法两种。图上量出的距离，都是水平距离，而实地总是起伏不平的，实际距离往往大于水平距离。因此在计算实地距离时，须将图上量得的距离加上适当的改正数。计算公式为：实地距离=水平距离+水平距离×改正系数（地形种类改正系数见表12-1）。
表12-1 地形种类改正系数
2.地物符号
地面上的各种地物在地图上是用符号表示的，为了提高地图的表现能力，专用定向越野地图采用不同颜色表示不同的地形内容，一般原则是：蓝色表示水系；棕色表示地面起伏；绿色表示植被；其他内容用黑色。对于禁区或不可逾越的障碍还要用蓝、黄颜色或专门符号表示。(www.xing528.com)
3.地貌符号
地图上显示地貌的方法很多，定向越野地图采用等高线法表示地貌。等高线是由地面上高程相等的各点连接而成的曲线，按其作用不同，分为首曲线、计曲线、间曲线与助曲线四种。地貌是由山顶、凹地、山背、山谷、鞍部、山脊和斜面等地形基本形态组成。
4.指北方向线
在专用定向越野地图上，绘有若干等距离平行的、北端带有箭头（称指北矢标）的磁北方向线，即磁子午线，也称为指北方向线。
5.图例注记
定向越野图的注记主要分为三类：①地名注记。在越野地图上，地谷一般不表示，除非对运动员判定方向与确定站立点非常有用时才标明。②高度注记。分为等高线注记、高程注记和比高注记三种。③图外说明注记。包括比例尺、等高距、图名、图例、出版单位、出版时间、成图方法、用图要求等。
（三）定向越野图片与指北针的使用
在学习定向越野技能的阶段，须选择最合适的场地，用较多的时间进行使用越野图与指北针的训练，主要有标定地图、对照地形、确定站立点等。
1.标定地图
标定地图就是为了使越野图的方位与现地的方向相一致。这是使用越野图的最重要的前提。
（1）概略标定。
越野图上的方位是：上北、下南、左西、右东。当我们在现地正确地辨别了方向之后，只要将越野图的上方对向现地的北方，地图即已标定。这种方法简便迅速，是定向越野比赛中最常用的方法。
（2）利用磁北线（MN线）标定。
先使透明式指北针圆盒内的定向箭头“↑”朝向地图上方，并使箭头两侧的平行线与越野图上的磁北线重合（或平行），然后转动地图，使磁针北端对正磁北方向，地图即已标定。
（3）依直长地物标定。
直长地物，是指现地和图上都有的直且长的物体，如直长的路段、河渠、土堤和电线等。用直长地物标定地图时，先在地图上找到与现地一样的这段直长地物符号，将地图放平转动，使图上的直长地物符号与现地直长地物的方向一致，经对照两侧地形确认无误后，地图即已标定。
2.现地对照
地图与现地对照，是指地图上各种符号和等高线图形与实地的地物、地貌一一对应。对照地形在比赛中的作用主要有两个：一是在站立点尚未确定时，只有正确对照地形，才能在图上找出正确的站立点位置；二是在站立点已经确定，需要变换行进方向时，只有通过对照地形，才能在现地找到已选定的最佳路线。
3.确定站立点
熟练地掌握在图上确定站立点的各种方法是学习使用地图的关键。
（1）直接确定。当自己所处位置是在明显地形点上时，只要从图上找出该地形点，站立点即可确定。
（2）利用位置关系确定。当站立点位于明显地形点附近时，采用位置关系法确定。
（3）利用“交会法”确定。当站立点附近无明显地形点时，可利用“交会法”确定站立点。
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