【摘要】：研究禅宗音乐美学需要可靠的历史文献。禅宗书籍虽然丰富，但唯独缺专门的音乐书籍，禅宗的音乐美学思想散见于各种佛教典籍、讲座、诗歌和公共事务中。三是禅宗思想所蕴含的音乐审美内涵。因其以禅论乐，它也是禅宗音乐美学的一个重要特征。如果历史上的禅宗思想没有对音乐产生什么影响，那么，我们去研究、总结其音乐美学思想，就会失去意义。
研究禅宗音乐美学需要可靠的历史文献。禅宗书籍虽然丰富，但唯独缺专门的音乐书籍，禅宗的音乐美学思想散见于各种佛教典籍、讲座、诗歌和公共事务中。一般来说，有几种主要形式：一种是禅宗自己的音乐活动，包括法事用乐和僧人奏乐两种类型。这类活动总是在特定思想的控制下进行的，所以从其中提取思想无疑是正确的学习方式。
第二个是关于音乐的直接讨论。这些讨论大多属于“以琴说法”或“以乐喻禅”，这个话题在禅宗里并不在于音乐，但它也能在某种程度上体现他们的音乐想法。此外，也有少数僧人在作乐之余还留有论乐的文字，如则全《节奏指法》、空尘《枯木禅琴谱》等，这当然是研究禅宗音乐美学的重要资源。
三是禅宗思想所蕴含的音乐审美内涵。在他的论著中，虽然禅师主要讨论的是佛教的正义，但由于他的正义通常包括音乐现象，所以他与音乐有相似之处，如“悟”“缘起”“空”等，所以有一些概念和命题同时是哲学又属于音乐美学。(www.xing528.com)
第四，文人和音乐家喜欢禅宗思想。禅宗起源于唐代，在北宋五代达到顶峰。许多文人和音乐家也自觉或不自觉地用禅宗思想来说音乐，如宋北、商代等。因其以禅论乐，它也是禅宗音乐美学的一个重要特征。
禅宗思想影响了音乐的美学特质，这一点特别重要。如果历史上的禅宗思想没有对音乐产生什么影响，那么，我们去研究、总结其音乐美学思想，就会失去意义。而事实上，禅宗对中国唐宋以后的艺术影响极大，可以说，如果没有禅宗，中国艺术的形态特点和精神品格将会有很大不同。中国古代艺术到后期所着意追求的空灵、简洁、质朴、含蓄，注重造型的韵律化和对作品意境的潜心经营，都与禅宗思想密切相关。在这个大潮中，音乐也不例外。
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