在著名的伦理问题“扳道工”难题中，因为不能提前获知危险，扳道工不得不在火车即将到来时，面临选择让5个人生存还是1个人生存的难题。但传感器的互联网化可以解决这个问题，提前避免事故的发生。在所有的铁路事故中，列车相撞占很大一部分，且后果常常很严重。利用传感器对交叉道口过往列车进行监测，成为提高铁路安全性措施中非常重要的一个环节。
在实际应用中，可以分别将压力、磁性等传感器对称地安装在交叉口铁轨的两端。当有列车经过时，就能够检测到两端车轮经过时引起的变化。道口监测微处理系统通过对各传感器信号进行分析，可以判断车辆行驶的方向及穿过时的状态。最后以线缆或者无线通信的方式，将信息发送到交管控制中心，对列车进行调运[2]，从而避免扳道工面临的生死抉择问题。
随着互联网的发展，互联网连接的对象已经不局限于计算机、服务器、路由器和智能手机，逐渐开始把很多自然世界和人类社会的创造物如大楼、路灯、石油管道、工厂机床、办公打印机、家用电器、大树、山脉、河流等连接到互联网上。由于这些物体无法像计算机一样把自己的信息与互联网进行交互，传感器和传感器网络的作用就凸显出来了。传感器在互联网大脑中的位置如图6.4所示。
传感器的存在和发展，让物体有了触觉、味觉和嗅觉等“感官”，让物体慢慢“活”了起来。传感器根据其基本感知功能通常分为热敏元件、光敏元件、气敏元件、力敏元件、磁敏元件、湿敏元件、声敏元件、放射线敏感元件、色敏元件和味敏元件等十大类。传感器与通信线路结合形成联网的传感信息交互，传感器网络就诞生了。(www.xing528.com)
21世纪以来，传感器网络与互联网不断融合，它们共用传输线路，将来自现实世界的各种传感信息传送到互联网大脑内部，形成互联网大脑的感觉神经系统，从互联网大脑模型图中可以看出，遥感探测、射电望远镜、视频监控器、录音设备、热敏、气敏、力敏等传感器作为互联网大脑的视觉、听觉和躯体感觉神经系统分布在互联网大脑的左侧部位。
图6.4 传感器在互联网大脑中的位置
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