当下，社会普遍把前途和未来的职业发展作为评价一门学科、一个专业是否有用的标准。如果受教育是一项投资的话，那么也就不难理解“回报”作为评价的标准了。把这一套市场逻辑嫁接到高等教育上来，“投资与回报”直截了当地概括了部分人对大学教育的认知和态度。学生在做选择的时候习惯于计算投入与产出之间的量化关系，却往往忽略大学给予的回报到底应该是什么。在这种背景下，大家对热门、就业好的专业热情高涨，基础学科自然逐渐受到冷落。
爱因斯坦有句名言：“大学教育的价值，不在于学习很多事实，而在于训练大脑会思考。”作为大学教师，我常常反思自己的课堂能够真正带给学生的是什么，希望不仅仅是知识，更是一种思维和习惯。教育不等于知识，知识会随着时代的发展迭代，但是可迁移的能力却具有普适性，它能告诉我们用怎样的视角看待世界、解决问题。在最容易被塑造和改变的年纪，如果过分看重培养自己的职业技能，而不注重思维的培养和创造的体验，这种想法是短视的。
基础科学直接转化为经济效益的过程缓慢，但却是提升原始创新能力的基础，是技术革命中最关键、最重要的部分。不仅如此，个人可以在跨学科学习中开拓视野，领略人类思想的深度和力度，接受心智的训练并感受其中的愉悦，对人生与社会进行反思，培养自己的独立意识和批判精神，最终形成健全的人格。(www.xing528.com)
通识教育的目的正在于此。我们希望通过通识教育提升学生的基本素质，训练学生的思维能力，使他们有足够的知识宽度、学习的能力、健全的心智去适应未来职业的发展，去适应不断变化的社会的需求。
在大学中，虽然每位学生、教师各有专业属性，但大家能够在校园中相互交流、相互影响，浸润在“和而不同”的大学文化之中。营造以基础性学科为主的学术氛围，抑制急功近利、急于学以致用的价值倾向，我们认为这是全面推行通识教育的意义所在。
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