低音提琴是提琴家族中体积最大、发音最低的弓弦乐器,虽然它不如小提琴、中提琴和大提琴为人所知,但随着西方交响乐、室内乐传入我国,低音提琴因其深沉而富有磁性的美妙声音深深地吸引到了很多的听众。低音提琴是提琴族系中的最低音的弓拉弦鸣乐器,也称为“根音乐器”“倍大提琴”。低音提琴起源于16世纪的欧洲,它的外形来源于古维奥尔琴。低音提琴的发展在乐器历史中留下的资料方面比较模糊不清,特别是在文艺复兴时期的乐器史文献记载方面有一段时期可以说完全空白,无从考证具体的发明者;而且历史上低音提琴被称作“Bass viol”“Violone”或者“Contre-basse da Gamba”,最早的低音提琴在意大利和德国被分别制造出来。
低音提琴的出现是对提琴演奏技术的发展,对低音域进一步扩宽的需求。从文艺复兴时期开始,欧洲盛行教会音乐,在最早的时候,低音提琴的作用仅仅是担任低音声部,演奏一些简单的和声、没有旋律性的片段,以低八度重复大提琴声部,作为乐队演奏的辅助角色,在当时也被称为“通奏低音”。
文艺复兴时期是西方音乐发展的鼎盛时期,也是乐器发生巨大变化的时期。现代的提琴家族,从古维奥尔琴(Viol)发展而来。在早期的绘画中,特别是描绘了宗教教会、宗教建筑和欧洲节日盛会的绘画里,有很多古维奥尔提琴家族的身影。现代的低音提琴与倍低音古维奥尔大提琴有很多相似之处。从音乐历史的发展来看,低音提琴的大小从来没有统一的标准,有各种各样的低音提琴,如它的名字一样多变。如果想要了解不同时期低音提琴在室内乐的表现的话,必须意识到低音提琴发展的历史是如此地变化多样。
除了制式不确定之外,低音提琴的琴弦也发生着变化。低音提琴的体积大,配置了很多琴弦,最多时达到二十四根,琴弦的作用是产生共振。但是在演奏的时候,很多琴弦碰不到,失去了作用。随着乐器的改良和完善,在17世纪后期,低音提琴的琴弦逐渐变成五根或者四根。
低音提琴使用的琴弓有两种形制:法国式和德国式,最初也有意大利式,后来发展合并到法式。法式弓的弓杆相对较短、粗,也称为“小弓”“窄弓”,主要用于英法美等国家;德式弓也称“大弓”和“宽弓”,在德国、奥地利较多使用。
在盛行教会音乐的时期,早期的低音提琴就是为在教堂中演奏而设计的,低音提琴音量宏大;此外,低音提琴还逐渐从教堂走向剧院、音乐厅进行演奏,在歌剧和交响乐中也发挥重大作用。随着室内乐的兴起,低音提琴在室内乐演奏中占有重要位置,扮演着加强低音声部的角色。
17世纪晚期,室内乐从意大利传到法国、德国等地。在贝多芬、海顿等著名作曲家的普及和推动下,室内乐的内容和演奏技术都得到了极大的提升。在这个时期,低音提琴在四重奏中的中低声部中担当的角色越来越重要,不再只是担当演奏“通奏低音”的角色,而是起着扩展音域,让音色更加饱满的作用。18世纪之前,室内乐的演奏只是小规模、小范围的为贵族阶层进行的演奏,随着贵族的没落,室内乐从贵族走向了大众,能够在公开场合进行演奏。低音提琴浑厚、低沉的音色也随着室内乐的发展而被人所喜爱。
18世纪下半叶,低音提琴逐渐从伴奏乐器发展到独奏乐器的地位;此外,还出现了杰出的低音提琴演奏家。正是因为结识了杰出的低音提琴演奏家,贝多芬在他的交响曲中配置了很多低音提琴演奏的部分。随后,越来越多的作曲家在他们创作的作品中也都配置了很多低音提琴的演奏部分。(www.xing528.com)
低音提琴在室内乐的表现取决于室内乐的发展阶段。现代室内乐概念的确立来自于海顿,主要演奏方式是弦乐四重奏,从18世纪开始直到现在仍然是室内乐的重要体裁。弦乐四重奏有四个乐章:第一乐章是开放的奏鸣曲式,一般来说表达两个不同形式的主题,两个主题在换位和转化中发展,在结尾的乐章中进行整体概括;第二乐章的旋律节奏舒缓;第三乐章为小步舞曲,其中一件乐器为主体演奏,反复进行,另外三件乐器的演奏与之产生对比;第四乐章是快速回旋曲式。
18世纪晚期到19世纪末,因为乐器种类丰富且得到改良,演奏效果更好,室内乐的形式更加丰富多样,不仅有三重奏、四重奏的器乐重奏方式,还扩展到独奏音乐和独唱。19世纪时,室内乐的种类发展成熟,演出水平达到了高水平、专业化。很多作曲家创作出很多优秀的室内乐重奏作品,而且室内乐的演奏人数和观众也有所增加。在19世纪末,很多女性投入到室内乐的表演舞台上,打破了一直是男性演奏的舞台。比如哈雷夫人领导的弦乐四重奏乐队,她们表演出色,得到大众的认同,推翻了一些人对女性室内乐演奏的观念。低音提琴的发展也经过了两三百年,演奏技术更加灵活,再加上很多作曲家创作的室内乐作品中加入了低音提琴的部分,低音提琴的演奏更加具有技巧性,能够演奏的作品变多,表现力得到了足够的发挥。低音提琴声部是室内乐不可或缺的部分,让室内乐的演奏更加饱满、感人。
能够展现低音提琴在室内乐中的表现的重要作品是舒伯特的《鳟鱼》。《鳟鱼》原本是一首诗,由德国诗人舒巴尔特所作,这首诗的大概意思是“明亮的小河里面,有一条小鳟鱼,快活地游来游去,像箭儿一样,我站在小河岸上,静静地朝它望。那渔夫带着钓竿,站在河岸旁,冷酷地看着河水,想把鱼儿钓上。我暗中这样期望,只要河水清又亮,他别想用那钓钩把小鱼钓上,但渔夫不愿久等,立刻就搅浑河水。我还来不及想,他就已提起钓竿,把小鳟鱼钓到水面,我满怀沉重的心情,看鳟鱼受欺骗”。舒巴尔特曾因为政治元素被关进监狱,在监狱中,他想像鳟鱼一般对自由的渴望,写下了这首活泼欢乐的诗歌。他坚信自由欢乐一定会再次降临,只要忍受和坚持暂时的苦难和压迫。
舒伯特创作的《鳟鱼》旋律优美迷人,充满了明朗的夏日山间溪流的风情,洋溢着无限的生命活力。《鳟鱼》由五个乐章构成,篇幅将近40分钟。这部作品与其他作品的不同之处在于,通常五重奏的组成是钢琴、两把小提琴、大提琴和中提琴。这部作品加上了低音提琴,小提琴变成一把,可以看出对低音提琴的重视,低音提琴的低音部对这部作品来说是不可或缺的。另外一个不同之处是一般的作品由四个乐章构成,这部作品是五个乐章,其中第四乐章最受人欢迎。
第一乐章是快板,奏鸣曲式。钢琴奏出了轻快的曲调,营造出明媚、生机勃勃的大自然之声。小提琴演奏出了宁静、朴素的主题。第二乐章是行板,二段曲式。这个乐章柔和、妩媚、甜美,形式单纯,有着典型的舒伯特风格。第三乐章也是行板,是一首轻快、诙谐的曲子。第四乐章是变奏曲式,在小提琴优美的主题后,第一、二变奏分别由钢琴和中提琴主奏,第三变奏由低音提琴、大提琴主奏。前面三个变奏都描绘了鳟鱼在溪流中自由自在地畅游,欢快地跳跃,直到渔夫来临。低音提琴在这里的声音深沉、浑厚,让人仿佛感受到了渔夫到脚步声,不禁为鳟鱼的命运而暗中担忧。第四变奏是和弦,弥漫着哀伤、痛苦的情绪,渔夫把水搅浑,吊起小鳟鱼,小鳟鱼挣扎着。第五变奏是大提琴主奏,奏出了对小鳟鱼的同情和忧伤,但是优美的旋律又相信着美好、自由一定会到来。第五乐章是终曲,最快板,二段曲式,乐曲情绪明快、欢乐,寄托了作者对未来的美好预期。
低音提琴在《鳟鱼五重奏》中的变奏中担任着主奏角色,还有很多作曲家为它独特的音域和演奏技法创作出优秀的作品,比如著名的低音提琴协奏曲有迪特尔斯多夫的《D大调协奏曲》,德拉戈内蒂的《A大调协奏曲》,库赛维斯基的《#f小调协奏曲》等。德国著名的作曲家理查·施特劳斯认为低音提琴擅长刻画“阴暗、沉郁、冥思的音乐形象”,深沉浑厚的音色仿佛是历经沧桑的绅士仍然不失其优雅,沉郁的特质具有一股无言的能够吸引人的魅力。
古典室内乐在19世纪末期达到了巅峰,进入20世纪以来,室内乐的发展没有停滞不前,而是向现代化多样化的风格转变,比如新增了很多电子音效、特效音色。低音提琴的音域已然十分低沉,但是仍然无法满足一些作曲家对声音的要求。低音提琴也发生了一些改变,比如在琴上装延音板,在演奏的时候拍打琴的面板或侧板,或者加入更多种类的乐器以达到想要的效果。现代室内乐的演奏没有严格地遵循古典室内乐的乐谱,而是多有即兴创作。比如出现了序列音乐,无调性作品。低音提琴在弦乐的表现上既可以担当伴奏,也可以担当独奏,其浑厚有力的音色能够不断演奏纾缓优美的音乐,也能在重奏中奏出富有情感和震撼力的音乐,为观众所接受并喜爱。
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