中华传统时间观念-旅游文化教程

清华大学科学史专家吴国盛（2006）认为，由于中国人对待生命和宇宙有着与西方人完全不同的看法，没有很纯粹的测度时间概念，中国人的时间观活跃在本源性的标度时间经验中，对“时”“机”“运”“命”“气数”的领悟，构成了中国传统时间观的主体。关于时间的测度，实际上在《管子·宙合》篇中已经可以看到：“天地，万物之橐也；宙合有橐天地。天地苴万物，故曰万物之橐。宙合之意，上通于天之上，下泉于地之下，外出于四海之外，合络天地以为一裹。散之至于无间，不可名而山，是大之无外，小之无内，故曰有橐天地，其义不传。”文中意为天地装着万物，而时空又装着天地。《墨经》：“久，弥异时也。”“久，合古今旦莫（暮）”。“异时”指过去、现在、早晨、黄昏等不同的时候，而“久”则是遍历它们的总和，是由过去、现在和将来组成的自在的时间实体。

许慎《说文解字》解释“时”字：“时，四时也。从日，寺声。告，古文时，从之、日。”而“间”字较“时”晚后出现，首先作为会意字。古写作“闲”，“间”是后起字。金文，“闲”字从门，从月。段玉裁《说文解字注》“开门月入，门有缝而月光可入”。“闲”的本义是“缝”，而后发展为间隔、离间等。“时间”的概念在中国古代多是人类认识、归纳、描述自然的结果。随着认识的不断深入，时间的概念涵盖了一切有形与无形的运动，《孟子·篇叙》注：“谓时曰支干五行相孤虚之属也。”可见“时”是用来描述一切运动过程的统一属性的，这就是“时”的内涵。由于中国古代人们研究的问题基本都是宏观的、粗犷的、慢节奏的，所以只重视了“时”的问题。后来因为研究快速的、瞬时性的对象需要，补充进了“间”的概念。于是，时间便涵盖了运动过程的连续状态和瞬时状态，其内涵得到了最后的丰富和完善，“时间”一词也就最后定型了。

“时”的第一方面的含义，是指天象、气象和物候等自然环境构成的情境、形势。《吕氏春秋·十二纪》中有“春言生，夏言长，秋言收，冬言藏”，表明所测定、所标记的时日，渗透着特定含义。中国古代正式用干支纪年是东汉元和二年（公元85年）颁布四分历，十个天干和十二个地支相组合得到六十对干支，它的不断循环构成了一个标度体系。十个天干显示的是生命生、长、盛、衰，死而又生的变化过程，十二地支被对应于一年十二个月的物候变化，也是描述生命的一般生长收藏序列。天人相通，顺天应时成为生活原则，达到天人合一的境界，乃人生的至高理想。《易传·文言传》：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶，先天而天弗违，后天而奉天时。”适时者受益，背时者受损。时令、时节、农时等概念，反映了中国人对顺天应时的自觉性。(www.xing528.com)

时令则是按月、按季节安排政治活动，在《礼记·月令》中详细记载了天子顺天应时，举行相应仪式和活动。《礼记·月令》对于“时”的重视，不仅限于规定该做什么，而且规定不该做什么。

“时”的第二方面的含义是指机会、条件，即“时机”“时运”。在此基础上，形成了“天时”的意涵，象征的“时”的概念的支配性，如王勃《滕王阁序》中有“时运不济，命途多舛”，《史记·项羽本纪》中有“时不利兮骓不逝”的语句。因此，中国古代中“时”可以是事情发生发展的原因和重要条件。