生物声呐与感觉系统胶质细胞功能

文献［3］介绍，胶质细胞的功能有很多，与神经信息有关的主要有以下三项。

1.胶质细胞控制神经元的生长和分化

神经元的生长和分化是由一系列过程组成的，包括增殖、迁移、分化、突触形成及成髓鞘化。现已证明，这些过程都与胶质细胞相关并受其控制。胶质细胞能在人的一生中不断改变神经网络结构。胶质细胞是按什么来改变神经网络结构，要看神经网络中信号流通的情况而定。经常有信号通过的通路，其周围的胶质细胞就发达些，很少有信号通过的地方胶质细胞就少些，这就形成了脑的可塑性。

2.胶质细胞参与突触处递质的清除和神经元的保护

从图3.15可以看出，胶质细胞包围在神经突触周围。胶质细胞膜上存在多种神经递质转运体，其主要作用是选择性地逆浓度梯度转运神经递质，以保证神经突触间神经递质的浓度和持续时间的相对固定。它也可保证突触中连接强度的变化。

3.胶质细胞是神经元递质和代谢物转运的机构(www.xing528.com)

神经元和胶质细胞的通信方式之一就是通过代谢物浓度进行耦联。

文献［18］提出胶质细胞参与信息处理。如果说胶质细胞像神经元一样参与神经信息处理，这就有问题了。由于膜电位变化很慢，所以胶质细胞不可能直接参加信息处理，但是胶质细胞可以改变神经元的工作环境，使神经元的输入输出之间的规律产生变化。总体来看，它为神经元提供营养和转运代谢产物，并不直接参加信息处理，但是它会影响神经回路的信息过程。而这种影响不是一般的对系统不稳定性的影响，脑的种种奇特的行为，脑与计算机的差异，也许都可在胶质细胞中表现出来。这种影响过程也许是解释脑（神经回路）的思考过程的重要一环（在第13 章中将讨论此问题）。

脑内神经元突触间的连接是很多的，信息处理却并不需要如此多的连接。胶质细胞也许是形成神经信息通路的一个主要因素。为什么人有不同的性格，为什么有人会罹患精神病等等，也许都与胶质细胞有关。

Marian Diamond 是加利福尼亚大学伯克利分校的一位受人尊重的科学家，她在分析爱因斯坦的脑片时发现：在负责高级认知功能的联络皮层中，有异常丰富的非神经元细胞，也就是已知的胶质细胞，该脑区的胶质细胞分布远远多于整个大脑分布的平均数量。这也许能说明胶质细胞的作用。