神经信号与神经信息处理机理

从目前许多文献来看，凡是与神经信息有关的种种信号检测和处理都称为神经信息，与这些信号有关的处理方法和理论都属于神经信息学。这种说法实在会混淆研究的主要目的。为便于讨论问题，有必要将神经信息和神经信号区别开来。

有较多人认为，凡是从神经系统测得的信号都是神经信息。其实这是错的。有些信号可能是无用噪声，有的即使从中提炼出一些信息，其实这些信息也不是真正的神经信息。神经信息是神经内部传递的信息，或者说是神经编码方式能读懂的信号，否则只能称为神经信号。像脑电图（electroencephalogram，EEG）信号、脑成像等等，从严格意义上说，不能称为神经信息，称为神经信号更恰当。现有的脑机接口研究中所用的神经系统信号也不能说是神经信息。既然能用脑的EEG 信号去开动机器，这是否就是意识通过EEG 去控制机器呢？进一步地，就有人想，如果能把这一信息传给其他人，不就能把一个人的意识传给别人了吗？现在确实有人在动物身上做这类实验［1］。实验能否成功的关键在于EEG 是神经信息还是神经信号，如果不是神经信息，则这些实验是徒劳的。可见，若不区分神经信息和神经信号，就会进入研究误区。

研究神经信号是研究神经信息的基础，神经信息是从神经信号中提炼出来的。没有神经信号研究，就没有神经信息学的产生。但若只研究神经信号而不研究神经信息，就像研究EEG 一样，只能知道脑的一些状态而永远不能知道脑的工作原理。不用神经编码原理去解读神经信号，不可能读懂真正的神经信息。这好比用一台示波器接收计算机通信口输出的信号，若不懂计算原理，便不知道计算机输出的信息编码；若只根据示波器中的波形，用统计方法也许能看出一些规律，但是不可能真正了解计算机的信息过程。(www.xing528.com)

神经信息学就是研究脑和神经系统中信息的接收、传输、变换、存储等过程的科学。神经信息学的研究离不开神经编码。