象棋起源研究：揭开中国南滚河亚洲象保护中的传统知识与文化

据考证，3000多年前发明的象棋也与象的存在有关，因其被称为象棋，而棋中必有象（李湘涛，2003）。

象棋，亦作“象碁”、“象戏”，汉族棋类益智游戏，中国象棋起源于战国时期，有着三千多年的历史，属于二人对抗性游戏的一种。《楚辞·招魂》中就对其形制以及玩乐方法作过专门记载：“蓖蔽象棋，有六簿些；分营并进，道相迫些；成枭而牟，呼五白些。”意思是说，用玉石（即蓖）做成的相当于骰子。由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。在中国古代，象棋被列为士大夫们的修身之艺。现在则被视为是怡神益智的一种有益身心的活动。有着数以亿计的爱好者。它不仅能丰富文化生活，陶冶情操，更有助于开发智力，启迪思维，锻炼辩证分析能力和培养顽强的意志。中国象棋是由两人轮流走子，在战法上遵循古代孙子兵法中的“不战而屈人之兵，善之善者也。”的作战思想，以“将死”或“困毙”对方将（帅）为胜的一种二人对抗性游戏。对局时，由执红棋的一方先走，双方轮流各走一招，直至分出胜、负、和，对局即终了。在棋战中，人们可以从攻与防、虚与实、整体与局部等复杂关系的变化中提升思维能力。现代的象棋形制，到宋代方才制定。宋代是象棋广泛流行，形制大变革的时代。北宋时期，先后有司马光的《七国象戏》，尹洙的《象戏格》《棋势》，晁补之的《广象戏图》等著术问世，民间还流行“大象戏”。宋代的理学家程颢有一首咏象棋的诗说：“大都博奕皆戏剧，象戏翻能学用兵。车马尚存周戏法，偏神兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻，却凭纹愁聊自笑，雄如刘项亦闲争”。他诗中还没提到炮，炮这兵种，是最后加入的，当然是要在中国人发明了火药、火器之后，才反映在象棋上。

以上说的象戏（棋）是一种智力游戏，至于为什么叫象戏，与动物大象有什么关系呢？有人认为与大象有关，远古时代恐龙灭绝后，大象就成了陆地上最大的动物，由于人们对大象的崇拜，故此命名为象棋。还有人认为是因为有“象”这个棋子而得名，如北宋晁补之《广象戏图序》云：“象戏，戏兵也。黄帝之战，驱猛兽以为阵。象，兽之雄也，故戏兵以象戏名之”。就提出了因为有象这个棋子得名，吕留良《象棋话》中云：“以象为战，故曰象棋”。在北宋时期象棋中的象是个攻击子力，可越过河界杀进敌阵，有相当大的攻击力，故此而得此名”。看来作为游戏的象棋也体现着独具特色的象文化（查茂盈，2012）。(www.xing528.com)

几乎家喻户晓的曹冲称象故事，《三国志·魏书》“曹冲传”对此有这样的描述：邓哀王冲字仓舒。少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权赠至巨象，太祖（曹操）欲知其重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖大悦，即施行焉（徐六符，1983）。