全世界的野生亚洲象目前仅间断性地分布在亚洲从南印度及斯里兰卡向东延伸，中国云南南端到老挝、越南，向南抵达苏门达腊岛及波利尼西亚群岛，分布区范围约490000 km2，野外种群数量为41400～52345头（万自明，2005）。种群散布在亚洲的印度、斯里兰卡、泰国、马来西亚、印度尼西亚、孟加拉国、缅甸、柬埔寨、老挝、越南、尼泊尔、不丹及中国等13个国家的少数地区，以印度数量最多，其次为缅甸、泰国、斯里兰卡、马来西亚等国。在这些零散而狭窄的分布区域，许多亚洲象种群依旧受到栖息地丧失、偷猎和人象冲突的严重威胁。亚洲象属于热带森林中的旗舰物种和关键物种，被世界自然保护联盟（IUCN）列为濒危（E级）野生动物，被《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）列为附录Ⅰ物种，严禁国际贸易。
近年来的统计数据表明，亚洲象数量最多的国家是印度，其数量占世界亚洲象总数的50%以上，2012年其野生亚洲象为28501～29821头；饲养亚洲象3000头左右。2011年斯里兰卡首次开展的亚洲象调查结果表明，全国约有5879 头野生亚洲象，另有230头饲养亚洲象。缅甸也是亚洲象的重要分布国家，据缅甸国家林业局统计，国内分布的野生亚洲象为4382头；记录在册的饲养象，目前属于缅甸政府统一管理的约为3000头，属于私人饲养的约为2000头。据泰国相关部门统计，野生亚洲象分布在泰国69个保护区域中，种群数量为3100～3600头。印度尼西亚2014年统计的本国亚洲象总数量为1724头。马来西亚半岛和沙巴州分别统计了野生亚洲象数量，约为1500头（2009年）和2040头（2010年），饲养象数量分别为92头（2009年）和23头（2010年）。老挝报道的野生亚洲象的总数为600～800头（2009年），饲养象大约为454头（2012年）。柬埔寨野生象数量为400～600头，记录在册的饲养象数量为70头。不丹野生亚洲象个约为513头，饲养象数量为9头。孟加拉国的野生象数量为361头，主要分布在东南地区与印度、缅甸交界处和北部偏东地区；饲养象数量为96头，其中82头为私人饲养。中国的亚洲象主要分布在藏南地区和云南南部与老挝交界处的热带雨林气候区，云南南部区域亚洲象数量约为300 头；而在中国藏南（目前为印度非法控制），2012 年统计约有890头。在越南分布的亚洲象数量较少，2016 年统计野生亚洲象数量为104～132头，主要分布在中部和南部地区；饲养亚洲象数量为88头。尼泊尔亚洲象分布及数量无最新统计，但从历史数据来看其数量最少，约80 头（赵宇和金崑，2018）。
据国际自然保护联盟（IUCN）亚洲象专家组2018年发布最新数据（数据由IUCN亚洲办公室的东南亚“非法猎杀大象监测项目”官员王世麟提供）显示，全世界亚洲象分布在亚洲喜马拉雅山以南的中国、印度、孟加拉国、不丹、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国、越南等13个国家和地区，野生种群数量为45671～49028头，圈养种群14930～15130头（表1）。
表1 亚洲象分布各国2016—2018年间种群数量最大和最小值估计（据IUCN王世麟，2019）单位：头
续表1(www.xing528.com)
陈颖等（2019）报道了全球野生亚洲象种群的估算数量为39463～47427头，并提供了亚洲象分布国的亚洲象种群数量、种群数量＞100的种群个数及种群数量＜50的种群个数（表2）。
表2 亚洲象分布国的亚洲象种群数量（陈颖等，2019）单位：头
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