下河沿窑匠工艺：中卫风物，民用生活瓷生产

中国是世界上最先发明陶器的国家之一，至今已有近万年的历史。瓷器在东汉初年就出现了，至今有着两千多年的历史。陶瓷是一种物化的文化。陶瓷既是物质产品，又是精神产品。在经济社会中，陶瓷既是工艺美术品，又是商品。不同历史时期的陶瓷器物，在一定程度上显示了当时的科学技术。陶瓷的价值，不仅在于工匠所倾付的心血和感情，以及它所代表的那个时代的物质文明和精神文明，更在于它是奠定当时艺术的基石，是人类历史上无与伦比的瑰宝。

据史料记载，中卫烧窑历史悠久。从考古发现的陶瓷窑址来看，在中卫境内先后发现了宣和林场汉代烧陶窑址、下河沿汉代砖瓦遗址、下河沿老窑沟元代瓷窑遗址等，这些都充分说明，早在汉代，中卫的制陶瓷业就已相当发达。尤其是新发现的下河沿村南约1.5公里的山沟里（俗称老窖沟），更加证实了中卫是当时西北较大的一处瓷器烧制地方，可以称得上是当时的宁夏瓷都，烧制时间一直延续到民国初期。1949年后，下河沿依然烧制陶瓷，如缸、坛、盆、罐、碗等，虽不及景德镇的瓷器有名，但却是当地和周边百姓离不开的用具。下河沿陶瓷曾沿着黄河远销银川和内蒙古一带。

下河沿生产瓷器有着得天独厚的条件，这里陶瓷土和煤炭资源丰富，地下泉水潺潺流出，是烧制陶瓷的理想场所。

据考古发掘证实，下河沿窑主要生产的是民用生活瓷，属于民窑。器型有各式碗、盘、盆、双耳罐、盘口瓶、桶式瓶、钵、罐、油灯、工具等，釉色以黑釉、褐釉、白釉、青黄釉为大宗。由于窑业发达，下河沿一部分人从事瓷器烧制。窑匠是制作各种瓷器坯胎的匠人，负责把做好的坯胎装码进窑里，掌握火候达到瓷器烧制成功。

瓷器的制作要经过练泥、拉坯、印坯、利坯、晒坯、刻花、施釉、烧窑等工序。由于陶瓷的制作从选择原料到制作成品的工序繁复，所以古人总结说：“过手七十二，方克成器。”可见瓷器制作的艰难。

20世纪60年代，下河沿还有烧窑的，拉坯机旋转着，窑匠两只手仿佛吸附在泥坯上一样，手随泥走，泥随手变，一会儿工夫，一个瓷器的坯胎变拉成型了。一件一件，一天一天，窑匠不断重复着同一种劳动，将一个个做好的坯胎晾在架子上。(www.xing528.com)

拉坯是陶瓷制作中一种常见的、传统的成型办法，技能性十分强，要求很高，有些师傅一辈子都从事拉坯的活。坯子拉好了，还要印坯，比如碗坯子，要放在一个碗模子上，均匀地按拍坯体外壁，然后脱模，这样作出的碗的尺寸才一样大。

一件陶瓷，一个一个工序都经过了，最后釉子也上了，就要装窑烧制。烧窑是陶瓷制作中最关键的一个关口，如果是细瓷器，可以说成败就在此一举。如果是民用的缸缸坛坛，烧出裂纹口子，盛水不行还可装东西，只是价钱上就要打折扣了。所以，烧窑十分关键，尤其是烧制工艺品，稍有差池就会前功尽弃。在陶瓷行业，有“一烧、二土、三制作”的说法，可见烧窑的重要。

烧窑的技术主要在看火候。窑匠将坯胎疏密有致地装进窑里，然后开始点火烧窑。下河沿出产煤，不缺燃料。因烧窑业发达，故《乾隆中卫县志·中卫各景考·炭山夜照》记载：“在邑之西南，近河。山产石炭。城堡几万家，朝爨暮炊，障日笼雾，至冬春则数里不见城郭，所烧炭皆取给于此山。”“障日笼雾”，那是何等的景象？那些窑都点火了，陶瓷烧出来，又由水路运往银川、内蒙古，由旱路驼队运往武威、西凉……

在一个时期，下河沿的陶瓷业繁荣着本地经济，也将踞于边塞的中卫文化传播到别处，使中卫有了享誉西北的声名。虽然随着社会发展，下河沿的陶瓷烧制消失了，那些岁月中匠人不在了，但是历史的堆积还在，只不过用另一种语言在诉说，那就是埋在地下的陶瓷碎片。岁月中，窑匠在张望，尽管衣衫褴褛、泥迹斑斑，然而那道代表文明的光芒，却仍在熠熠发光。后来者看见或者看不见，文明都在那里。