中卫自古是枣乡。栽植枣树在中卫历史悠久，永康堡、南长滩、北长滩、中宁枣园堡等地，几百年前红枣就闻名周边，作为特色产品销往他方。清乾隆中卫知县黄恩锡在《中卫竹枝词》中写道：
亲串相遗各用情，年年果实喜秋成。
永康酒枣连瓶送，蒸枣枣园夙擅名。
诗中非常明确地写到在古时永康的酒枣和枣园的蒸枣就很有名，是走亲串友互相赠送的礼品。永康，明代筑堡，又名五百户，在今沙坡头区永康镇黄河南岸。酒枣，也称醉枣，是中卫农村的一种传统食品。究竟起自哪一年，无文字记载。但从《乾隆中卫县志·物产》记载来看，时间应该很久远了。“枣，永康枣树园为多。木做车辋良。”车辋即车轮圈，小木头根本做不了，所以要大树方可。而枣树又生长缓慢，百年枣树在枣林中也不过如此。由此可看出，永康栽植枣树的久远历史了。
做永康酒枣首先是选料。通常枣子是在成熟后用木棍打下即可实用，而做酒枣的枣子要个大、无虫、无伤，在树上多熟十几天，待熟到半硬半软状态时（当地叫“树荫枣”），要一枚一枚用手摘下，不能碰压，用清水洗净后晾干，严格按照60°白酒与水的比例相兑，把中药材甘草熬成水，加红、白糖，冷透后倒入罐或坛中与红枣浸泡，数日后就可取出食用。(www.xing528.com)
蒸枣是挑选个大皮薄、肉厚无虫的干红枣，洗净晾干，放在蒸笼里用小火蒸，等蒸至熟透，晾晒至表皮发干时，再用同样的方法蒸晒，三次即成，这样就是蒸枣。味道甜蜜，是保健食品之一。
永康酒枣和枣园蒸枣在地方史志中记载，是有其必然性的。永康和枣园都在黄河岸边，土壤肥沃，气候适宜，又有可补充的水源，加之昼夜温差大，枣子含糖量高，所以活吃不柴，晒干有油性，是上等水果。此类红枣泡出酒枣、蒸枣味道不菲，在历史上有名也就不奇怪了。
据传说，清乾隆云南进士黄恩锡于1756年到中卫任知县，初来乍到，为了体察民情，又不愿惊动地方官绅，就带了一个随从，从柔远堡的莫家楼渡过黄河，不料被永康堡的一绅士认了出来。绅士款待之余，不知送什么礼品，想来想去就将自己家中的一罐酒枣送上。黄知县品尝后连声说好，这罐酒枣就成了知县大人一路上充饥解渴的主要食品。几日后，黄知县经宁安堡北渡黄河到枣园堡，堡长听说永康的堡长送的酒枣很讨知县欢喜，就把自己家蒸制的一筐蜜枣奉上。黄知县吃后，久久难忘，在写《中卫竹枝词》时，就有了“永康酒枣连瓶送，蒸枣枣园夙擅名”的佳句，使这两种地方名吃有了历史记载。
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