黄河水车：沿岸壮丽景致，百年文明生存

“黄河百害，唯富前套。”得黄河自流灌溉之便，中卫是第一个享有“塞上江南”美誉的河套平原。然而自古以来，沿黄河两岸的河滩地，因为高于黄河流水，无法得到滋润，任滩地荒芜，河水空流。

中华民族是一个勤劳智慧的民族，有效利用水利资源，改变生存环境，在古时就发明了水车。据记载，东汉毕岚发明一种农田灌溉工具，叫翻车，又称龙包水车。唐陈廷章《水轮赋》《王祯农书》已有对水车的记载。唐代水车已发展成为提水灌溉工具，分布在中国大江南北。明末科学家宋应星著《天工开物》，详细记载和绘制了龙骨水车图形。水车这一生产工具，被聪明的先祖广泛应用于生产之中。

中卫人用水车提水灌溉农田有着悠久的历史，在西夏以前就使用了。中卫水车是利用水的流动动力推动水轮叶片旋转，把水从河里或者沟渠里由水斗提升到高处后，再倒入渡槽，通过引水渠对农田进行灌溉。中卫黄河边的水车，造型和结构与南方水车相似，不同的是南方水车大多数是竹木结构，而中卫水车是用木材制造的。南方小水车以人力蹬车，而中卫水车以水为动力，日夜车水不息。滔滔黄河水，浩浩东流去，水车千百年来屹立在黄河两岸，以其独有的风姿傲立至今。

过去，中卫水车从南长滩始，沿黄河岸边有几十架。据考证，常乐堡的水车是清乾隆年间的，由甘肃榆中县逃荒至中卫常乐堡的张家兄弟建造。张家兄弟木匠出身，落脚常乐后，看到常乐荒芜土地多，无水灌溉，便萌生了造水车开荒地的念头。他们用大半年时间建成了第一架水车，水车运行一天一夜浇灌十多亩地，当年收益可观。以后又造一架，开荒地，提水灌溉。到第二代人张守业、张守谦时，官府鼓励农民报领荒地，开垦耕种，张家又领取张家水车南山坡台地的近百亩荒地，开垦耕种。开垦的土地面积增加了，张家筹资又建一架低水车，第二年再建一架低水车。两高两低四架水车一天一夜能灌40～60亩土地。此地原名叫张家营子，因有水车后，冠名张家水车村。张家水车提水灌溉，效益明显，农田收成颇为可观。自此，张家的水车就在河岸边屹立到20世纪80年代，有了抽水机后，才退出历史舞台。

北长滩水车据说是清光绪年间的，由刘、高、张三姓逃荒饥民为灌溉开垦出的荒地而建。开始三家各自选址架水车，但屡架屡败。后来三家合资建两架大水车，并在河湾地建庙祭祀河神，水车才建造成功，并长年受益。两架大水车三家一直沿袭传承。据当地老人说，水车是“刘家修，张家保，高家好”。南、北长滩水车至今还发挥着灌溉农田的重要作用，也发挥着现代人瞭望农耕文明的作用。

如今，从南、北长滩开始，黄河岸边的水车成为黄河沿岸壮丽的风景名胜，展现了农耕文明时代当地百姓的聪明才智。前些年，有个本地青年诗人写了一首《水车谣》：“车轮滚滚，车水淙淙……过去，你流出的是泪，饱含着庄稼人的艰辛；如今，你流出的是乳汁，哺育着美丽的新农村。”(www.xing528.com)

建造水车是一门学问，不是想在什么地方造就能造好的。水车地址的选择讲究科学，须看地形、地貌、地势而定。另外，渡槽的出口须有方便的引渠，这样水车上来的水才能顺利流到引渠里。

水车的制作也颇具匠心。其结构由车轴、支架、轮箱组成，木材必须是硬杂木。车高七八丈不等，由圆轴配车轮箍，轮箍安插若干幅条，呈放射状向四周展开。每根辐条顶端安装一副刮板，刮板有斜形水斗。刮板随车轮转动，从河里舀水刮至水斗，水斗随轮转运送至渡槽。河水冲来，刮板受河水冲力，将水车冲击缓缓转动。水斗装满河水，被车轮提升，车轮转到顶部，水斗自然倾斜，将水斗里的水倒入高高的渡槽。渡槽里的水汇集到渠里，成为源源不断的渠流，最终流入农田。经水车提水浇灌，张家营子、狄家庄子、李营村沿山坡地台地均成为良田。

中华人民共和国成立后，张家水车发生了很大的变化，高水低灌扬水工程改修为低水低灌，提水速度加快，成本降低，灌溉更为便宜，原来一茬庄稼以后能种两茬。

20世纪80年代，抽水机出现，水车逐渐失去作用。黄河水位降低，水量减少，水车闲置。90年代，近300年的常乐水车年久失修，车架干裂散框，因无力修复而被拆除。

但是，水车作为一种黄河文明的象征，作为一种屹立了几百年的景观，被中卫人民保护了下来。如今，在南长滩、北长滩、沙坡头、香山公园，都能看到水车那昂然的身影。