归纳方法在中国古代科学哲学中的运用

归纳这样一种方法通常由于其逻辑学的特征而被认为与哲学有更为密切的关系,这是西方哲学及科学哲学的一般认识。但事实上,这样一种方法大量见诸科学活动,并且就其经验性而言,它首先见诸科学活动,见诸科学活动的尾端或顶层,这也更符合中国古代科学活动及其思想的实际。

对经验作归纳总结普遍见之于农耕活动与农业知识中,如《吕氏春秋》中《上农》、《任地》、《辨土》、《审时》四篇以及《氾胜之书》。《吕氏春秋·任地》中的“凡耕之大方:力者欲柔,柔者欲力;息者欲劳,劳者欲息;棘者欲肥,肥者欲棘;急者欲缓,缓者欲急;湿者欲燥,燥者欲湿”,《氾胜之书》中的“凡耕之本,在于趣时,和土,务粪泽,早锄早获”都是具体经验的归纳总结,当然,这样一种方法也会延伸到相关的生物学知识中。

医疗活动中对于归纳方法的使用也是十分普遍的。《黄帝内经》以为“五脏有疾也”定会“应出十二原”(《灵枢·九针十二原》),例如“邪在肺,则病皮肤痛”(《灵枢·五邪》)。而在诸多的归纳中,又尤以伤风和浸邪两类陈述最为典型,如风乃“百病之始也”(《素问·生气通天论》),邪乃“必先舍于皮毛”(《素问·缪刺论》)。此外,《伤寒杂病论》与《神农本草经》中也包括了类似的归纳。事实上,无论中西,医学都是经验科学,都注重归纳总结。(www.xing528.com)

秦汉时期的数学活动同样包括归纳方法的运用,如前所见,《九章算术》的表述体系在方法上就是一个由提出问题到解决问题的归纳过程,即从个别问题到一类问题或一般算法,再从一类问题或一般算法提炼出一般性原理。如约分、合分、减分、乘分、经分、课分、平分等有关分数运算概念、定义和法则的制定就是归纳的结果。此外,我们也可以将数的观念甚至在一定意义上还包括数字神秘主义看作归纳思维的结果。

哲学思维、观念与概念中的归纳同样明显。如气、象、数、常、变等许多哲学观念与概念都包含有归纳方法的运用。董仲舒用于论证天人感应的工具中既有类比推理的方法,同样也有归纳的方法。而王充反对天人感应的武器中又有更多的对经验的总结,并且,其元气自然论的建立从根本上说也是归纳推理的成果。无疑,与科学相比,哲学的归纳是更高层面的归纳,并且在归纳以后通常会将其成果加以推演。