上海位于黄浦江沿岸，历史悠久

上海位于长江入海口以南的黄浦江沿岸。黄浦江是太湖通长江的最大水道。它汇集了太湖东南的一些小水流，从金山区以下始称为黄浦江。黄浦江在上海市区又会合吴淞江，北流至吴淞江口入于长江。长江下游三角州的河流密如蛛网，而长江又浩淼广阔，支流众多。上海正是凭借这些水路交通的发达，和长江三角洲的富庶，再加上和海外贸易的便捷，后来居上，终于发展成为全国最大和闻名世界的经济都会。

虽然如此，上海成为全国的经济都会却远在扬州之后。上海本来只是海滨一个渔村，由于不断有所发展，才设镇置县。上海设镇已在南宋末年，置县更晚到元代初年^[29]。上海设县之始，隶属于松江府。棉花于元代始由岭南传入松江。至明代，松江的棉纺织业已十分发达。松江的布被誉为衣被天下，上海一县所产的已销行到“秦晋京边”和“湖广、江西、两广诸路”^[30]，而海运的发展也使上海的繁荣更为显著。公元1685年（清圣祖康熙二十四年），清朝就在上海设置江海关。江海关的设置，标志着上海的发展已进入一个新的阶段，成为全国最重要的海港城市，这是扬州望尘莫及的。

下至公元1840年（清宣宗道光二十年），上海的发展却又经历了一个新的转折点。这一年，英国资产阶级依仗它的船坚炮利，对中国发动了无耻的鸦片战争，用武力打开了中国的大门，迫使腐朽的清政府签订了丧权辱国的不平等条约——中英南京条约，规定上海和广州、厦门、福州、宁波五个港口为通商口岸。从此以后，各资本主义列强群起效尤，接踵而来，上海就成为它们吸吮中国人民膏脂的重要侵略据点，向着殖民地、半殖民地的方向畸形发展。这些侵略者还溯着长江而上，把他们的魔爪伸入我国内地。与此同时，英、美、法、德、日、意各国侵略者还在上海强辟租界，侵犯我国主权。其初，英租界在吴淞江口以南，美、日、德三国租界皆在吴淞江口以北，法租界在洋泾浜以南，意租界在洋泾浜以北。此后多次无理取闹，强行扩大。公元1900年（清德宗光绪二十六年），除法租界外，其他各国租界合并为公共租界，与法租界南北相对。据公元1918年的记载，公共租界之中、东、西、北四区已占地三万三千余亩，法租界为一万二千余亩^[31]，而旧上海县城则跔踏于黄浦江边，与租界相较，俨然成为弹丸之地，迥不相侔。县城之外，非租界的市区如闸北、南市、沪西、浦东等处，则十分落后，与各租界形成对照，充分表现了殖民地、半殖民地城市的基本特征。(www.xing528.com)

1949年以前，上海虽已成为我国最大的工商业城市，但在帝国主义的政治经济压力之下，所谓商业，主要是帝国主义及其所豢养的买办资产阶级搜刮我国物资和推销帝国主义货物的场所。后来各帝国主义就干脆利用我国的廉价的劳动力和资源就地设厂制造，排挤我国民族工商业。我国的民族工商业在帝国主义的经济压力之下，很难得到发展，而帝国主义卵翼下的封建主义和官僚资本主义却乘机对广大人民进行残酷的压迫和剥削，帝国主义、封建主义和官僚资本主义就是压在中国人民头上的三座大山。