戏曲理论家
《菉猗室曲话》是姚华考审明代毛晋刻《六十种曲》的论著，奠定了姚华作为戏曲理论家的地位。
另一著作《曲海一勺》“主旨在昌明曲学，较全面系统地论述曲的源流、艺术特点和现实价值等，试图将有关曲学知识系统化”。《曲海一勺》长期受文论学界重视，被人民文学出版社收入《近代文论选》。
姚华、王国维和吴梅曾被时人誉为鼎足而三的一代曲学大师。
其画冠绝京华、驰誉中外。他深谙画理，绘画技巧精益求精，成功地把传统技法与个人风格结合起来，与陈师曾、齐白石齐名，同为画坛主将。
无论真草隶篆，都具有深厚的传统功底，又善于跳出古人臼巢，走自己的路，形成独具特色的个人风格。他在笺谱、刻铜艺术方面造诣精深，并独创了“颖拓”艺术。
著名诗人、词曲大师
对诗、词、曲、赋有较深的研究，擅长诗歌，早年的《藜峨纪行》组诗，绮丽清新，宛如出水芙蓉，颇受行家好评。其词存量较丰，体制完备，题材多面，声律稳贴。
文字学家
“一生肄业于文字训诂，可谓专精”，众多名流大师高度评价他为“一时大师”。
寒门才子
姚华祖上来黔，落户于花溪区久安乡打铜寨。这里交通闭塞，位于崇山峻岭中，环境封闭，经济落后。姚华家世代贫寒，生母镇宁费氏，是少数民族，自幼孤苦，十多岁被卖到贵阳，与姚华的父亲成婚。
姚华1876年4月26日生于贵州贵筑（今贵阳市）。出身寒微，祖辈、父辈无人识字。自幼聪颖好学，靠每试得冠军，食廪饩（清代经岁科两试，成绩优异者，由政府给廪膳、补助）求学。青年时，遇到富有启蒙思想的教育家严修（范孙），严于光绪乙未（1895年）出任贵州学政，后选省内40名高材生在贵阳学古书院深造，姚华名列其中，从此得以系统研习典籍，涉足算学、格致、时务等科学知识，开始接受变法维新思想。姚华多方受严修奖掖，从而其文字学、经学大进，并在学古书院秋闱中举。严修选其试卷呈礼部，并在贵州广为传播，树为榜样。(www.xing528.com)
姚华中举后，撰写出《小学答问》、《说文三例表》等文字学著述，在贵阳开门讲学授徒。学生中有陈光焘（筑山）、文宗潞（彦生）、熊继成（述之）。这三人后来都留学日本，学有所专。
1902年，贵州兴义笔山书院聘姚华为山长（院长）。该书院规模较大，设备完善，办得出色。姚华主讲笔山书院一年，不仅在讲授传统经学上深受社会好评，并在该院传播科学知识和改良思想，使笔山书院焕然一新。学生中有数十人日后留学日本。其中有王文选（伯群）、何应钦（敬之）、王文华（电轮）等民国军政要人。
姚华做学问和创作大都在北京，但终究是贵阳这块沃土哺育成长的，他的成就属于故土。
姚华作《秦泰山廿九残字颖拓》，评为国家一级文物，陈叔通捐赠贵州省博物馆。
名家评价
鲁迅论北京笺谱写过，“北京画坛民国四五年进入陈师曾、姚茫父时代。”
郑振铎论述《近百年中国绘画的发展》中写道：“在民国初期的画坛上”，在北京的陈衡恪、姚华“重要的画家们都有大胆的创作性的劳动成果”。
上世纪五十年代郭沫若跋姚华颖拓专集，云：“茫父颖拓实古今来别开生面之奇画也。”
郑天挺说过，“姚华先生继乡先辈郑珍、莫子亻思后，成为大师。”
徐志摩称，“茫父先生在他的诗里，如同在他的画里，都有他独辟的意境。茫父先生的心是玲珑的。”
吴宓上世纪二十年代就评述过姚华以写实态度创作的诗最有价值：谁谓典雅之文言文，有音节之旧体诗，不能描写实际生活哉？
蹇先艾在纪念姚华诞辰110周年大会上说：“这次纪念姚茫父，特别使我想起过去他的两次了不起的、不畏强暴的斗争表现：一次为1926年‘三·一八’惨案写诗，一次为1927年遇难的方伯务烈士写诗。这些诗我至今尚能背诵。”
纪念姚华诞辰120周年前夕，文洁若、萧乾撰文在香港《大公报》上发表，题目为《一位有气节的中国现代文化名人姚茫父》。
黄延复撰《吴宓与清华》校史文章认为，著名学者吴宓一生“以师相待的”只有姚华（茫父）、黄节（晦闻）两位老师。
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