中国近代早期的报刊是书册式的，单面印刷，形同书籍，“至《时报》，始废弃书本式，而形式上发生一大变迁”[53]。甲午之后，国内报刊开始出现双面印刷，分版编排，版面出现分栏，句读加点。在梁启超的直接参与下，1904年6月，上海《时报》对报纸版面进一步改革：用对开报纸两面印刷（每面各两版共四版），直行排版，设置多种栏目，根据内容拟定标题，配发时评、时事漫画，与新闻相映衬，字号多样，使版面活泼醒目。[54]《时报》发刊词对此有详细的说明，节录两条如下：
第二十一：本报编排，务求秩序。如论说、谕旨、电报及紧要新闻，皆有一定之位置，使读者开卷即见不劳探索。
第二十二：本报编排，务求显醒。故一号、二号、三号、四号、五号、六号字模及各种圈点符号，俱行置备。其最紧要之事则用大字，次者中字，寻常新闻用小字。用大字者，所以醒目也；用小字者，求内容之丰富也。[55]
新式的版面设计更加大方、合理，多栏断行的运用也更加适合读者阅读。同时，报刊通过对字号、边框的使用，配以摄影、插图、漫画等题材，使报纸的版面更加美观，富有艺术性，促进了新闻事业的发展。(www.xing528.com)
在新一轮的报刊编辑改革中，不得不提的是标点的运用。早期的报刊版面中并没有标点，形同白文。读者要理解报刊内容，首先需要根据自身知识进行合理断句，才能完成阅读。这无疑限制了传播的速度和广度，是传播过程中不必要的麻烦。特别是一些时事消息和文学作品，如果断句不当，意义就相差巨大。辛亥前后，国内报刊开始纷纷采用句读标点法，采用在句末右下角加点或圈、对专有名词加波浪线的方法，给报刊文章进行一定的断句。这一改革，极大地方便了读者阅读，降低了阅读门槛，使信息传播速度进一步加快，提高了传播信息的准确度。
作为辅助阅读的工具，出台一套完整的标点符号势在必行。1920年，当时的北洋政府教育部正式颁行了胡适与其他人提出的《请颁行新式标点符号议案》，公布施行12种新式标点符号。这标志着中国的语言文字正式进入标点符号时代，大大推动了新闻事业的发展。
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