GNU/Linux是Linux的全称，通常大家习惯将GNU/Linux简称为Linux，本书也遵循这个简称。Linux操作系统诞生于1991年，创始人是林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）。Linux 操作系统的诞生、发展和成长过程始终依赖着五个重要支柱：UNIX 操作系统、MINIX 操作系统、GNU计划、POSIX标准和互联网。
图1-1 GNU/Linux发展历史
■ 关于UNIX操作系统
1969年，贝尔实验室的研究员 Ken Thompson 和 Dennis Ritchie编写了新的多任务操作系统，称其为“UNIX”。1974年，贝尔实验室正式对外公布UNIX操作系统。
■ 关于MINIX操作系统
MINIX是由Andrew S. Tanenbaum教授于1987年编写的一个类UNIX的操作系统，MINIX的名称取自英语MINI UNIX，是一个迷你版本的类UNIX操作系统。
■ 关于GNU计划(www.xing528.com)
UNIX爱好者Richard M.Stallman于1984年创立了自由软件体系GNU，并推出了GPL协定，GNU是“GNU is Not UNIX”的递归缩写。GPL协议规定了所有GPL协议下的自由软件都要遵循非版权的原则：自由软件允许用户自由拷贝、修改和销售，但是对其源代码的任何修改都必须向所有用户公开。
■ 关于POSIX标准
POSIX为可移植操作系统接口（Portable Operating System Interface of UNIX，缩写为 POSIX），POSIX标准定义了操作系统应该为应用程序提供的接口标准，其正式称呼为IEEE 1003（国际标准名称为ISO/IEC 9945）。
■ 互联网对Linux发展的意义
1991年，Linus Torvalds以MINIX作为平台和参考，开发了与UNIX兼容的Linux操作系统内核并在GPL条款下发布，代码完全开源。借助互联网，Linux在网上广泛流传，许多程序员参与了Linux的开发与修改。从此，Linux提供内核，GNU提供外围软件，GNU/Linux成为了一套密不可分的体系。
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