作为一部语录体散文集，《论语》的价值不仅体现在哲学思想方面，它对人物形象的刻画也很生动。我们可以从人物独白、人物品评、人物交流、客观叙述等语段中，欣赏到不同性格的人。
孔子是《论语》描述的中心，“夫子风采，溢于格言”(《文心雕龙征圣》)，书中不仅有关于他的仪态举止的静态描写，而且有关于他的个性气质的传神刻画。此外，围绕孔子这一中心，《论语》还成功地刻画了一些孔门弟子的形象。如子路的率直鲁莽，颜回的温雅贤良，子贡的聪颖善辩，曾皙的潇洒脱俗等等，都称得上个性鲜明，能给人留下深刻印象。
“论人”共分为六个部分，分别是“夫子自道”，讲孔子对自己的评价和定位；“时人论孔”，讲孔子同时代的人，包括孔门弟子对孔子的评价；“日常圣人”主要记载孔子闲居生活的言行举止；“论古今人”，主要是孔子对古今人物的品评；“论诸弟子”，记述孔子对其弟子的看法；“论天命鬼神”，集中了孔子对天命和鬼神的看法，反映出儒家的理性精神。
孔子对自己的定位是“学而不厌，诲人不倦”，一个勤于学习的人，一个教书育人者。他不是“生而知之者”，只承认自己好学，有兴趣，勤勉刻苦，持之以恒，并不认为自己有多聪明。但他的学生不这么认为，颜回说夫子“仰之弥高，钻之弥坚”，循循善诱，自己绝对难以企及；特别是在孔子去世后，有人诽谤孔子，子贡等人挺身而出，维护自己的老师，发起了一场“造圣”运动，老师就像日月，别人难以逾越毁伤。(www.xing528.com)
《论语》中孔子多处评价古今人物，比如对管仲，孔子既看到其为人上的瑕疵——“器小”，又看到其大节大信，不以一眚掩大德，称其为“仁者”。由此可见孔子眼光独到，不拘小节，而又有原则。
孔门师生关系与我们今天有绝大不同，从夫子对弟子的评论中，我们可以了解孔子的理想、教育方式；更可体会孔子的人格魅力、性格特点。在老师眼中，弟子有理想、有抱负，但也不妨有常人会有的各种毛病，比如宰予昼寝，让老师大为光火。颜回子路，是孔子最亲近的两个学生，对颜回，孔子是不吝赞美的；对子路，是随时“敲打”，师生关系非常有趣。
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